第20章
“你是在哪里长大的，克利夫特？”玛姬抬起头，尽力让自己看清克利夫特的脸，以随时观察他的反应。
克利夫特脸上出现一瞬间的迷惘，他说：“一个住满吉普赛人的地方，你知道，吉普赛人喜欢流浪，我和妈妈四海为家，从来没有在一个地方待满过一年。”
“我想不用一年就能看清他们的性格，”玛姬认真地说，“在这个世界上，有些被称为通缉犯的人，只是偷了一块面包就被判了十八年刑罚，或者是被诬陷帮助拿破仑传递信件被判处无期徒刑，但他们的心灵远比那些主教，皇帝，公爵还要高尚。关于玛格丽特，我与你持相反意见，你不要生气。”
她一把捂住克利夫特的嘴，安抚住他即将喷薄而出的不满。
“等我有空了，我会找时间拜访玛格丽特夫人，问清楚事情的真相，”她轻轻地贴了贴克利夫特绷得冷硬的脸，“放下你的偏见，亲爱的，你讨厌那些嘲讽你身份的人，可不要成为你最讨厌的人。”
克利夫特把头埋在她柔软的鬓发里，声音沉闷：“你不听我的劝阻，总会有后悔的一天。”
他开始发现玛姬与他想象中的女郎大不相同，尽管她有着他钟情的金色卷发和蓝色眼睛，可性格与那些上流社会的小姐天差地别，她不会轻易晕倒，尽管她写得一手好字，弹得一手流利动听的钢琴，也不见她待在房间里弹琴练字，相反，她喜欢往那些克利夫特费尽心思爬出来的，并且发誓再也不回去的地方钻，他从没见过如此离经叛道的女子，她能够勇敢地戏弄欺负她的托特律兄弟，克利夫特至今也没弄明白托特律兄弟为什么对玛姬有这么大敌意，但他施展了一个小手段，让他们陷入一桩官司里疲于分身；她也能够温柔地宽慰他内心的自卑，表达对他的爱慕与崇敬，但除此之外，她根本不把他的话放心里！她随意与除他之外的男人交谈，与妓女共处一车…她就是一个捉摸不透的女人，克利夫特清楚地知道，她的心就像飞在空中的风筝，永远抓不住，收不回来，一不留神还会断了线。
克利夫特觉得自己像个被耍得团团转的大傻瓜，他曾经借用繁忙的公务来阻断两个人的联系，但他绝望地发现，这只会让他对玛姬的思念愈发深沉，这个女人仿佛有着致命的魔力，让他越陷越深，而她自己呢？
克利夫特毫不怀疑，一旦他消失不见，她就能毫不留情地将他忘得一干二净。
他越想越沮丧消沉，他很想说几句俏皮话，但很显然他做不到，最后在把玛姬送进家门中的时候，他扯住玛姬的衣角：“我究竟要怎么样才能讨你欢心？玛姬？”
玛姬回过头，告诉克利夫特他是个讨人喜欢的男人，任何一个能够看透人心的女人都会喜欢上他，这话对克利夫特显然很受用，他心满意足地离去，并打算来日再造访。
玛姬打算在次日拜访玛格丽特一家，但就在那天晚上，吉许夫人发起了高烧，等到杜朗德医生赶到时，这个可怜的女人已经陷入了昏迷。
也许是因为痛苦的病情消磨了吉许夫人的精力，这么多天以来，她要比以前更温柔，也更关心玛姬，自然也有皮埃尔不在家的关系，但无论如何，母女的关系要平和许多，而玛姬也在逐渐改变她对这个脑子空泛的女人的认知。
看着吉许夫人躺在病床上惨白憔悴的脸色，玛姬忽然感到一阵心慌，她往后退了一步，试图抓住些什么，克利夫特就在她身后，连忙握住她的*手。
他温暖而有力的手让玛姬鼓足了勇气，抬头看向杜朗德医生。
然而看不看杜朗德医生已经无所谓了，吉许夫人明显复原无望，这些天抱着希望的悉心照顾眼看着要化作一片云烟，玛姬忽然就站不住了。
她拒绝了克利夫特的搀扶，慢慢在床边的凳子上坐下，杜朗德医生叹息一声，说：“吉许小姐，我想夫人已经尽力了。”
玛姬静静坐在母亲身边，蜡烛散发着它特有的味道，融化的蜡液就像是清澈的泪水，落下凝固后又变得混浊，火光不断跳动，屋内的光线愈来愈暗。
但对于吉许夫人来说，光线的明暗是再也没有意义的，她疲软地躺在她结婚时的床上，盖着厚厚的被子，眼睛紧紧闭着，湿润的泪水和分泌的混浊物蓄积在眼角，时不时发出痛苦的喘气。
有一段时间，玛姬几乎以为母亲不会再醒过来，但是到了早晨太阳即将升起，清冷的雾气弥漫在房间里时，吉许夫人的睫毛微微抖动，睁开了眼睛。
“妈妈！”玛姬喜出望外，连忙抓住她落在被子外的手。
吉许夫人的眼睛动了动，越过玛姬落在克利夫特身上，高烧让她的视线变得模糊，她一开始将克利夫特认成了皮埃尔，等到视线清晰一些了，她便失望地撇开眼睛。
“让他们离开，”吉许夫人轻声说，“我不想让他们看见我狼狈地死去。”
第18章
杜朗德医生轻轻碰了碰帽子，无声无息地走出门，玛姬回过头时，就只剩下克利夫特。
“我先出去，”克利夫特摩挲着玛姬的手，看起来担心极了，“我在外面等你。”
他低头在她额角亲了一亲，拿起他的大衣慢慢走出去，还轻轻掩上门。
卧室内安静了一会，吉许夫人闭着眼睛虚弱地问：“他们走了吗？”
“走了，妈妈。”
“好…莉莉莲呢？”吉许夫人的声音很低，玛姬几乎要把耳朵凑到她嘴边了，才听清她在说什么。
“她在楼上睡觉呢，妈妈。”玛姬抓着吉许夫人冰凉的手，“您不用担心她。”
“你们都在，”吉许夫人的胸膛微微起伏，呼吸微弱到近乎为无，“那皮埃尔回来了吗？他有没有收到信？他回来了吗？”
“信已经送出去了，”玛姬把手绢蘸湿敷在妈妈头上，期望能让她好受点，“皮埃尔一收到信就会回来的，妈妈。”
然而吉许夫人忽然又惊惶起来，她猛地咳嗽了几声，哑着嗓子说：“他在巴黎好好读着书，说不定谋了个好活计…咳！要是托特律他们发现他回来，找他麻烦怎么办？玛姬，我是不是做错了？”
“您不是还在担心他在巴黎吃不饱穿不好吗？”玛姬微微笑了笑，试图安慰母亲，“您不用担心，皮埃尔会处理好这一切的。”
吉许夫人不再说话，她喘息着，仰面躺在床上，涣散的目光盯着天花板上的雕花，打湿的头发一绺一绺地沾在脸上，玛姬看着母亲憔悴的样子，心里一阵阵发堵，她仓皇站起身，迈着虚软无力的步伐走到门外。
清晨湿润的空气凉飕飕的直接往玛姬肺里蹿，她大口大口地呼吸，那种堵得即将炸开来的憋闷感觉终于好了许多，然而冰冷冷的晨风吹来，她穿着单薄的睡裙，忍不住打了个哆嗦。
一件大衣搭上她的肩膀，她转过头，发现克利夫特不知道什么时候走了过来。
“你怎么还没走？”她拉紧了大衣，宽大的外套残留着克利夫特的体温，裹住她的身体。
“我有点担心你。”克利夫特说，“你的脸色看上去不是很好。”
“你放心，在妈妈好起来之前，我发誓我不会出现什么意外，”玛姬微微笑了一笑，只是惨淡的笑意达不到眼底，“我只是，不敢想象没有她的日子，只有我和莉莉莲两个人一起的生活，我想这一定很艰难。”
克利夫特看着她无精打采的神色，心里软了又软，他想给她一个有力的依靠，却又害怕她拒绝，于是沉默须臾后只是低声说：“我永远陪着你，玛姬。”
“谢谢你的好意。”玛姬用手捂住脸，半晌才说，“天亮了，你快回家去吧。”
“不需要我陪着你吗？”克利夫特的脸色忽然变得有些阴沉，“你一个人呆着…”
“我想是不用的，”玛姬察觉到他情绪的不对劲，但她已经疲于应付，因此淡淡地说，“我能应付这些问题。”
“好，好。”克利夫特连说了两声，他从玛姬身边跳下台阶——玛姬看得出他的动作带着火气，却又不明白他为什么无缘无故地生气，吉许夫人的忽如其来的病重折磨得她心焦力瘁，见克利夫特大步走了两步又转过身，便把身上的外套拿下来还给他。
克利夫特没接，他气鼓鼓地看着玛姬。
玛姬的手在空中悬了一会便收了回去，她声音轻轻的，眼眶里仿佛还泛着泪珠。
“我很累，克利夫特，你有什么话就直说吧。”
克利夫特心里头那股莫名其妙的气忽然就消了大半，他走上去，紧紧抱住玛姬：“我这几天要出一趟海，但如果你需要我，我就留下来。”
“你去吧，”玛姬说，“有事我会去找杜朗德医生帮忙的。”
“好。”克利夫特的声音发沉，他捧住她白皙细腻的手在唇边吻了一下，发出一点声音，紧接着接过外套，头也不回地离开了。
吉许夫人的病情在短短几天内愈发严重，她每一次醒来又昏死过去，感受着身体一日不如一日的虚弱，都是对她新一波折磨，而她抱着希望睁开眼，却发现眼前只有玛姬和莉莉莲，对她来说更是一次次希望落空的煎熬。