第99章
还下派了指定政务，让两拨人都不得半点闲暇，届时按功绩行封赏，再有锦衣卫在旁行督察之权。
这在古往今来，是从未有过的事。
二是将之前南下时一路集结的各州府兵马，调派去戍卫西州；而之前缴械投降的西州叛军，则调换去填补因集结而空缺的各州府卫兵。
太子党要么更换为品级高，但没有实权的职位，要么调派为地方官员，多为东南西三个方向的偏远之地，唯独没有北境。
为暂时安稳宫廷，江揽州甚至还封了殷贵妃为‘熙德’太后。
萧夙也留在皇城被下派了特殊任务。
三来。
“通令全国，朕即天下。”
辉煌灯影落下，在新帝森冷的眉宇间拓下阴影。
…
所谓八百里加急，乃是多匹快马接力。
每到一个驿站就换人换马，昼夜不停地跑。
主为朝廷和军事服务，多用于传达边关急报、严重地方叛乱、紧急宫廷事务等。
从前戍卫北境，江揽州一直在这方面享有最高通行优先权，官道上任何行人、车辆皆得避让，即使关卡处也无需接受检验，以便最快的速度通行。
而今身为帝王，在这方面就更方便了。
于是一封继位诏书，外加一封盖有新帝玺印的亲笔手书，仅十天左右便抵达北狄王庭。
彼时北狄可汗赫鲁罗，正在王帐中行歌舞宴事。
其身边通中原文字的必阇赤，恭恭敬敬为其念读诏书和信件内容。
老可汗听着听着，渐渐瞪大了眼睛。
从榻前起身时，瞬间酒都给惊没了。
大周皇帝驾崩了？
新帝登基了？
这也就算了。
隗尔氏兄弟掳走了大周新帝的皇后？
必阇赤战战兢兢，也是不可置信。而后继续翻译说，大周新帝便是曾将隗尔大元帅斩落马背，致使王庭痛失猛将，最终节节败退，不得不暂时签下降书的大周皇三子，傅延赫，也是半年前才受封王爵的北境王。
霎时间。
老可汗又惊又怒。
抬手便将案上酒盏砸了个稀巴烂。
必阇赤抹了把汗：“他、他的意思是，隗尔氏兄弟公报私仇，毁坏两国盟约。若隗尔氏立刻交出皇后，此事既往不咎，往后王庭也无需再朝贡大周，两国依旧和平共处。”
“但若那皇后有半点差池，哪怕少了一根头发丝，大周皇帝便是举全国兵力也要屠、屠……”
后面的话，必阇赤没说。
只惊魂未定地从函书里抽出一张画像。
“这便是……大周皇后，薛氏，窈夭。”
“此前为北境王妃。”
接过画像，老可汗只觉接过了什么烫手山芋。
在朔漠，隗尔氏无疑是王庭功臣，即便打了败仗，也是满门英烈。
而今隗尔氏后生做出这种事，若王庭站大周新帝这边，无疑伤臣民之心；但若不站，王庭暂时也拿不出骁勇悍将，可再与大周新帝抗衡，况且战败之后国力衰退，已经大不如前。
无论必阇赤还是老可汗，都很清楚一件事。
如今的大周新帝，曾一夜连屠骆水七城。
是个暴戾杀伐且不折不扣的狠人。
事后也有臣子提议，“可汗不若先与隗尔氏通气，确认事情是否属实。再利用这皇后设下一场，他们大周人所谓的‘鸿门宴’，诱大周新帝前来我王庭赴约。”
“他若不来，咱们将那皇后送回去便是。”
“但他若来了，我等背地里联络大周皇室宗亲，趁他根基不稳，岂非千载难逢的大好时机？”
况且大周此前逢叛军作乱，即便新帝登基，朝野上下也必然不安，正是搅浑水的好时候。
“是啊。”
“任何人登基，都不比此人可怖！”
也有臣子反对，“自古帝王爱美人，却不见得会为美人舍弃江山。大周新帝阴险狡诈，此举恐被他轻易识破，一旦他将计就计，趁机屠我朔漠王室，我等又该如何应对？”
“况且此人素来心狠手辣，诡诈多端，我等又如何保证前来赴约的一定是他本人？诸位别忘了，曾经隗尔大元帅便是为他“替身”所诱，不慎出关落入他陷阱才会……总之风险太大，赌不得啊，可汗万万三思！”
最最重要的。
“那皇后现在何处？”
“当真在隗尔氏兄弟手中？”
。
与之伴随的。
八百里加急也将新帝继位诏书传递至其他各州府城镇，下达至全国各地，尤其北境九州，可谓是全民欢腾。
“登基了，登基了，北境王，武昭帝！”
“北境王登基啦！”
“咦……”
孩童们聚在官府公文榜下，问一旁面相平平但气质清隽的书生：“这句话是什么意思？”
书生默了片刻，温声解释说：“故太子出巡湑州，不幸遇大雪封山，丧命于雪崩之下，以致叛贼入京，也未能解危难于倒悬，复太平于宇内，此为国难。”
“现故太子的尸骨在运回京师途中，陛下深感悲戚，然叛贼尚有外逃者，欲冒充故太子聚众谋逆，损其清誉。若有任何人得任何线索，可到官府告发，赏金千两。”
孩童们听罢后纷纷仰头，一脸天真地说，“意思是从前的太子已经死了，如果再有太子出现，就是叛贼假扮的？”
书生唇角微弯，笑得惨然。
都不重要了。
真相如何，从来由实权和上位者书写。
也许命运，早就在无形中偏离轨迹，待身处局中之人反应过来，往往都太晚了。
可即便晚了，蜉蝣朝生暮死，尚且在这世间奋力振翅，人又如何甘心认输？
第65章
北境王府，南苑厢房。
飞檐斗拱上覆积雪，偶有融化的雪水从廊檐下滴落，夹杂着屋内微弱的哭声和低低絮语。
“都快半个月了，咱们日日守在床前侍奉，医师也日日都来扎针看脉，老太太却怎地还是不醒，该不会……”
“住口。”
不想听晦气话，大房的谢氏轻喝一声。
然而默然片刻，谢氏也唉声叹道：“真不知咱们薛家人，上辈子是造了什么孽。满门男丁抄斩就罢了，流放路上病的病，死的死。好不容易安顿下来，这一把大火，什么都给烧没了。”
“这提心吊胆的日子，也不知什么时候才是个头。”
拿巾帕抹了把泪，姨娘赵氏接话道，“要妾身说，早先就该听老太太的，南下投奔亲戚去，也许就不会有这档子事了。”
“可窈窈那孩子，非说什么外头乱着呢，让咱们再等两个月。这下好了，她自己被贼人掳走，老太太也被刺激得一病不起，往后这日子可怎么过……”
迷迷糊糊间，才刚有点意识，便听到这些话。
薛老太太险些没气得两腿一蹬。
勉强掀开眼皮后，一双浑浊的眼睛盯着房梁，喉咙里发出急促的嚯嚯气声，“滚，滚，都滚……你们这些个……狼心狗肺的东西……”
“都给我老婆子，滚出去！”
都什么时候了，一心惦记的还是只有自个儿。
说句不好听的，若非窈丫头找上那孩子，薛家老幼如今还不知在那个犄角旮旯里任人欺凌，能不能活下来都是未知数。
这大半年住着城西庄子，虽是寄人篱下，然而鲜衣美食，绫罗玉器，比之从前在国公府也毫不逊色半分，包括悉心伺候的下人，随叫随到的医师，孩子们的教书先生，哪样不是扒着窈丫头吸血。
而今一朝出事，竟在背地里说起风凉话。
这是只能同甘，不能共苦。
非但没养出感恩之心，反倒埋怨起窈丫头来。
“老婆子真真后悔没将你们这些个没良心的东西......通通赶出去，爱去哪里……去哪里，现在就收拾东西，滚出北境王府……往后是死是活，被人糟践也好……欺辱也罢，都别再想着回来沾边！”
没曾想老太太昏迷半月，一醒来就大发脾气。
谢氏跟赵姨娘双双一惊，“快快去请医师过来！”
而后放下茶盏，两人从矮榻上起身，赶忙扑通一声跪在床前。
薛文清和薛慧茹也急忙解释道，“祖母息怒，阿娘她，阿娘不过是担心您老人家身子，还担心阿姐，太急了才会……”
“阿岚，阿岚人在何处……叫阿岚来！”
话音刚落，屋外有匆匆脚步声响起。
正是周岚。
携一身寒气进屋后解下披帛，周岚口中尚在喘着气，眼见老太太醒过来了，赶忙去到床边。
然而对上那双因久病而越发凹陷的眼，以及老太太瘦得近乎脱相的皮包骨，原本一头花白，也在昏迷后变成满头银丝，再找不到哪怕一根黑发，周岚甫一张口，竟是鼻子一酸，未语先落泪，“窈窈……”
“窈窈？”