光明世界 第47节

  乔云云斟酒道：“来问我，萧九爷何时回京？”
  魏寅道：“你哪里会知。”乔云云没言语。
  魏寅道：“皇陵及佛寺的长明灯，灯油将换成山茶油，利益牵扯，一时暗流涌动，也是我们久候的机会。采买灯油一事，由魏泰负责，不再下权地方衙门，只与京中商户合作，商户负责采买、运送，上交内库验收，表面看似清透，无手脚可做，其实大有玄机。”
  乔云云恨道：“十三年前，魏泰全身而退，十三年间，他如日中天，十三年后，他死期将至。”
  魏寅道：“不可意气用事，要清算的非他一人。”
  乔云云道：“我明白。”
  魏寅道：“魏泰要挑拣商户，家中筵席必不少，若请你去，仔细他们言谈，勿要漏听，用心牢记。”乔云云点头应下。
  福安从怡花院出来，没走两步，一场大雨倾盆，他在胡同穿行，只得暂避屋檐之下，用袖笼包头，穿堂风激猛，吹得雨斜打身，把衣裳都淋透了，等有半刻，雨势渐轻，他大步云飞归府，进了二门，直往书房去，过拱桥时，因着匆忙，自顾闷头走路，不防惠春从那头过来，亦匆匆的，待两人察觉，已避让不及，撞个满怀。
  福安作揖表歉，惠春见他从头到脚，湿哒哒地，掏出帕子递他问：“抹一抹罢，怎这般的狼狈！”
  福安未接，指有急事向老爷禀报，惠春道：“今晚亥时，我在园里朝南那棵桂树下，你一定来，我有话说。”
  福安皱眉道：“我们无话可说。”
  惠春道：“怎会哩，总有一两句话说的。”
  福安道：“我说没有就没有。” 擦肩而过。惠春气得咬牙。
  再说林婵，听得帘响，抬眼见萧云彰进来，酒气甚重，持壶斟茶给他。萧云彰拉她手，坐他腿上，取出簪子，插进她发髻里，林婵抬手拈了拈，微笑道：“我落在园子里，命齐映去寻，却是被你捡着了。”
  萧云彰道：“戏折子里常有这一出，公子捡了小姐的簪子，或手帕、荷包扇子之类，小姐回来找，两人相遇，互生爱慕，成就了一段佳话。今夜月儿正好，花木流香，萤火闪烁，你怎不来？”
  林婵不答反道：“九叔若碰到唐韵，那戏就好开唱了。”
  萧云彰捏她下巴：“我若有那份闲情，岂会等到今时。”
  林婵想想是这个理儿。她看窗寮外，夜深月游，说道：“早些歇罢，明儿还要早起动身哩。”
  萧云彰问：“巴不得回去？”
  林婵摇头道：“我同你讲心底话，我喜欢这个宅子，这里的人，没有尔虞我诈，算计陷害，我像出笼的鸟，游水的鱼，自由自在，一身的精气神。”萧云彰没言语。
  林婵轻轻道：“等你的事了了，我们常回来罢，想住多久住多久，可好？”
  萧云彰心波动，低问：“我的事了了，了甚么事？”
  林婵想，何必明知故问，还是不信我。她打呵欠道：“我累了，你慢慢来。”要下地来，萧云彰不放，抱她到床上，林婵忽然又睡不着，细看他的面容，剑眉浓黑，眼睫甚长，鼻梁高挺，唇薄抿着，眉宇间褶痕微晰，十三年前的苦难，旁处看不见，只凝在这褶痕里，她抬手轻抚，被他握住，林婵挣开，反抱住他，感觉心湖投下一颗石子，涟漪圈圈不休。
  第78章 分别
  接上话，一早天未亮，远闻鸡啼声，此起彼伏，林婵先起来，到院里看月楼清点行李，共装了十余箱，萧荣几个，将行李搬上马车，带了通路牌，先行出发。
  厨役送来食盒，小眉拎了，随林婵进房，萧云彰穿戴齐整，已洗漱毕，用过早饭，再检查未有遗漏，一齐出了房，朝大门走，经过园子时，但见：鱼白天，黄叶地，荷花残，北雁南飞。
  林婵生出感慨：“来时花开为春，离去花落为秋，流年实属不经过。想着回京后，得锁深宅后院，后悔这数月蹉跎了光阴。”
  萧云彰欲开口，齐映道：“过了事已过去了，未来不必预思量，只今便道只今句，梅子熟时栀子香。无论前福后祸，贵在活于当下。”
  林婵笑道：“你这话儿听来，倒是没错。”
  萧云彰道：”石屋禅师之言，晦涩难懂，非参禅者能知解，你倒是信手拈来。”
  齐映见他目光如炬，垂首道：“小的曾居无定所，多憩庙堂之内，常听僧侣宣经讲卷，略通些佛法禅理。”萧云彰没再问，却若有所思。
  一众走至大门，布庄掌柜、管事数人，唐韵也来了，皆在门首等候，见到他们，围簇过来，轮流作揖辞行。张澄给林婵见礼，说道：“奶奶这一走，不知何年再相见？我甚是不舍。”
  林婵笑道：“你好好打理园子，我不久便回来，若哪儿有所荒废，我拿你是问。”
  张澄道：“有奶奶这句话，我安心了。”
  月楼拉唐韵到一边，附耳道：“你勿要胡思乱想，专心经营布店，不日仍是掌柜。我有机会就来看你。唐老三我觉人品不错，又爱慕你，倒可托付终身。”
  唐韵淌泪道：“你说可带我一起回京，怎地成了泡影。”
  月楼看看四围，压低声道：“爷的心思一天三变，捉摸不定，我劝你死了这条心罢，为自己日后好生打算。”
  唐韵啜泣道：“我的心早死了。”
  陈珀跟前人更多，对他颇关心，这个说：“保重身体，它好用不好用，唯自己最知。”
  那个说：“你正值盛年，岂能早衰，药汤不能停，忌不当一回事。”
  这个说：“男人不行，易引妇怨，令家宅不宁，月楼虽脾性温软，但兔子急了，也会咬人哩。”
  那个说：“打铁还需自身硬，我们看好你。”
  陈珀满身是嘴讲不清，怒又怒不得，干瞪眼。
  送君千里，终有一别。马车摇摇晃晃，经过坊巷桥市，水泊阡陌，迳出城外，到了阊门码头，官船一整月未开，今日告示通行，聚集的渡船客，岸边站满，黑压压一片。
  林婵下马车等待，见一排小贩，挑担或推车，卖鲜鱼的、雨具的、甜酒的、珍珠的，火腿的，另有算命测字的，做状元糕的。林婵让小眉买糕，分给众人吃着玩儿，她拿了块，热热的黏手，天色发阴，风阵阵，吹得裙袂扬起，月楼挡她前面。
  钞关大使张文峰，已知萧云彰要乘船回京，特为过来相见，两人各叙寒暄，张文峰担忧道：“每至夏秋，风雨引洪，河水翻滚，船易倾覆，实非行运最佳时节。你看这风，从东而来，渔民间流传俗语，一斗东风三斗雨，不可大意啊。”
  萧云彰问：“若今日不行，下趟官船再开是何时？”
  张文峰道：“难说。快半月，慢则两三月。”
  萧云彰蹙眉，待张文峰走后，陈珀问：“爷怎么想？”
  萧云彰思忖道：“必须走，我们等不起。”吩咐他：“你去铺里，多买些蓑衣斗笠钉鞋绳索之类，以备不时之需。”陈珀领命去了。
  林婵走过来，递他糕吃，萧云彰接了吃一口，说道：“张大使提及此时节，风雨颇多，河上行舟，无岸着落，一旦船只倾覆，人命渺小，难以生还。你若恐惧，可不随我登船，我让陈珀送你往杭州知府、你父亲那处，待这阵子过去，再与他一同回京。”
  林婵看天色，乌云密布，东风渐强，有些害怕，想想问：“这阵子是多久？”
  萧云彰道：“两三月罢。”
  林婵问：“九叔过两三月走，不行嘛？”
  萧云彰道：“不行，我有事做。”
  林婵道：“有甚么事比命更重要？”萧云彰笑笑。
  林婵见他不答，心头火起，咬牙道：“若没命了，你还怎么做事！”
  萧云彰道：“我往年也曾此时行船，虽逢过风雨，并未出状况。若这趟真舍了性命，只能说天意如此、造化弄人。”
  林婵圆睁双目，一劲儿瞅他，他不怕死，她怕得很。
  她竭力劝道：“吴国时，苏州地志有记，八月突起大风，树拔起，太湖溢，平地水高八尺，运河漕船倾覆，死伤无数，河面漂满漕粮，损失巨大。宋时夏，大雨频频，河水暴涨，官船不出，民船冒险运行，十有九翻，人死无踪。元时七月，雨水连绵，漕运节度使庄非，不顾民愿，行船北上，遭遇风暴，无一生还。九叔你听我句话罢，留得青山在，不怕没柴烧，何必执着这一时呢？”
  萧云彰想，她根本不懂，我已等十三年，若错过这一时，不知又要等多久，我等不起了。
  他俯首看她，粉面桃腮，一双秋水眼儿，小嘴红红，娇憨可爱。嗓音不由温和：“你才二十岁，正值青春年少，是该更要惜命些。”
  林婵生气道：“你难道就可以不要命了？”
  他有没有想过她，没他的日节，她就能好过了？！
  陈珀恰经过，萧云彰叫住他，陈珀听后，说道：“我还是随爷回京，让萧乾带奶奶、小眉、齐映和月楼，往杭州知府去！”林婵知他离意已决，心里恼烦，一跺脚走了。
  陈珀叫来萧乾，萧乾先死活不肯，终命不可违，怏怏去分拨行李。小眉、齐映和月楼，很快知晓，小眉自然跟随林婵，林婵问月楼：“可随我去么？”
  月楼摇头道：“我生陈家人，死亦陈家鬼，和爷同生共死，是我此生宿命。”
  林婵没再劝，转身问齐映：“你随我去罢！”
  齐映作揖，说道：“我曾在白塔寺许过一愿，需赶在年除时，到京后把愿还了，耽误不得。”
  林婵听了，一声不言语。
  半刻后，萧乾牵来马车，萧云彰、陈珀、月楼等众，过来送别。林婵抬头，慢慢扫过他们，终是忍不住红了眼眶，萧云彰掏出帕子，擦她眼泪，微笑道：“哭甚么？我不过早些回京，你晚些再回，很快便会见了。”
  林婵心底五味杂陈，哽声道：“你不能为我，软这一回么？”
  萧云彰轻轻道：“这次实在不行，以后罢，以后，我甚么都依着你，可好？”
  林婵咽掉喉咙口的苦涩，扶着小眉的手，进了马车，萧乾甩鞭，“啪”的一声，似打在每个人的心上。
  第79章 急情
  光阴似箭，日月如梭，中秋月才圆，转瞬菊凋影残，一阵西风吹雪滚檐，不觉爆竹声声，年除将至，无论高门大户，还是茅屋柴门，请神马，办香烛，贴春联，挂桃符，杀年猪，一派节日喜庆。
  萧肃康封印在家，坐书房内，听福安细禀收受的年礼，福安念帖子道：“白塔寺僧官福觉方丈，遣和尚送来两箱宝典经卷、一尊白玉观音，御赐南越蜡烛百根，五十盒沉水旃檀香，一百盒名贵禅茶，一百盒素馅糕饼。”
  萧肃康道：“实在有心，你告知夫人，吩咐管事备六十石米、六百只馒头，三万黄纸，香油布匹也要比往年多些，勿要小气，另封五百两香火钱。”
  福安应承了，再禀徐首辅家送来的年礼，十分丰厚。萧肃康听了大喜，亲自执笔，书回礼清单，边想边写，耗时许久，再递给福安，得意问：“你觉如何？”
  福安双手接了，看后大赞道：“老爷朝堂纵横捭阖，最通人情练达，这单里礼品未显奢侈，亦不廉价，应时与珍藏品物齐全，尤其所赠米元章的《春山瑞松图》，暗意徐阁老的风骨和气节，尽在不言，实在相得益彰。”
  萧肃康道：“徐阁老喜藏名家字画，朝野皆知，我不过投其所好。”
  福安道：“名人字画多哩，要送的合意，才叫难得。老爷挑得这幅图，简直送到他的心坎上。”
  萧肃康笑骂：“你这小贼，怪会溜须拍马。”
  福安道：“老爷信不信，句句发自肺腑。”
  萧肃康道：“内里必存疏漏，你若讲不出，去雪地跪一个时辰。”
  福安问：“我讲不好，老爷权当笑话听，勿要怪罪哩。”
  萧肃康道：“快讲。”
  福安道：“徐阁老喜名家字画，定擅舞文弄墨，是风雅之人，又听闻他年除生日，属相兔，老爷前时，不得了一尊冬青釉兔形香熏。上趟我随管事去库里，见到一只玉兔捣杵麝香墨，一对釉里红兔纹玉壶春瓶，再送两三兔型摆件，算是应个景儿。”
  萧肃康暗忖有道理，笑道：“把你能耐的。”
  忽听萧逸隔帘禀道：“郭先生来见。”话音刚落，郭铭已满头是汗进来，嚷道：“家主，出大事了。”
  萧肃康道：“难见你如此慌张，出何事了？”
  郭铭道：“你那九弟萧云彰......”话说半句，见福安也在，顿时噤口。
  萧肃康皱眉，叱喝道：“狗奴才，还不退下。”
  福安退到帘外，竖耳倾听，内里刻意压低声响，一片寂静。他只得往后院来，萧书和雪鸾站在廊下，手里掬把瓜子嗑了玩儿，萧书见他问：“哥，你怎来了？”
  福安道：“老爷要给白塔寺回年礼，命我进来对夫人说，让夫人紧着安排。”