第17章
“好，那就走吧。”
……
就在陈楠一行人在树林潜行时，宫里已经乱了。
“世子爷，太后已经歇息了，您回吧。”
“咳……咳咳，若太后娘娘不肯见我，我就一直跪在这里等！”
“世子爷啊，求您饶了奴才吧！身子要紧啊。”
陆朝风穿着一袭白衣，在慈宁宫门口长跪不起，可任他如何咳嗽，后背都笔直挺立，绝不弯腰。
“堂兄！快起来。”
“你这身子骨可禁不起这样闹，若是病坏了，朕可是没办法跟皇叔交代啊。”
皇帝一脸焦急的去扶陆朝风，陆朝风反手压住他的手，连连摇头：“太后不见我……我就不起来。”
当今天子登基不过半年，看上去还是稚嫩模样，喜怒哀乐依旧写在脸上，心思好猜的很。
他眉头一拧，急得满脸通红，似乎当真是又怕宁王找麻烦，又担心陆朝风出事，眼神中还夹杂着一丝对里头那位的不理解。
“堂兄，你先起来吧。”
“你随朕一同进去，母后定不会说什么。”
“那就多谢陛下了。”陆朝风面色一喜，踉跄着站起来，可起身太着急，他双膝一软，整个人就栽倒在地，弄得皇帝手足无措，急忙伸手去扶他。
“堂兄身子怎就一直不见好，太医可有认真看过？”
“不打紧，不打紧，我多活一天就是一天罢了。”
“那怎么成！皇叔对你寄予厚望，堂兄还是要好好养着的，总有药到病除的一天。”
皇帝扶起陆朝风，陆朝风退了两步，恭恭敬敬行了一礼，“多谢陛下关心。”
“进去吧。”
“是。”
慈宁宫内，金碧辉煌，鎏金熏香炉里有青烟缓缓升起，萧太后端坐于金銮宝座上，妆容精致，丝毫不见岁月的痕迹。
她娇眉一横，端起茶杯轻轻抿了一口，就这么晾着两人不说话。
“母后。”
“太后！求您开恩啊。”
陆朝风还没跪下，皇帝就抢先道：“堂兄身子不好，来人，赐座。”
“谢陛下。”
太后睨了皇帝一眼，放下茶杯，
“苏家的事情不必再说，哀家让那孩子进宫，其实也是看在骁勇侯这些年劳苦功高的份上。”
“好人家的姑娘那么多，你跟苏澄楠的婚事，就……”
“求娘娘开恩啊！臣不愿做背信弃义之人。”
“噢？”太后气势一变，目光也变得凌厉起来，“你这话的意思，是哀家背信弃义了？”
陆朝风着急，咳的脸都红了。
“臣不是这个意思！”
“臣与苏家的婚约是娘亲定下的，当时发了重誓，若是有人毁约，必遭天谴啊。”
“这普天之下，哀家就是最尊贵的女人，哀家下旨，什么天谴都给你散了。”
陆朝风一副失魂落魄的样子，瘫坐在地，喃喃道：“我本命不久矣，若再遭天谴，恐怕活不到来年啊，求太后慈悲啊……”
就在太后要彻底动怒时，门口传来了急促的脚步声。
“报——”
“太后娘娘，京郊的庄子，出事了……”
第21章 死也要成亲
“京郊？”
“你说京郊哪里？！”
陆朝风声线骤然提高，表情故作惊恐。
“回世子爷，是…苏家！祖皇御赐给苏家的庄子，走水了，被人发现时火势已经控制不住，全烧光了……”
“可有百姓伤亡？”皇帝急问。
“回陛下！附近农户并无伤亡，但是……”小太监神色慌张，欲言又止。
陆朝风见状，一溜烟从地上爬起来，拧住他的衣领，急道：“你快说！苏家如何？”
“苏家所有人，全部葬身火海…没了……”
陆朝风惨笑一声，“老天啊，你何苦这般对我？若真想要了我的命，不如此刻就拿去！！”
“堂兄，你……”皇帝起身，关切道：“人生无常，切莫太过悲伤了。”
太后端坐在上，冷眼看过来，“都看仔细了？”
“回太后，战统领亲自带人去的看的，确定无疑。”
“噢？是吗。”
太后盘着手上的珠串，脸上看不出喜怒，唯有一双凤眼在众人身上来回扫视。
“我让何喜去接苏维民的小儿子，他人呢？”
“回…回太后，何公公他们……”小太监把额头紧紧贴在地板上，战战兢兢道：“都烧成黑炭了！是战统领发现了他的腰牌，这才将人认出来了。”
“哼！”太后一掌重重拍在桌子上。
殿内殿外，所有人都跪下来。
“为何会突然起火？给哀家彻查！”
“太后息怒！战统领已经查清楚了，是有幼童玩火不小心点着了柴房，北风一吹，火势蔓延的速度实在是太快了，众人被困火场，最后无力回天啊。”
“母后，是这苏家无福，她们消受不起母后的恩典！您多保重身下。”
“明日，儿臣就从大臣子嗣里帮着挑选几个伶俐的孩子进来，定比这苏家子更合适！您放心。”
“陛下！”
太后把手中的珠串拍在桌上，整个人都散发着难以言说的复杂情绪，似是有对苏家灭门的怒气，也有对皇帝不成熟的担忧。
皇帝表情疑惑，“儿臣说错了？”
太后叹了一口气，“罢了！本宫累了，都退下吧。”
皇帝欲行礼告退。
可，陆朝风却再次开口了。
“太后娘娘，求您开恩，赐臣与苏家大小姐完婚！”
“你说什么？”她惊诧，随后便开始大声怒斥。
“苏家大小姐都不在了，你怎么成婚？！”
“难不成，堂堂宁远王世子还要办冥婚不成？！”
“你也是皇家的人，就不怕天下人耻笑？！”
陆朝风昂头，“臣不怕！臣恳请娘娘看在臣命不久矣的份上，就发发慈悲，多体恤体恤臣吧！臣是真的想要多苟活些日子啊”
“求太后娘娘开恩！求皇上恩典啊。”
“就让臣了却了这桩心愿吧。”
萧太后嫌恶的看向陆朝风，她不明白英姿飒爽的宁远王为何会生出他这般没用的儿子？！
长的倒是一表人才，相貌堂堂，可惜啊，身子骨弱就算了，这心气也是一点都没有，难堪大用。
真是跟他死去的娘一样啊。
“太后娘娘，臣若是违背誓约，必定会遭天谴的！”
“况且这是我母亲的遗命，我做儿子如何敢不从？”
“还请您看在我父王的面子上，就让侄儿多活些日子吧！求您了。”
陆朝风自懂事起，他就学会了如何在深宫演戏，尤其是面对这位萧太后，他知道什么话是杀手锏。
萧太后向来最怕皇帝不听她的话，不让她母族的人掌权，所以他算准了时机，用这句话逼她同意。
“罢了！”
“哀家看在你这孩子，还是有孝心的。”
“当年的宁远王妃和苏夫人是手帕交，她自然是希望你和苏家那丫头好好过日子的。”
“可是朝风啊……这一旦操办了冥婚，只怕你日后再想娶名门望族的
姑娘，可就难了。”
陆朝风的目的就是在此！
他知道太后有意让他与新任兵部尚书家的千金成亲，为的恐怕就是他父王手中的兵权。
所以他宁愿豁出面子，闹上一闹，娶了那位敢假死骗人的苏家大小姐！不仅能从棋局中脱困，也能彻底打消某些人的戒备。
“臣不在乎这些！等完后，臣想去为母亲守陵三年，好请母亲在下面多照拂照拂澄楠……”
“噢？”太后笑了。
“看来，你原本就还挺属意苏家丫头啊。”
陆朝风垂下眼眸，耷拉着双肩，“可惜我与她阴阳相隔，只盼下辈子再见了。”
太后被陆朝风精湛的演技骗过去，当真松了口，不仅同意他择日完婚，还借着他的深情念叨了皇帝一番。
“皇帝，你堂兄倒是个重情义的，我看你也该学着些，多考虑考虑自己的婚事了！”
“这后宫空虚，是不是该进人了？”
“我瞧着你舅舅家的莲儿挺懂事的，你觉着呢？”
皇帝跳起来摆手，拼命摇头。
“使不得！使不得！”
“表姐性格泼辣，我小时候没少被她欺负，若是选皇后，那还是要个性子端庄沉稳的比较好。”
“谁说她泼辣了？”太后睨他。
“喏！母后你看！”
“小时候朕与表姐玩闹时，她挠了我一下，儿臣手臂上的疤，现在都还在呢！如今儿臣贵为天子，万万不可再与妇人动手了，丢人！”
“这人都是会长大的，女大十八变，莲儿我看很是不错！端庄沉稳，饱读诗书，人也很漂亮。”
“算了吧。”