第12章
“爱我。”
“……”
沈棠怔了一怔，觉得好生肉麻，可还是小声反驳。
“我学管家，学算账，也不耽误……不耽误爱你啊……”
祁怀璟笑而不语。
沈棠瞧着他的神色，忽然有些明白了——他是不是觉得自己学不会？
“你，你等会儿。”
她撩开帐子，起身下床，提拉着鞋，啪嗒啪嗒跑到去东边房里，取来一叠雪白的宣纸。
“你瞧瞧，这是我这两天练的账目，虽然算得很慢，还算错了好几遍……可最终的数儿是对的！我一直在学呢，一定能学会。”
祁怀璟一愣，翻开看看，当真全是她练手的账本儿。
密密麻麻，不少算错又划掉的痕迹，字倒是柔婉灵动。
“你才来几天，就练了这么多？我白日出门的时候，你就在忙这些？”
沈棠点点头，略微仰起下巴，有些小小的得意。
“厉害吧？”
祁怀璟翻了翻厚厚的宣纸，忍不住皱眉。
“为什么要辛苦学这些？家里又不缺人。”
沈棠一怔，好好打量了下他的神色，发现他这话是认真的。
他不想让她管家……不管她会，还是不会。
她心里有个疑问，从定亲时就想问他，一直没机会……现在必须得问一下了。
“夫君？”
“嗯？”
“你为什么会娶我啊？”
第18章 我惦记你，很久了
这个问题，沈棠早就想问了。
沈家爹爹虽然为官，不过八品，手里一丁点儿实权都没有，对祁家这等商户，没有什么助力。
沈棠虽然识文断字，心智比旁人强些，可她从未管过家，也不会算账，并不适合做商户主母。
两家是亲戚，相识多年，眼看他快要娶越家表妹了，却冷不丁地去沈家提了亲。
如今这桩婚事成了，沈棠固然欢喜，却总想问问——为什么？
祁怀璟瞧着她昳丽的眉眼，微微勾起唇角。
“因为我见色起意，看中了棠妹妹的好容貌。”
“……”
沈棠不信这话。
“你从小在京城长大，自然见过大世面，亲戚间的闺英闱秀也见过不少，难道就没比我更美貌的姑娘？
祁怀璟随手翻了翻账本，微微一笑。
“是啊，就数你最好看。”
“……”
实际上，祁怀璟的心正怦怦直跳，自打得知她点头答应订婚，他就知道日后必有此问。
饶是早就准备好了一番衷肠话，他还是借着翻看账目的由头，在心里斟酌了良久。
“你过来，我说实话。因为我早就喜欢你，爱慕你，惦记你……很多年了。”
烛火摇曳的光束，在他英挺的面庞上，留下一片浮动不定的阴影，映着他的浓眉凤眼，格外鲜明动人。
他没有笑……不像是开玩笑。
可相识多年，他一点儿都没表现出来。
“我有点儿……”
“有点儿不信，是吧？不信也没关系，你只要知道，我心里有你，你我现在成了夫妻，这就够了。”
他躺了回去，又在看账本了。
其实心跳得厉害，隔着雪白的宣纸，暗中观察她的反应。
沈棠略略思索，又问了一句。
“可为什么，人人都说，你要和越家的表妹订婚呢？”
“那这么多年，你听我说过吗？”
“这个么……确实没有。”
“我娘确实有这个心思，可我从来没有答应过。”
这么说，他早就想娶自己了？
“可是表哥，你既然……为什么不早些提亲？”
明明已经是夫妻了，沈棠问这样的话，还是有些羞，祁怀璟眸色却微微沉了一分。
“从我刚明白自己的心意起，就知道姑父一直想给你找个读书人做夫婿，日后夫家为官做宰，你也少不得一番远大前程。我觉得自己一个做生意的商人……有些不配。”
他叹了一口气。
“我舍不得委屈你，只能把对你的爱慕放心里面，藏着忍着……不敢让人知道。”
这话说的，把心都掏给她了。
沈棠微微睁大了眼睛，像是夜色沉沉的旷野，忽然炸开了一朵……只属于她的烟花。
沉默着感动了好一会儿，她又斟酌着问了一句。
“那……表哥还是提亲了？”
祁怀璟微微一笑，当年他做了个圈套，让越夫人相信他的命格宜晚娶……总要先看看她会嫁给什么人，那人又能不能让自己甘心忍让。
“我一忍再忍，实在是忍不了……眼看你要议亲，我好久都睡不踏实。想来想去，还是鼓足勇气登了门，虽然折了沈大小姐的好前程……”
他忍不住俯身向前，吻了下她的唇瓣。
“……但真教我的心，欢喜得不得了。”
沈棠半晌都说不出话来。
自从娘亲去世，再也没有人，这么直白，这么执着地说过——爱她。
坦诚，坚定，矢志不渝。
就算只有这一瞬间，也够她记上半辈子。
更何况，这是要和她厮守到白头的结发夫君。
沈棠俯身向前，趴在他的心口处，嗅着他身上的气息，藏起眸中的泪。
平生头一次，一点儿都不想叫他表哥了。
“今生，你我能成夫妻，我的心，也……很是欢喜。”
祁怀璟心头一荡，长长舒了一口气，只觉得天宽地广，清风满怀，而他的心胸之中满是甜醉。
“多谢了，娘子。”
沈棠抬起明眸，用纤指轻抚他的眉眼，莹白的指尖从眉尾一直抚到下巴处……
然后主动吻了他。
温热的吻，略有笨拙却满是热忱，他的回应更为炙热，唇齿纠缠，两人都有些意动神摇。
良久，眼看怀中人心动情热，潋滟的眼眸中满是柔情，看来他今夜……还能更欢喜些。
箭在弦上，明知道她一定会点头，他还是借着喘息的间隙，边吻边问。
“身子当真不疼了吗？”
“……要不，先试试？”
他实在是忍不住，一连试了好几遭……
直到夜深得厉害，怀中的人咬着唇瓣，眉眼犹如海棠经雨一般绯红，低声呜咽着求饶……
“夫……夫君，这次……当真不行了……”
这才终于丢开了手。
第19章 大家都喜欢嫁给表哥
几日后，一连落了两场大雨，盛夏已过，凉风渐起。
祁怀璟刚醒，发现沈棠已经起床穿衣了。
“嗯？今儿起这么早干什么？还不到请安的时候呢！”
沈棠每次请安，祁怀璟都一步不落地跟着去，他这些天出现在郁金堂的次数，比前几年加起来都多。
“太太和嫂嫂说了让我跟她管家的事儿，嫂嫂也答应了，请我有空的时候过去。我打算今日早点儿去，显得勤谨些。”
祁怀璟说了很多次，不想让她管家，更不想让她从大嫂手里夺管家权。
沈棠答应了——秦姜云又精明又能干，她想夺也夺不过来啊！
可不管祁怀璟怎么说，她都要学管家，很是坚决……有本事可以不用，但不能没本事。
祁怀璟叹了一口气，仰卧在枕上，瞧着床帐子顶上的石榴花纹。
“这么想学，就学吧。但不急，你先找个由头，再推脱上几天。”
沈棠有些不解。
“为什么要推脱，这不是早晚的事儿吗？”
祁怀璟在被窝里侧起身子，朝她招了招手。
“你过来，我跟你说。”
沈棠走到床边，突然被他抱在怀中，一起在床上打滚。
“再陪夫君睡上一会儿，我就告诉你。”
沈棠被他揉得笑出了声。
“人家都穿好衣服了！”
“哦？我看看，都穿了什么了……里面也穿了吗……”
两人笑着玩闹了好一会儿，祁怀璟也清醒了些，这才拉着她的手，开始说正经话。
“二嫂虽然好说话，可家里事情多，你往日又没经手过，只怕那起子小人狗眼看人低！我想着，先叫白露跟你讲讲家中惯例，多少心里有些底……你这么聪明的人，必然一听就学会了。”
沈棠笑着点头。
明明是怕自己出丑，还要硬夸一夸，这厮果真没白长一张嘴。
只是不消他说，沈棠早就请白露给自己讲过许多了。
不过，她又想起了那件心事。
白露是自幼伺候他的丫鬟，比他认识自己还早。他为了自己遣散了一院子的下人，又只留了白露这一个丫鬟。
他青春正盛，白露年纪也正好，那模样身量，也算得上出挑，自己嫁来之前，两人基本上形影不离，那她是不是他的……
这事儿，沈棠从新婚第二日就开始琢磨了。
眼见白露坦坦荡荡，他对自己更是一番真心，她觉得应该不会。