第499章
两人对视一眼，顿时都有一种“参加科举考试时，文章写到一半才发现自己写偏了”的感觉，可是从头再写已经来不及，只能硬着头皮继续写下去。
最后还是白居易开口，“这是元和初，我与微之将应制举时，揣摩当代之事所成的策目，谓之销兵数。”
所谓的“销兵数”，意思是说，每年都会有一些士兵或是战死、或是出逃，那么，如果战死的名额不补上，出逃的兵士不追捕，那天下士兵的数量，自然就会慢慢变少，十年之间能少掉十之三四，军费开支自然也就大大降低了。
这样一来，朝廷不必遣散军队，也就不会招致士兵的怨望。
听起来似乎十分完美。
大概是察觉到气氛不对劲，白居易越说声音越小，最后还忍不住为两人挽尊道，“那时我等年轻无知、虑事不周，让诸位见笑了。”
其实那也不过是四年前的事。
不过白居易这么说，自然不会有人在这时候揭他的短。
雁来强忍住了扶额的冲动。
这完全就是书生之见，闭门造车的成果嘛！
之前怎么没看出来，白居易和元稹居然也是一对卧龙凤雏？
不过想想好像也不奇怪，白居易和元稹虽说出身算得上贫寒，但依旧是士族子弟，以诗书为业，哪怕入仕之后当过一段时间的县尉，但既不是主官、时间也不长，估计没处理过什么具体事务。
对民生疾苦，他们虽然也看到了一些，并且因为诗人敏锐的感知力而产生了强烈的社会责任感，但说到底，他们既没有切身的感受，也没有充足的经验。
如此这般，想出来的社会问题的解决之道，当然不免失于幼稚。
……
但雁来没想到，在场居然还有人觉得，他们的说法听起来也有那么几分道理——要不是有人支持、有人反对，也不会争论起来了。
她忍不住开口，“事情哪有这么简单？”
众人闻言都看向她。
雁来组织了一下语言，才叹道，“就算真的逃不捕、死不填，军费开支也不会变少的。将领们不会主动上报人数变少，而是会美滋滋地多领一份钱粮，装进自己的口袋里。”
她说着，又丢下一枚炸弹，“事实上，他们现在就是这么做的。你们真以为，各地军队都是满编的么？能有一半就不错了。”
在座的都是书生，闻言顿时愕然，还有人问，“那打起仗来怎么办？”
“打起仗来，就可以报战损，再多拿一笔抚恤金。”
众人不由默然。
本来想说有些夸张，可是想到日常所见的那些军将，又觉得也不是那么难以置信了。
尤其是年幼时曾在凤翔姐夫家暂住过一段时间的元稹，对此感受更深。凤翔已是随时可能与吐蕃交战的边镇，也是奢僭恬嬉、武风不振，更遑论他处？
雁来又道，“就算上下清廉，无人贪腐隐匿，朝廷或许可以省去一些军费，但那些逃走的士兵无家无业，离开军队之后，又该如何谋生？”
很多人本就是活不下去了才去当兵，现在从军队里出来，难道就能养活自己了吗？
大唐可是真的会饿死人的，以当下的产业结构，既没有那么多的土地给他们耕种，也没有足够的工坊能收纳这些士兵。
片刻的沉默之后，才有人低声道，“只怕会落草为寇、聚啸山林，强盗掳掠、祸害地方。”
这样的事情，他们又不是没见过，只是之前未曾深想。
还有人想得更深了一层，“如此一来，若是再有人举旗造反，岂不是一呼百应？”
到时候，这些朝廷好不容易才“处理”逃兵，就会再次成为朝廷的威胁。
元白二人听得面色煞白，又是惭愧，又是惶恐，连忙低头认错。不过心底又有些庆幸，这到底只是他们两个小吏的书生之言，并没有真的实施，于国家也无损。
其实两人庆幸得早了些。
因为如此离谱的政策，它还真的施行过。
在原本的时间线里，李纯去世后，李宥继位，是为穆宗。
当时，因为元和中兴之故，一派天下安乐、四海升平的景象，于是宰相萧俛和段文昌便上奏说：兵以静乱，现在天下太平，再养着这么多军队容易出问题，不如休兵偃武，请密诏天下军镇，每百人之中限八人逃死，谓之消兵。
李宥本来也不是什么正经人，天真任性，什么主意都敢听，居然真的下了这么一道诏书。
不出两年，河朔再乱，元和一朝十多年才经营出来的大好局面一朝丧尽。
所以还真不是位置够高，就能有足够的眼光和见识的。
不过，连宰相都有“消兵”的想法，固然是儒生崇文抑武的秉性作祟，但也是因为从安史之乱起，大唐已经打了太久的仗，天下疲惫、国库空虚、四野荒芜、民心思安。
白居易他们这一代人，是在战火与流离之中成长起来的，四海安宁不仅是他们的政治理想，也是极为迫切的个人需求。
所以“消兵”之说虽然听起来很荒唐，但在民间和朝堂都很有市场。
不过也能看得出来，白居易和元稹的政治眼光显然都很一般，绝无可能成为如李吉甫、李德裕那样的政治家，更适合做诗人。但大唐的制度注定了他们都有一颗入仕为官、建功立业的心，如此，官场浮沉、仕途不顺也就不奇怪了。
好在大唐重京职、更重两省近侍官，至于翰林院这种陪伴天子的职位，更是重中之重，倒是很适合他们。
但毕竟不可能所有人都进翰林院，而且政治眼光一般，也不代表就做不了实事，白居易在杭州、苏州时都有善政。究竟行不行，还是得试试才知道、才甘心。
雁来本来就有安排这些人的打算，既然话说到了这里，她也就顺势道，“俗话说：读万卷书，行万里路。你们都是饱学之士，只是缺了几分世事历练。”
众人汗颜称是。
其实她的年纪比在座所有人都小，但说出这种话却毫无违和感，又道，“如今大唐正在革新之际、用人之时，你们若是愿意，倒是可以去外面做一任亲民官，不拘地方大小、丰饶、远近，若是能有所为、有所得，那也算是学以致用了。”
一听这话，别人尚且还要思量，白居易却是第一个开口道，“臣愿往！”
他是个高自尊心、高责任感的人，当着这么多人的面被批评，既羞愧、又懊悔，听说有补救的办法，自然是毫不犹豫。
虽然大唐还没有“百无一用是书生”的说法——大唐的书生可是会佩剑的！——但白居易也已经意识到，只是坐在书斋里揣摩，所得的东西永远都跟现实隔着一层，唯有亲自去看、去体验、去经历，才能言之有物，真正起到救济世情、裨补时事的作用。
诗歌如此，为官亦如此。
雁来却没有答应，只笑道，“不急，你们都回去想一想。每个人的志趣和理想都不同，去与不去，并无高下之分，想清楚自己要走什么样的路，才是最重要的。等想明白了，若还愿去，再来告诉我。若不想去，京中也有不少职位缺人。”
白居易这才反应过来，自己当着那么多人的面表态，雁来若是点头答允，那就把其他人给架起来了。
不是每个人都愿意外放做官的，尤其是在大唐这样的政治风气下。
他老老实实应了一句“是”，退回了自己原本的位置。
宴席继续，只是大部分人的心思都不在这上面了，开始思量起这件事。
在大唐，连宰相被贬都是出镇地方，京官和地方官之间的鄙视链，可见一斑。
像是白居易、元稹这种考过了制科，进入第一序列晋升通道的官员，就连县尉都是在京兆府、河南府下辖的县任职。所以孟郊初授官是溧阳尉，在江苏，韩愈才写下了那篇举世闻名的《送孟东野序》。
所以，让他们去做地方官的话，若是换个人来说，哪怕是李吉甫这个宰相，甚至是李纯这个皇帝，他们都要怀疑自己是不是说错话做错事，所以要遭贬斥。
但这话从雁来口中说出，却不会让人生出这种想法。
无他，因为天兵就是哪里都会去、哪里都喜欢、哪里都能看出好处，永远兴高采烈、永远热情满满。
什么爬雪山、进沙漠，扬帆出海……没有他们玩不出来的花样。如今市面上的盐、糖、茶，质量和数量都比以往要好很多，也都是天兵在各地弄出来的。
说起来，这几天长安城里的天兵也少了很多，据说都是去西川抓什么“滚滚”了。
反过来说，就算是再偏远、再荒凉的地方，有了天兵，也就热闹起来了，不再是让人心生凄凉之感的放逐之地。
而且有天兵在，就算在地方上任职，也不用担心消息传递不便，与朝廷的关系疏远。
不过即便有这种种好处，要让他们下定外放做官的决心，也不是一件容易的事。就像雁来说的，得想好自己想要什么、想走什么样的路，才能决定去不去。