光明世界 第13节
惠春娘站起身，往厨房拿酒坛。惠春后脚跟着，忍不住哭了。
她娘唬了一跳问：“哭甚，被老太太骂了？”
惠春道：“林小姐晓得我骗了她，恨死我了。”
她娘舒口气，笑道：“我当甚么大事，晓就晓得吧，恨就恨吧，日后见着，躲了走便是。”
惠春闷闷道：“林小姐让我传话，我不该告诉老太太，又顺老太太意，骗了林小姐，坏了她和旻少爷的姻缘，我也不晓自个怎么想的，这般坏心肠。”
她娘笑道：“别在我面前乔张致，旁人被你表面瞒骗，我不会，好歹是你娘，还不了解你，一股性子争强好胜，野心大。”
惠春说道：“兰香被大老爷一脚踢死后，我可怕了，一刻也不想在那屋里待。”
她娘道：“这不出来了。老太太倒也说话算话，你不用替林小姐发愁，她再怎地委屈，也比我们命好，嫁不了旻哥儿，嫁给九爷，一样不缺衣少食，仍是富贵命。”
惠春大惊，急忙忙去捂她老娘的嘴，气极败坏道：“可不许乱说，不要命了！萧生那厮被打得腿折了。”
恰有婆子立门口嚷嚷：“拿的酒呢，娘俩在这嘀嘀咕咕，神神秘秘地，有甚话好说？与我一听！”她娘与惠春吓了一大跳，一个去墙角端酒坛，一个往灶里掏红薯吃，各自散开了。
萧云彰在奎元楼订了清静上房，备一桌席，煤、柴、布、骡马市及其它杂市的总管事，揣了帖儿应邀而来，彼此见礼，萧云彰居首席，其余依次而座。
煤市总管李青问：“九爷定下何时起身？”
萧云彰道：“仍旧二十日离京。”问布市总管姚广：“苏州布庄经营的如何？”
姚广回话：“苏州布庄经营三年余，按九爷的吩咐，纺车、线车、缫车、印架、腰机、花机此类器具全备齐全，手工匠人百余，选料、缫纱、织布、染整、刺绣，裁剪，乃至成衣，皆已能按时定量完成。”
萧云彰问：“我需的五千匹绫罗绸缎，一千匹松江布、杭州绉纱、苏州绢可备齐了？”
姚广道：“布庄不断增加工人，日夜不停，待九爷到了那边，应该齐了。”
萧云彰皱眉问：“是甚么耽误了进度？”
姚广抹汗道：“布庄织出的棉布，总比松江那边的差些。”
萧云彰道：“派人往松江一趟，携五百两银子，雇两三个有经验的布工，送往布庄去。”
姚广问：“派何人去？”
萧云彰道：“你定便好！派个能说会道，擅于蛊惑人心的。” 姚广应承下来。
酒菜摆上，众人吃了会儿，萧云彰问：“我那四哥、五哥、七哥，坚持要来经营铺面，做管事或账房，你们说，该如何安排？”
众人一齐道：“我们说不作数，还得由九爷安排。”
萧云彰想想道：“四哥擅舞墨书画，可去万圣宋锦绫绢裱画行；七哥嗜吃，去大成点心铺罢，随意他们折腾，是盈是亏，无伤大雅。至于五哥......”他微顿道：“此人心思淫邪，奸狡滑溜，贪欲极重，需得好生思量！”
第20章 布局
接上话，用过饭后，各管事告辞散去，萧云彰独留下掌柴市的陈胜，陈胜原是家府总管，自打父兄出事后，一直随他左右，不离不弃。
萧云彰道：“我打算将柴市，交于萧任游经营。”
陈胜脸色大变，说道：“柴市兴旺，利润丰厚，每年所得，不在布市之下，给了他，无异自断右臂，九爷三思啊。”
萧云彰道：“当年灯油大案，若萧肃康参与其中，或为主使，这十余年安分守己，倒是难得。但人之本性，若起过财色欲念，如小儿贪刀刃之蜜，曾尝过蜜之甜，岂能说忘就忘，定念念回想，一待时机成熟，必有行动。”
陈胜道：“爷的意思，萧肃康迫你让出商铺，交予萧任游经营，以便日后官商勾结，从中谋利？”
萧云彰道：“萧肃康为人谨慎，多猜忌，纵然我这数年，言听计从，从不忤逆，他仍难放下戒备之心，但萧任游不同，到底血脉至亲，兄弟情谊，且头脑简单，贪财好色，他更易拿捏。”
陈胜道：“随便给个铺子敷衍就是，何必非要给柴市？”
萧云彰道：“舍不得金弹子，打不中金凤凰。柴市利丰易钻营，若想从中贪墨受贿，必是大手笔，我倒要看看，萧肃康兄弟怎么耍手段？”
陈胜大悟道：“原来如此。”萧云彰道：“我会于他们说，仍留你在柴市，毕竟你经营多年，说写算精通，雇业务生疏的伙计，倒不如用你趁手些。他们说甚你就做甚，装傻弄痴，莫妄议，暗中观察，若发觉异动，及时知会我一声。”陈胜应承下来。
萧云彰交待好这边，带了萧乾回府，经过园子，望见萧旻，闷头疾行，应是申时近至，要赶往宫里去，忽又见林婵，急匆匆自后追来，不晓怎地又止步，怔怔望向萧旻背影，抬袖抹泪。他一甩轿帘，懒得再看。回到家院，脱换衣裳，坐在桌前吃茶，命萧乾叫来萧贵。
不多时，萧贵进来，作一揖问：“爷唤小的来，有何吩咐？”
萧云彰问：“上次打的棍伤，可好了？”
萧贵忙说：“已无大碍。”
萧云彰道：“你收拾衣服包袱，我给你五十两银子，明日雇马车出城，往津南码头，乘船往松江去，抵达后，替我雇一个技艺精湛的布匠，带到苏州锦绣布庄，寻陆管事即可，住下等我来。”
萧贵惶恐道：“小的从未做过这等勾当，要么爷遣萧乾替小的去罢？”
萧云彰沉脸骂道：“狗奴才，瞎了你的狗眼，我还要你教我做事？”
萧贵忙跪下道：“小的不敢，小的手上从未拿过这许多银子，不由生怯，怕办不好差，辜负九爷的期望。”
萧云彰这才缓和了语气：“我敢教你去，相中了你能言善辩，胆大心细，是个人物，这趟差若办得好，日后商铺上的事，我也让你参一脚，慢慢的，你也就起来了，这不比当奴才强百倍！”
萧贵听了，心内大喜，连忙磕头，千恩万谢，萧云彰取出一包银子，足五十两，递给他，他接了退下，回到宿房，萧画、福安、萧生及薛氏三兄弟皆在，桌上摆一盘腌鹅肉，正吃酒。他谁也不理，自顾收拾衣服包袱，萧生问：“贵哥儿，这是被九爷撵出府了？”
萧贵骂道：“你等蝇营狗苟，安知我鸿鹄之志。”
萧画笑问：“鸿鹄烧煮，用来佐酒，不晓味道可好？”一众哄笑，萧贵晃晃一包银子，得意道：“九爷让我往松江办差，办得好，日后留在商铺做事，再不与你们这帮奴才为伍。”
众人眼羡，一改方才嘲弄态度，要敬他酒，惟有福安不语，萧贵酒也不吃，拎起包袱挂在肩膀，头也不回走了，往书房拜见萧肃康，述明原委，萧肃康也无异议，他出了书房，迳自离府，赶到怡花楼，自常随萧云彰出入此处，一来二去，暗暗和个叫一点红的妓儿勾搭上了，他把往南方办差一事，细细讲于她听，还拆了锦袋，从一堆白花花银子中，取了一锭送一点红，一点红见钱眼开，有银便是爹，立刻置了好席，陪了唱曲吃酒，共赴牙床，春风一度，直至五更时分，东方渐明，萧贵才恋恋告了别，雇车而去，不在话下。
且说时光不等人，月移花窗，转瞬二月十九日，府院张灯结彩，红纸喜字，贴满房柱窗牖，一早鸡叫，林婵起身洗漱，用过饭后，李氏遣了雪鸾、青樱、红玉及惠春来伺候，刘妈和小眉则往萧云彰房里挂帐，铺设房卧，连带让杂役将嫁妆箱笼一并搬过去。
一位十全婆子进房来，给林婵见礼，自称魏婆，她道一句时辰不等人，穿衣戴冠要趁早。雪鸾捧嫁衣，惠春端妆奁，红玉与青樱给魏婆打下手，林婵见到惠春，神色薄淡，并不多言。
嫁衣穿戴繁复，耗时许久，待她大红绣金袍儿加身，魏婆再来梳头，边梳边唱念：一梳梳到尾，二梳梳到举案齐眉，三梳梳到多子多孙，四梳梳到金玉满堂.......” 唱完“十梳夫妻两老到白头。”替她戴上金梁凤冠，再插宝翠珠凤，搭上大红缎撮穗盖头，她抱了宝瓶，由雪鸾红玉搀扶，出了房门。
一顶四人抬大轿，停在院内，惠春、青樱及另两丫头提灯笼，萧云彰的小厮萧乾、福安、萧勤、萧童跟轿，林婵进轿里坐定，抬到萧云彰的院子，摇摇晃晃不过一射之地，再被搀扶下轿，进了明间拜堂，先拜萧老太太，再拜族长，夫妻交拜时，她的冠儿，与萧云彰的帽子撞在一起，众人发笑，林婵听得他也低笑了一声。
礼毕后，她先被扶进新房，摸索着坐到床沿上，方深吐一口气，心仿若有了归处。雪鸾红玉退出房，她轻唤刘妈和小眉，也不见吱声，悄悄掀开红盖，只她一人，环顾四围，满目殷红，桌案床凳等陈设齐全，摆玩也有，但中规中矩，未见奢侈之风，若于老太太李氏等房内铺陈相比，甚感觉还有些寒酸了。
忽听廊上脚足窸窣响，由远渐近，她忙放下盖头，覆住脸儿，抻直腰，一动不动，竖耳倾听，那脚步声迈槛进房，直朝她而来，应是九叔，林婵尚在想，突觉床榻重重一沉，她猝不及防的，身子斜倚过去，差点栽他身上，好在被一双大手及时扶正，力道十足，热透衣料。
她面庞轰然滚烫，连忙坐正，垂颈睨见他的喜袍宽袖，紧挨她的胳臂，听喜婆道：“请新郎倌掀盖头！”
第21章 婚宴
萧云彰揭了红盖头，但见好个美娇娘：柳叶吊梢眉，春水百媚眼，鼻倚琼瑶，唇破樱桃，牙排嫩玉，满面儿粉腻红腮，怎说她，妖娇，一团儿浓烈的俏。
萧云彰也常在脂粉堆里行走，甚么环肥燕瘦没见过，此刻倒有些动容。
喜婆端来酒钟，一人一钟，挽臂饮尽。再抓起同心钱和五彩果，开始撒帐，撒完帐，喜婆退到廊下等着，房里一片安静。
两人也无话说，林婵低垂颈子，一颗褐黄桂圆，从她肩膀，掉落床沿，她悄伸手指，欲拨拉过来，哪料被萧云彰劫了道，他捻起，捏破壳，自顾丢进嘴里吃了。
林婵想他比我大许多，也不知谦让，不是个知疼着热的贴心人。
萧云彰找到板栗，花生，松子吃了，搜出个小元宝，递到林婵面前问：“要嘛？”
林婵想我虽家道中落，却非嗜财之人，他看错我了。只一言不发，抿嘴摇头。
萧云彰把元宝揣入袖，想这些官家小姐，一个比一个拿腔作势，即瞧他不起，便做萧旻的妾去，非嫁他作甚，嫁了，又一副委屈模样。他索性起身，头也不回，迳自往外走。
林婵想，好没礼貌，出去也不晓知会一声。
萧云彰走出房，见喜婆、丫头及小厮，在等了讨赏，命萧乾赏每人五两银子，略顿问刘妈：“你家小姐用过饭没有？”
刘妈回道：“早饭过后，只吃了几遍茶，粒米未进。”
萧云彰皱眉吩咐：“送些吃的到房里。”不再多说，穿堂过院，来至前厅，桌席摆全，杯盘碗碟，美酒佳肴，不必多说。
萧老太太和族中长老做首位，其次是萧肃康、萧明庄、萧任游、萧桂秋、萧实厚一干兄弟，另一边，李氏、蒋氏、赵氏这些家眷堂客也悉数到齐，在廊上也摆了几席，丫头婆子同坐，厮童同坐。
萧云彰一一敬酒，再坐萧肃康侧首，萧肃康随口问：“怎不见你邀的宾客？”
萧云彰微笑道：“我所识之人，皆为市井商贾，国公府怎样的门第，实难登堂入室。”
萧肃康道：“可另在外置办筵席。”
萧云彰道：“纳娶继室，不必再多此一举。”
萧肃康问：“明日起身出京？”
萧云彰说：“正是。”
萧任游醉醺醺，踉跄步过来，端盏笑道：“我敬九弟一杯，谢你把柴市交予我，我定不负众望，好生经营。”萧云彰笑把酒吃了。
萧肃康道：“你也是心大，明晓他是何等人，怎还敢将柴市给他？”
萧云彰笑道：“五哥胸怀沟壑，只生不逢时，才无所事事，但得专心起来，定有大成。我生意做得疲累了，不用看顾，每月间还有利息收，何乐而不为。”
萧任游道：“你等着罢。”
四弟萧桂秋，七弟萧实厚也来敬酒称谢，萧云彰来者不拒，场面甚是热闹。
且说廊上一桌，坐福安、萧书、萧画、萧乾、萧勤、萧生及薛姓兄弟，吃到半酣，言语未免松懈，萧勤挠头说：“我怎么了，脑里云飞雾绕，糊里糊涂的。”
萧乾戏道：“想绮雯想糊涂了？”
萧勤摆手道：“不是说林小姐嫁旻少爷，怎地这会儿，倒与九爷成了鸳鸯？”
众人心照不暄笑起来，福安啃过猪蹄，满嘴流油问：“蠢材，你是真不知，还是装糊涂？”
萧勤道：“我是真不知。”
萧乾道：“你可听过一折戏？”
萧勤道：“直说便是，勿要曲里拐弯。”萧乾道：“汉人韩信，出兵攻打项羽，表面上，大张旗鼓派人修筑栈道，暗中在要道陈仓出兵，杀了个项羽措手不及，进而平定三秦。”
萧生压低声道：“老太太若是韩信，旻少爷便是那轻听旁信的项羽。”
萧勤顿了悟，拿眼睃他们，停落萧书、萧画身上，问道：“你们也知了？”萧书、萧画默认。
萧勤大骂：“旻少爷待你俩不薄，怎地也帮着瞒骗？良心何在？”萧书、萧画面含羞愧，只是不语。
福安道：“怪他俩作甚！我们做奴才的，又不只一个答应主子。上面的上面，皆是我们的主子，听谁的话，看谁眼色，这点机灵劲再没有，可在国公府白待了。”
薛忠举盏道：“难得糊涂，难得糊涂。”
萧勤道：“我若是旻少爷跟随，拼了性命，也要诉诸实情。”
薛京不晓打哪里冒出，拍了拍萧勤肩膀问：“你要与旻少爷说甚么？”
众人不语，萧勤看到他，酒吓醒一半，连忙道：“今儿厨子不错，有旻少爷最爱吃的烧鹿肉。”薛京冷哼一声，转身走了。
福安嘲笑问：“这就是你拼了性命？”