第33章
“雅戈达”的语气不再冷硬：“原来你不是来赶我们离开的，这陶罐一定是某个很厉害的暗精灵送给你的，这是十分精妙的工艺，连我现在都……”
姜绪还是没说话，这使得这年轻的祭司有些恼怒，她突然一手夺过她的陶罐，大跨步走向一旁的水缸，把整个陶罐沉到底再取出，她有几分得意地捧着陶罐，走到姜绪的面前。
“看。”她低头示意，一双眼睛发亮，“不是看我，是看罐子里面。”
姜绪机械地低下头。
陶罐里盛了大半罐水，水面闪烁着微光，透过水面，陶罐的内壁，两行小字逐渐清晰——
“别忘记我。
我存在过。”
第35章幕间2
初始的海岸，众人的坟墓。
月夜，忒修斯的残骸旁只有一人的身影。一些人历经龙临后心态发生变化，似乎想要逃离这样的死亡之地，更多人转移了活动范围，此处十分静谧。
姜绪坐在海岸细腻的白沙上，潮水柔和地拍打在她的脚踝。脚边，陶罐半个埋在白沙里，海水伴着月光回荡在陶罐中央。
远方传来吟唱，大概是城内又在庆祝，篝火通明，北方的天空被染得泛红。
她本以为那歌声如此遥远，但那歌词却越来越清晰，在海浪的节奏中，这歌喉如同海妖令人迷醉。
姜绪探寻着歌声前进，在裸露的海岩上，一人双手合十，静静地注视着月亮。
她没有打扰这份安宁，但她终究踩在卵石上，再细微的声音都会在这安宁里被无限放大。
歌者的歌声停止，他侧过身，一头长色的银发从兜帽里掉出来，姜绪几乎是一瞬就注意到了他的眼睛。
他没有眼白。
一双眼睛里，只有银灰色的漩涡，淬着月光，光怪陆离。
诡异。
“海妖”在说话：“你还活着，再一次。”
什么？他的语言里感受不到敌意。
下一瞬，姜绪迅速侧身翻滚，一支银色的短/枪赫然插/在她原本站着的位置，甚至还滋着凛冽的寒气。
他的动作太快，姜绪只是凭借长期战斗下练就的肌肉反应。
“反应变快了。”他走过来，“但无济于事。”
短/枪回到他手里，姜绪这才发现枪的末端有若隐若现的链条，几不可察，他悠闲地挥动枪矢，毫无技术含量，但无论什么攻击都无法击破他的防御。
姜绪意识到，对方的等级比自己高，高很多。
她低声喘气：“你要什么？”
“第一次，一击命中，你来不及反应。
第二次，荒原，狡猾的老鼠，但最终无路可逃。”
“海妖”引诱道：“告诉我你复生的秘密，半精灵，否则这一次我不会让你死痛快的，虽然这有悖于我的原则。”
短/枪的末梢镶嵌有菱形的刀片，他把这末梢刺进白沙中，黏腻地碾磨着不存在的伤口。
他是一个老练的杀手，从来不会有人从他手下溜走。
“你的意思是，你根本杀不死我。”姜绪勾起唇角，半是挑衅，“再多的痛苦都是虚无，但我很好奇，为什么每一次我都会忘记，有一只老鼠吞掉了我无足轻重的脚趾。”
“无聊。”乏味一瞬，神情很快又发生变化，他提起银链：“这是最后一次实验，在你死后，我会把你的尸体扔进海潮之中，倘若你仍旧复生……”
“你会彻底放弃这无聊的实验？”
“不，不会。你的命运是注定的。”长袍落下，他腰间的数十支短/枪在月色下熠熠生辉，“我会用他们嵌住你的关节，让你享受永无止境的死亡。”
毫无缘由的，姜绪已经相信他的说辞，她急需一场战斗来消解自己的郁结。
在这个世界里，想要前进，唯有不断战斗。
战斗总会迎来死亡，但，生命总是自大海里诞生。
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第一卷：苍白的天穹·完
第36章幕间3
温度表的外壳已经被冻结成冰，空气里仍有一缕燥热在浮动。不管春夏秋冬，海上的生活总是如此。
船员苏西又穿着她那件工装外套，上面沾满机油和炭灰，摸一下就是黏腻的一层油，但她并不愿耗费时间来清洗，这样的味道反而能让她觉得安心。她抱着从厨房垃圾桶里捞来的两条死鱼，放在地上踩成肉泥，没办法，厨房的刀具管得很严，海鱼的鳞片太锋利，鱼皮太厚实，想要吞进肚子里总要进行处理。
她要给那只“动物”送饭去。
说是动物，大概是因为它被关在笼子里，蜷缩着身体，连“宠物”的待遇都不曾有，它没有神智，起先苏息也企图和它交流，但对方只发出动物一样的呜咽，大多数时候都侧躺在笼子里，两眼无神，宛如痴呆。
没有“智慧”的造物，在这个世界上只配拥有这样的地位。
忒修斯的任务很简单，把它送到龙临城外就行，但船长对它却有几分上心。船长古林肯比大多时候沉默寡言，从来没有闲心来这处晃荡，但自从这件货物上了船，她就经常来这里巡视。虽然她并没有招呼船员好好对待这只“动物”，苏西还是敏锐地感受到了船长对它的关心……毕竟她也在这条船上、古林肯比的手下干了十多年。
苏西给它送饭，并不是出于好心，也不是势利。
她这段时间一直在做梦。
她梦见湛蓝的天空上垂下一条线，把她吊起，她努力地挣扎，无济于事，这条线看起来很细，但却十分牢固，就在她即将被勒死的一瞬，动物从笼子里一跃而起，用它和人类别无二致的牙齿轻易地咬断了细线。
并不是所有的梦都是这一个场景，但却都可以概括为，濒死之际，动物救了她一条命。
在船上待久了，远离陆地，有关于森林的信仰并不牢固，苏西并不算相信“预知梦”，她反倒更觉得那些旧书里写的“梦是暗示”更有说服力。但她同样也觉得，假若是暗示，梦里的动物应该是破开牢笼一口咬死了所有人，包括她。在这颇为纠结的心绪里，她还是觉得自己要对这动物好一点，不论它是要救她还是害她。
“苏西，你犯不着对它这么好。”船员见她几分上心，在一旁念叨，“动物可不会记得你对它好，都是没良心的畜生。”
其实苏西相当认同他说的这句话，她时常把那些因为在海上储藏太久而烂掉的菜叶分给那些海鸟，但这并不影响海鸟们继续在她头上拉屎。就算动物真的有智慧，也是和类人种不同的智慧，但，笼子里的动物并不是真正的动物。
她相信，智慧会降临到它头上。
“她最近越来越古怪了。”
“上了年纪的人都这样。”
“她才四十呢！我觉得一定有其它原因让她变成这样！”
苏西沉默着抱着鱼泥，蹲到笼子跟前，忽视了船员们因为她有些古怪的行为而投过来的、异样的眼光。
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忒修斯这次的出海并不是为了运送动物，这只是顺道的，他们有更重要的事要做。
古林肯比指挥着众人在南部外海的外围航行，这片海域被老人们称作亚特兰，海洋资源在从前相当富饶，但自从约尔曼冈德来临后就不是了，它吞噬了大量的海洋生物，搅乱了整个生态。
约尔曼冈德，约尔曼，苏西微垂着头，瞥向那个甲板上站在围栏边的老人，他手中权杖上的蛇形徽章毫不遮掩，显然是对这艘大船极其信任。
苏西听见船长叫他叔叔，虽然苏西觉得这个老人的年纪应该比那更大些，但毫无疑问，这称呼坐实了船长和约尔曼家族的关系匪浅。
古林肯比背靠在栏杆上，上半身微微探出，仰头悠闲地抽着烟，烟气儿跟云雾似的窜着、扑到老人的脸上，不知道这老人有没有发现船长是故意的，总而言之，他的表情很严肃。
古林肯比听了会“叔叔”的教导，上扬的手臂感受着海风，忽然，她收回了手，几步朝苏西的方向走来：“把我的望远镜拿过来。”
她继续往前走，一直到最前方的甲板，忒修斯号前脸尖尖，她跳上栏杆，就像一只跨出腿的长腿鹬。没人担心她会摔出去，她经常这样做。
苏西很快把她的望远镜送来，古林肯比没有先把绳子套在脖子上的耐心，她带着些久违的兴奋，就望了两三眼，就把珍贵的望远镜随手一扔，苏西差点就没接住，正在她心有余悸的时候，古林肯比大声道：“诸位！我们发现新大陆了！”
远谈不上“新大陆”的“大陆”。龙临城的南部本就有一串岛链，但这座岛的海岸线的确足够宽广，而且在地图上找不到它的踪迹。
“我敢说我们的祖先当初也是这么发现的龙临地域。”亨利·j·约尔曼语气低沉，“突然在视线末端造访的新土地，或许会像埋骨之地一样带给我们灾难。”
“灾难？”古林肯比瞳孔如墨，“那片地域也带给约尔曼数不尽的财富，家族的兴盛与其息息相关。”