第25章
窦建德垂下头，惭愧道：“要是我自己不来，恐怕还得劳烦殿下您长途跋涉。”
此话一出，怒意勃发的秦王率先绷不住扑哧笑出声，侍立在两侧的将佐无不哈哈大笑，皆小声谈论：没想到夏王脸皮如此之厚，真叫人叹服。
秦王抚掌，修长的手指揩去眼角笑出的泪。“你这人还挺幽默啊。”说罢吩咐帐外士兵把窦建德带下去，关入囚车。
窦建德被押下去后，士兵又带上一人，此人一身灰色布袍，无绳索缚身。因为秦王之前特意吩咐要关照此人，不得怠慢。
一身灰袍的中年书生以袖扫去身上灰尘，对秦王躬身叉手一礼，道：“罪臣见过秦王殿下。”
李世民身子稍稍探出一点，好奇道：“你就是魏征？”
“正是。”书生低头从容应答。
“既然自称自己是臣，为何不肯抬头让本王看看真面目。”
“臣是罪臣，自然不敢窥伺殿下容颜。”
本来只是一句恭谨的客气话，谁知秦王根本不吃这一套，真的就顺着魏征的话冷不伶仃道：“你的确有罪。”
周围将佐面面相觑。殿下不是才说过乱世中想投明主是可以理解的事，怎么这下就要兴师问罪了？
众将没疑惑多久，秦王很快道出原因。
“武德元年，就是你想替李密夺我尚书令之位。”
当时秦王在外征战，这件事他其实并不知晓，只是后来一次听右仆射裴寂提起，秦王一笑置之，但不碍他现在翻旧账。
“魏征当时既为李密谋士，自要为效忠的主公考虑。倘若殿下帐下的诸位将军谋士，得着殿下的赏赐却吃里扒外，那殿下岂不要心寒了。”
“哼哼，你还挺会转移矛盾嘛，的确能言善辩。”李世民勾唇，故意表现出的阴鸷一扫而空。他起身走下来，到魏征身边，“抬起头来，本王好歹把你从夏军中救回来，先生是长得多不堪入目才不让本王看你。”
秦王相貌俊美，最有资格说这句话。
话都说到这份上了，魏征也不好再低头。相貌是父母给的，要是他不抬头，让秦王觉得他丑的不能见人，岂不是叫父母都被人侮辱了去？
一直低头的书生终于在秦王的激将下抬起头来，与秦王面对面，两人瞳孔尽皆一缩，半晌说不出话。
“你……”
同时出声又同时止声。
饶是魏征见惯风浪，思维机敏，一时也犹豫该如何打破突来的尴尬。最后还是秦王颦起眉头，若有所思道：“先生，你我是否见过？”虽是问句，语气却是笃定万分。
既然秦王已经开口，魏征知道是瞒不住的，叹道：“罪臣没记错的话，大业十一年，我与殿下在山东见过。”
魏征当然记得，那个骑在高头大马上的翩翩白衣少年，腰挎横刀，高束一头乌发，发尾随着矫健的身姿在腰间跳跃晃悠着。
彼时魏征还是个穷道士，出生士族，却为寒门。
到处都是兵荒马乱，他逃难途中遇见狂风暴雨，只能在一家乡村小店歇脚。
乱世中，会点武功的不是参军就是落草为寇。
魏征半生运气不佳，遇到黑店，一屋子行人客商一时间全是待宰肥羊。
黑店伙计恶狠狠地呼喝在场的所有女人都自觉到客房去，有人不从，嘴巴被抽得鲜血直流。
魏征性格忠直，明明自己也是危在旦夕，依旧忍不住想出言斥责那群人。
他起身，与此同时，狂风吹开了店门。一双湿漉漉的牛皮靴踏进屋里，来人目睹眼前景象微微一怔，随即开口，音色清朗，略显稚嫩。
“店家为何门窗紧闭？”来人摘下斗笠，露出脸来，是个少年。
少年抖下斗笠上的水珠，一看扬刀的黑店伙计，蓦地笑道：“原是在下打搅店家办事了。”
蹲下的人见势想一把拉住少年，触手旦觉细腻温热，手指骨节分明。那人本是好意，没想到被少年直接轻巧抽开。
“公子少说两句吧。”那人只得小声劝道。
“不如先生来告知在下这是怎么一回事。”少年不听，转头一顾，一眼瞅见刚刚站起的魏征，径直朝魏征走来。
顺手解开滴水的蓑衣，行止间十分自如地抽出挎在腰间的横刀，视线不偏不移。魏征看不清少年是用何种手法轻而易举砍断举刀要扑来的伙计的手，又用怎样迅捷的步伐躲过喷溅出的血花。
他只来得及看见一双深邃的熠熠黑眸，亮晶晶的似乎盈着万千星子。少年阔步从容到他面前，容貌昳丽，肤色莹润，比常人都要白上许多，有几分异域的神秘风采。他正要出声，少年忽然竖起一根手指抵住他的唇，眼角余光警惕一瞥满嘴污言秽语从厨房走出的贼人，身体欺近魏征在他耳边飞速道：“先生还是先待在此处不要乱动，待我解决了那伙人再说。”手上用力按住魏征的肩让他藏好。
魏征亲眼见少年冲天的鹤一般纵身飞跃过瑟瑟发抖的人群，轻飘飘落到厨房门口。过了一会儿，从厨房传来锅碗打碎的声音，和着几声短促的人声惨叫。
有贼人慌不择路逃出，不停转头往身后看。店里燃烧的烛火立时熄灭，黑暗中一道雪白的刀光晃得人睁不开眼。
等魏征再看去时，少年手执横刀，刀刃刚刚从贼人胸中抽出，优雅地在贼人身上抹去刀身上淋淋鲜血，手腕一转利落收刀入鞘。
少年撇嘴转过身，嘴里嘟嘟囔囔着：“这也太弱了吧……”从腰上所系袋子中掏出火折点燃烛火。跨过横七竖八倒在地上翻滚痛嚎的贼人，吓了面色苍白的众人一跳。
少年脸上挂起融融笑意，温声安慰众人，扶起腿软的老者，最后来到魏征面前俯身伸出手。
“先生，起来吧。”
魏征腿蹲麻了，站起时不稳差点摔倒，少年眼疾手快扶了他一把。
眼眸弯弯的，英气的眉宇，十五六岁的年纪，尚未褪去稚嫩纯真的模样与刚才那不费吹灰之力击伤数人的冷酷侠士仿佛不是一个人。
“多谢公子相救，敢问公子尊姓大名，在下日后定结草衔环相报。”
“区区小事，何足挂齿。”少年并不告知自己名姓，魏征见他穿着朴素。但一身贵气，定是哪家高门大户之后。
贵族一向好名，少有少年这样低调，不慕名利的。
既然少年不愿告知，魏征也不追问，两人以「先生」「公子」互称，与其他力壮男子一起把这伙贼人绑好托人送交官府，寻回财物，待风雨停，店中人各自离去。
少年古道热心，一路将魏征护送到安全的城镇才打马回转。
魏征牢牢记住那个纤尘不染的白色身影，暗自下定决心待他有一日功成名就，定要找到此人报答他昔日的大恩。
只是魏征没想到，他们再次相见竟会是在这样的境地下。
他已知秦王是什么样的人，此人虽为皇帝嫡子，但非长子。身为一军统帅，自然铁血专横。乱世之中，秦王是救世之星，但天下总会有太平之日，待天下安定那日，秦王就是威胁天下的毒囊。秦王之骁勇善战，今日能驰骋纵横天下，他日也定能卷起风波，扰百姓不得安宁。
难道，他魏征今生注定遇不上一个仁德之君？
先朝孝武皇帝时期，武帝派大军征伐匈奴，攘夷扩土，东南西北打了个遍。虽令四方臣服，却也因穷兵黩武，致使天下户口减半，百姓民不聊生。
秦王如今声势浩大，假使他日后得登大宝，那必会是又一个穷兵黩武之君，百姓岂有好日子过！
想到此，魏征心中痛极，在报恩与践行自己理想中的王道之间挣扎，一时竟是汗湿后背，神思恍惚。
李世民可不知道魏征短短时间考虑了这样多，他只想把魏征招揽入自己麾下。因此在他诚心发出邀请，即刻就被魏征当庭回绝后，李世民表情瞬间僵住。
秦王还未有任何表示，在场诸将已经怒目圆睁，纷纷摩拳擦掌想把这不识好歹的书生揍一顿替秦王出气。
李世民确实疑惑魏征为何不肯入他麾下。不过他也并不勉强，招来亲卫叮嘱单独给魏征置一个帐篷让他好生休息。
看了眼愤愤不平的众将，他摆摆手，要他们不许去为难魏征，接着话题转回，继续讨论回军洛阳后对阵王世充的问题。
第22章
秦王派人用囚车押解窦建德、王琬等人至洛阳城下。
王世充见之大惊，召集群臣商议。他本已强弩之末，唯一的出路就是等窦建德大军到，两军合二为一做殊死一搏。
然而秦王快他一步，武牢一役击破窦建德十万大军，夏军大部分重要官员连带夏王本人都做了唐军的俘虏。
王世充明白大势已去，只得采纳臣下的建议，穿白衣带领太子及百官到唐军军营前投降。
李世民端坐于马上，身后李字帅旗猎猎，他略微垂眼，似笑非笑扫视王世充一番。
王世充不敢抬头窥视秦王，只觉如芒刺骨，额角生汗。