第70章
“说吧，找朕所谓何事？”师徒俩都不是爱兜圈子的人，刘彻问，霍去病答。
霍去病道：“臣昨夜梦见舅舅，梦里舅舅有些古怪，臣百思不解，就只能来打扰陛下，求陛下为臣解惑。”
“哦？”刘彻挑眉，霍去病从不会主动提及卫青，今次突然开口，让他不由提起兴趣，又夹杂些嫉妒。卫青果然偏心，这些年都不入他梦中与他相会，托个梦还去找霍去病，无视他与当初不遵诺言离他永去一样可恶。
刘彻压下心中不满，不动声色问:“如何古怪，你且细说听听。”
霍去病停顿片刻，道：“舅舅把小时候给臣做的木剑收走了，责备臣不照顾弟弟妹妹。这些年臣照拂全家上下，自认该做的能做的都做了，舅舅为何怨臣，臣想破脑袋也没想明白。”
刘彻放棋子的动作未停，棋盘上白子被他围吃一片，他不管霍去病讲得如何玄乎，其实只有一句是要传递给他的，就是那句「不照顾弟弟妹妹」。
也许是知道恳求盛怒的刘彻放过那三人的可能性微乎其微，唯一能打动铁石心肠的皇帝使他心软的也只有卫青，霍去病就用了这个办法。
打量着已经顿首下去的霍去病，将军伏得很低，极尽卑微恭敬。他本是天之骄子，为了家人，甘愿放下身段骄傲。
为何一个两个都要以这样的理由，这样的姿态来面对他，只为能为别人求得宽恕。就连霍去病也学着当初卫青那样小心翼翼斟酌。作为帝王，看着另一个自己分道扬镳。难道他就真的只能当独尊的孤家寡人？
刘彻默然不语。良久后他扔下棋子道：“朕知道了，你去传朕的旨意，将阳石诸邑卫伉三人从牢里放出，改为软禁，没有朕的旨意，永不得离开软禁之所半步。”
阳石公主、诸邑公主和卫伉虽被褫夺封号软禁，好歹保住了性命。太子刘据试探父皇可有意向看在亲生骨肉的份上将两位姐姐放出，谁知被刘彻好一顿责骂。
刘彻日渐精力不济，一日小憩时梦见被数千兵士手持棍棒击打，惊醒后喘不过气，大病一场。
江充担心他年老体衰恐不久于人世，他以前当绣衣使者时得罪不少王公贵族，其中就有太子刘据。担心刘彻驾崩后刘据继位自己小命不保，就骗刘彻说这病是有人用巫蛊作祟。
刘彻将信将疑，便命江充为使者全权负责调查巫蛊案。
江充的目的在于置刘据于死地，冤死全国数万人不过是为了让刘彻彻底相信真有人用巫蛊咒他。只要他谁都不信，江充在太子宫里掘出木偶就是顺理成章的事。
江充手拿着刻有皇帝生辰八字的可怖木偶，丧着脸对刘据大喊道：“太子殿下好狠毒的心！”
刘据大惊，他都不知道自己的宫里何时埋了木偶，一时间百口莫辩，眼睁睁看江充携木偶率人离去，正在此时闻讯而来的霍去病赶到。
骠骑将军来者不善的阴沉模样让江充吓破了胆，他下意识拔腿要逃，耳边只听得鲜血喷溅，他们来时的那条路溅着满地血，霍去病将刺穿江充咽喉的剑收起，甩袖厉声道：“来人！把韩说那奸贼给我抓起来，若是他敢反抗，就地格杀！”
刘据上前，惊魂未定道：“表哥，此番何意？”
霍去病凝望着他，平静道：“太子你不反抗，还等着被他们杀么？”
刘据瞪大双眼，如遭雷击。
此时又有人来报，丞相刘屈氂已经被控制住，只是逃了皇帝身边派来的宦官苏文。
霍去病眯起眼，当即下令派快马去追捕苏文，又让刘据以赤色符节去调集军队以防长安城内产生哗变，而他，则要亲自去向刘彻请罪。
他最后对刘据道：“若是陛下追究，太子尽可说是臣胁迫你，只是希望你能替子侯和子孟洗脱罪名，让他们不要受我连累。”
刘据答应定竭尽所能保全霍嬗和霍光。他亲自去北军调兵，但护北军使者任安接受符节后却闭门不出，刘据别无他法，当时霍去病并未离开长安，知道消息后去往北军对任安道：“昔日诸将领为了军功皆转投于我门下，只有你任安不为所动。我敬佩你的义气，不想如今你明知太子要被奸人所害，仍不为所动，你的所做为所，真对得起当初的那份义气么？”
任安羞愧难当，当即下拜道北军全军听候太子节调。
苏文好不容易躲过层层追捕赶到甘泉宫禀报太子聚众谋反，骠骑将军首当其冲。
刘彻惊愕大怒，下令銮驾返今，行至半路遇到一人一马。
马上端坐的人分外熟识。玄衣袖摆上用银线描绘祥云跃鱼。鞘中的佩剑是大将军收复河朔时，从匈奴那里缴获的宝刀添西域来的精砂，由皇帝亲命匠作少府重新锻造而成，剑名「不如归」的当世名剑。此剑取名当日还被皇帝取笑是离不开娘奶，老想着家。
若是金日磾在此，一定能忆起坐在马背上的人神情与当日俘虏他的人表情一模一样，飞扬着意气，无畏无惧，视世人皆如无物。
“霍去病！”刘彻一把扯开车帘呵斥：“你竟敢造反！”
护卫銮驾的侍卫下意识拔出兵刃，齐齐对准那位大汉帝国的最高统帅。
“陛下的身边有奸佞，臣不得已，望陛下恕罪。”
霍去病下马，佩剑藏锋于鞘中，没露出一星半点的寒光。他顶着无数刀刃箭尖，来到銮驾前跪下道：“恳请陛下准许臣面呈冤情！”说罢扬起脸，那副倔强的样子，令刘彻以为似乎回到了上林苑。霍去病一箭射杀李敢的那时，霍去病也是这样看着他。
此时李世民曾经对他说的话在脑海中回响：“久居高位，难免会挡了一些人的道，人言可畏，说得人多了，也许就信了，信了，就错了。”
刘彻沉默半晌，道：“你起来，朕允许你面呈冤情。”
霍去病道：“陛下不如先把苏文扣起来，这狗才跑得太快，也许待会就追不上了。”
刘彻冷笑，抬抬下巴依霍去病所言命侍卫将不停喊冤的苏文扣押。
霍去病入銮驾内与刘彻面谈，不一会儿即出，这一次他不是反贼，而是身兼护卫皇帝安全返今的要职。
刘彻见他雷厉果断，英姿不减当年，问他这么多年是不是在装病，霍去病咽下涌到嘴边的血腥，忍着胸口炸开的疼痛淡笑道：“我的病您比我更清楚，我纵是要想瞒您也瞒不过吧。”
他卸下肩上的重担，恢复从前的乖张，刘彻盯着他看了许久，最后勾勾唇角，“别人都说你收敛羽翼也成了怂包，现在来看你果然没变过。”他摆摆手望向窗外，“起驾吧。”
一场一触即发的动乱就在这师徒两人的三言两语中平息，无人知道他们那日究竟谈了些什么。
押回长安的苏文先是被打入廷尉署大牢，没过几日就被皇帝下令烧死。丞相刘屈氂、按道侯韩说在狱中畏罪自尽，到此还不算完，皇帝的后宫中，恩宠正盛的钩弋夫人被打入掖庭狱，她为自己的未来设想好了一切，唯独没有想过，自己会这样死去。
“陛下。”被宫人拖下去前，美人脱下头上玉簪伏在地上，眉目盈着水光，乞求皇帝看在皇子年幼的份上饶恕他。
刘彻走下，弯腰执起她颊边的一缕发，那股让他魂牵梦萦的草木香已经淡的闻不见了。
“弋儿，你真觉得朕是信了你手握勾玉以为神降就宠爱于你？”皇帝笑容凉薄，他轻轻叹了一声，“你终究不是他。”
皇帝的一生拥有过很多女人，最后留下的，也只有他早已厌弃的卫皇后。
刘弗陵年纪小小就被封了王，本要让他去就封，是刘据怜弟弟年幼，恳求父皇等皇弟长大些再让他去封地。
刘彻沉默打量他这个心地仁善的儿子，明明流着皇家的血，骨子里却更像他的母族。罢了，他对外扩土几十年，若是后辈也像他这样好战，恐怕会重蹈亡秦的覆辙。
是谁说的，一代人有一代人该做之事，未尽之业，不如就留给子孙后世，看他们如何搅弄风云。
征和三年二月，皇帝前往五柞宫疗养，几日后病重。
霍去病依诏到达五柞宫，空旷的大殿内，刘彻背倚软靠坐在榻上，凝视着两枚一模一样的玉佩，脸色灰白，精神却很好。
“去病来了，坐吧。”他朝霍去病招招手。固执了一辈子的皇帝在生命的最后时刻平和下来，语气和蔼，是他这个年纪该有的慈祥。
“朕这几日梦见了仲卿，他还是老样子，对朕一点都坦率。”说着笑着摇摇头，“朕这几日老想着年轻时候的事，那时候和仲卿在上林苑彻夜射猎，你还是个小娃娃，累极了也不肯回建章宫，就在侍卫怀中打瞌睡……”他说了许多，讲着讲着声音渐渐低下来，直到最后阖上眼……
征和三年二月十四日，皇帝在五柞宫驾崩，遗体由大司马骠骑将军亲自护送运到未央宫前殿入殓，取「威强睿德」之意上谥号为「武」，尊称孝武皇帝，庙号「世宗」。