第22章
路上碰到工作人员，对方歉意表示不能离开值班位置过远，只能给他指明方向，顺着指名方向，晏竖尔离奇来到一处乐园地图并没标注的十字路口。
迷宫里不是没有十字路口，只是去迷宫整体一般，狭窄，纵横。此处的路口却格外的空旷，空旷地令人感到不适。
仿佛此处应当有个庞大设施，却离奇不翼而飞了。
路口中央最空旷处，点着一根白烛，不知是谁点燃了多久，蜡液不断积攒流到地上，簇拥着蜡烛形成一尊半人高蜡液地标。
不对劲。
晏竖尔在一处装饰灌木后藏身影，借枝干缝隙环顾四周，几个路口立着昏黄路灯，灯泡因电路断连不断闪烁，路口安静地闻针落地。
他听到有东西在靠近，脚步很轻，肺部剧烈呼出的气音却暴露出它的行踪。
脑海中一个词渐渐浮现——猎犬。
原先他以为【猎犬】是指部分群体，现在看来并非如此，只特指一类生物。
电灯灯光忽然齐齐熄灭，路口陷入黑暗，只能一点幽暗烛火摇曳，承受着几个路口流来汇聚在一起的风气。晏竖尔嗅到浓烈腐臭，随着腐臭越发清晰，气音也愈来愈近。
白烛火光也暗下去——是被遮挡的，它靠近白烛不知在干些什么，晏竖尔听到巨大嗅闻声。
朦胧火光将它勾勒出一个模糊轮廓，非人非狗。
它很快从白烛附近离开，却仍旧在路口巡走，似乎肯定这里有人而不愿离开。他能闻到那股恶臭时远时近，混合着难以言喻的刺鼻化学试剂气味。
这对感官敏锐的晏竖尔而言是莫大折磨，简直要被腌入味儿了。他捏住鼻子憋气，生无可恋。
“滋——”
电灯发出钨丝点起时电流通过的声音，路口大亮，一张皱皱巴巴泡到浮肿苍白的人脸隔着灌木丛同他对视。
晏竖尔：“！”
难怪那么臭！
猎犬睁着眼，一眨不眨，它眼上覆有一层白膜，像标本未挑开的保护层，不知是不是出于这个原因，它似乎没有视力，辨别追踪猎物全靠听觉嗅觉。
它嗅闻着找到灌木附近，这里气息最重，但味道却极为混杂，似人非人，细细闻下还有股可怖威压混合其中。
利维坦巨物不可直视，蔑视之威万川仍在——
猝不及防闻到，猎犬被祂刺痛，发出一声尖锐鸣叫连忙伏低身子以示尊敬，不敢冒犯，夹着尾巴逃开了。
晏竖尔缓缓起身，收起藏在袖口的匕首，注视着猎犬远去的背影。
【猎犬】人头狗身，两个肢体都残破不堪露出腐肉，想来他闻到的腐臭就是由此而来。脖颈处有一圈针脚丑陋的缝线，像是随心二次组合的试验品，创作者并不认真。
“谢谢你。”
他对祂道，如果不是祂，那将不可避免进入一场决斗，□□或规则上的决斗。
晏竖尔摩挲着匕首柄端，想着游玩手册上的规则，其中有条不可攻击猎犬让他相当在意。
甚至说后面的一整条都让他相当在意，太笼统了，参考前后详细条例，第6条敷衍地不像话。
像个障眼法，偏生工作人员竭力服务又是正确的……
【啊！啊！】
祂突地伸出尾巴，扯着晏竖尔直线上前，他都不知道祂什么时候有这么大的力气，一个趔趄，随着力道几步摔在白烛面前。
“咔嚓。”
祂咧开口器，一口咬掉蜡烛塔头，不知积累多久才能形成半人高的蜡烛塔一下子没了脑袋。
烛光灭掉，烛光颤颤巍巍燃起。
祂意欲来第二口被晏竖尔扯住细长尾鞭往口器里塞了块糖，糖是吃自助餐送的普通薄荷糖，没什么甜味儿。
不过祂平时也不挑，来着不拒，通常会喜滋滋地含着糖安静一会儿。然而这一次祂一改常态，薄荷糖一秒被口器中环状排列尖牙碾碎成粉末，祂再次靠近蜡烛塔迫切地想要再来一口。
晏竖尔：“别咬！”
蜡烛塔不知道有没有别的用处，再者乱吃东西总归不好。
往日里吃点人面鱼也就算了，他只当紧迫环境下恢复能量必需品，然而晏竖尔现在发现了更丰沛富润的能量供给——厄核。
也就不用祂可怜兮兮地四处捕食饱腹，以捡漏为生。
晏竖尔丝毫没有察觉到，他对祂态度已经开始悄然转变，从一开始的无所谓放养逐渐接纳。
“噗呲！”
尾鞭生长出长刺，尖刀一般毫不留情地扎穿了晏竖尔握着尾鞭的手，痛，痛到麻木。
大脑瞬间切断手部痛感神经，防止他晕厥过去，手不受控地抽动两下，这一下大概是把手筋割断了，他有点控制不住手指活动。
手指不听使唤地送开尾鞭，祂最终得偿所愿大口大口吃掉了四分之三的蜡烛塔，随着祂的吞吃，晏竖尔感到手上贯穿伤逐渐发痒愈合。
片刻后，手掌完好如初，连道疤痕都没有。
这……
和当时祂钻到他腹部时一样，等他恢复意识醒来，腹部也是完整没有伤的。
祂的力量惠予寄体，然而前提是有多余力量反哺，也就是说蜡烛塔暗藏能量，甚至让祂为之垂涎觊觎。
难怪。
晏竖尔摸了摸尾端，“好吃吗？”
“呸呸呸！”不好吃，祂吐出口器里无味蜡块，甚至觉得有点塞牙，果断冲晏竖尔张开嘴要求他将密密匝匝齿间塞着的蜡块剔出来。
对方会心一笑，捏住尾端弹祂：“塞着吧。”
祂：【呼噜呼噜！】
不理会祂的抗议，晏竖尔上前一步垂眸打量只剩残骸的蜡烛塔——蜡烛塔被咬的支离破碎，白色蜡屑掉了一地，然而烛火仍旧颤颤巍巍地在残破蜡塔顶燃烧着。
只是遭受了一番啃咬，火焰明显微弱些许，一点豆大的烛火在风中凄凄惨惨地燃着。
手掌微微靠近，感受不到任何温度。
晏竖尔心中浮现出一个大胆想法，他摸出那三张卡牌，海鸥，蝴蝶，犬。
指端轻抚蝴蝶纹样，如果按照物种门类划分的猜想，蝴蝶作为节肢类动物无疑是最低等的。
这也是他所能承受损失的底线。
他将蝴蝶牌抽出，捏住一角置放在烛火上，火舌瞬间席卷而上，将蝴蝶牌燃烧殆尽，晏竖尔松开手看着残余一角也变成火焰一部分。
不多时，火焰重新微弱下去，一张完好无损的卡牌出现在蜡烛塔顶端。
果然没猜错，蜡烛塔就是加持。
晏竖尔拿起卡牌，手感上没有任何区别，只有卡背多了一处蜡烛图形。
再看烛火，原本豆大的火焰燃烧后像是完成了什么使命一般，彻底熄灭。
看来一座蜡烛塔只能加持一张卡牌，当然也有可能是祂对蜡烛塔的破坏导致剩余能量只能加持一张。
他收起卡牌，不纠结，径直奔向游客中心。
刚走出空旷路口，察觉背后似乎有什么变化，回首一看，空旷路口连带着蜡烛塔一并消失了，又是熟悉的高墙，逼仄纵横的道路。
原来是随机刷新的嘛。
晏竖尔眨眨眼，加快脚步。
接下来再也没有碰到蜡烛塔，猎犬遇到过一次，但吃掉部分蜡烛塔后，祂饱腹着，独属于异端的气味信息传递出去，猎犬还没靠近便被高位异端极具压迫的气息逼退。
到了游客中心，发现已经有人在了。
正是精明眼镜男和黑长直年轻女性。
他俩并排坐在大厅按摩椅上，面色郁郁，低声交谈着什么，听到由远及近的脚步声，连忙收住话题。
“你们好。”
晏竖尔打了个招呼，就目不斜视直奔餐饮区，祂正操控着他的右眼不断跃动，视线直指冰淇淋机以及各类甜点。
仿佛下一秒这些东西再不进祂嘴巴里，那祂就要带着晏竖尔的右眼远走高飞。
大厅按摩椅完全被忽略的两人：“……”
两人交换眼神，雷椒率先开口，“柏星纬，你去吧。”她不擅长跟人打交道，只怕暴露太多信息，现在这个情况她除了自己谁也相信不了，更何况那还是个男性，尽管年龄不大，可控制她绰绰有余了。
精明眼镜男，也就是柏星纬，无奈抬抬眼镜框，“你在外面，注意来人。”
说罢，他起身走向餐饮区，这种情景下很难有人惦记着吃喝，经历那些幻境……只要想一想，翻涌呕吐欲就漫上喉头。柏星纬脸上闪过厌恶，抬手在胸口顺了顺，不再去想。
*
推开餐饮区的门，柏星纬看到黑发少年立在桌边，手端瓷盘，里头是块草莓奶酪蛋糕。
余光扫过桌上其他餐盘，柏星纬一顿，发现餐盘空了大半，尤其是甜品区所剩无几。
狐疑视线在晏竖尔周身打转，后者似乎一无所知，垂眸有一口没一口地吃着对他而言过于甜腻的蛋糕。
两人一前一后进入，相隔时间不超过五分钟，如果说是晏竖尔五分钟内将餐饮区扫荡一空，那可真是……