光明世界 第54节
陈珀道：“我随爷和奶奶，一路南下，数月相处相伴，无功劳亦有苦劳，奶奶怎如此绝情。”
林婵道：“你无义在先，倒来怪我绝情，若非念你是九爷跟前老仆，我定将你撵出门去。”
陈珀自讨了没趣，灰溜溜走了，后讲给萧云彰听，被他狠狠取笑一番，不在话下。
林婵听阴阳先生说，三日后也可大殓，初六破土，元宵节出殡，正五七过完。命他写了殃榜，贴在前堂墙上。小殓后，林婵戴白巾，穿白裳裙，腰系大带，穿一双白袜白鞋，自坐灵前有哭没哭地，小眉、萧乾、陈珀及宅中仆子，皆带白巾，穿白服或裙，系大带，各有各的用处，各有各的职守。
晌午时，仆子通传有个矮奴来见奶奶，林婵忙命领进来，果然是齐映，他作揖行礼，颇为哀伤，烧了纸，让他至厢房，林婵先问：“你怎没和九爷一起？这些日你在哪里为生？”
齐映回话道：“那日在船上，突遭暴雨，官船倾覆，我落入水中，幸得漕军搭救，捡回一条小命，却和九爷他们失散，我只得风餐露宿，一路沿街乞讨，前日才到京城，往萧府去寻奶奶几趟，几趟被驱撵，今早我再去，遇到个厮童，他给我指的方向，我才找到这里，哪想得九爷竟故去了。”一时悲伤不已。
林婵道：“故去便故去罢，不值得你流泪。”
齐映问：“奶奶怎说此话！”
林婵只道：“你是我的跟随，与九爷有甚交情。”打量他衣衫褴褛，浑身脏污，命萧乾领他去净房沐浴更衣，再吃了饭，吃饭后，亦穿一身白孝，专事在灵前伺候，点烛燃香打磬、递黄纸给吊客烧盆，也忙得没歇时。
第90章 丧葬
接上回，陈珀领林婵的命，置办丧葬诸事，年除这日，风雪停歇，千门万户爆竹声声，喜乐飘飘，合家欢愉，唯陈宅内外银装雪砌，窗门黑幛，弥漫哀愁之色，无人高声言笑，唯请来的大雄寺和尚，除歇息茶饭，皆在敲木鱼诵念大悲咒等经。林婵白日守在灵前，晚间回房，挑灯翻看帐册，把萧云彰抛到九霄云外去了。
次日元旦及初二，多是铺面掌柜带伙计来吊丧，陈珀萧乾陪待，分发白巾、白服及大带，众人穿上，先给林婵跪拜见礼，再至灵前放声大哭，悲痛难表，哭毕，接过齐映递来的黄纸金银锭，烧完盆后，陈珀领到棚内坐桌席，吃茶和素食。其间有人问：“九爷故去了，接下来谁掌店铺经营权？”
陈珀答：“自然由奶奶接手。”一众惊疑不定。
有人问：“奶奶乃后宅妇人，青春年少，哪里懂得经商门道？”
陈珀答：“待丧葬落定，我会宣九爷生前所拟文书，自会给你们交待。”无人再多言。
初三大殓，天黑着，林婵已早早起了，往灵堂来，命人在棺内四壁糊黄纸，棺头贴太阳月亮北斗剪画，棺底铺褥被，头脚搁元宝枕，再将穿戴好的尸体装入棺内，盖棺，用皮带纵两道、横三道箍严实，跟前只有府内人、铺面掌柜、寥寥数几陈姓远亲，到堂观礼上香，跪听铭文祭告，皆痛哭不止，萧家无一人至。
萧云彰则立于暗室，隔窗，将灵堂上一切尽收眼底。见林婵一身白绡，分外惹人爱怜，待入棺时，更是哭的梨花带雨，万艳同悲，心底受用，感叹道：“虽夫妻不过一年余，阿婵对我已情深至此了。”
陈珀道：“是哩！讨要爷的财产一点不手软。”
萧云彰道：“她总要为自己后半生做打算，想来可谅！”
陈珀道：“是！带了爷的金山银山，想着再嫁个好的，譬如魏千户。”
萧云彰道：“但你看她现这副模样，之前所言，不过口是心非，强颜欢笑，否则如何排解失我之痛。你趁时劝她两句，把心放开，勿要太悲伤了，身骨要紧。”陈珀不忍听，转身走了。
灵堂前祭毕，回礼毕，陈珀领众到棚内吃席。林婵也起身，小眉搬过椅来，她坐下吃茶，窗外大亮，已是晌午，听萧乾禀报：“怡花院的乔云云吊告来了。”
林婵淡道：“谁说婊子无情戏子无义，还是有念旧的，快请进罢。”
片刻后，乔云云已换白衫裙和袜鞋，带了香烛酒果，纸扎明器进来，见已大殓，抚棺落眼泪，号哭道：“我那多情多义的恩客啊，你咋不带我一起走哩，我们黄泉路上也好结伴做夫妻。”
小眉嘀咕道：“奶奶在跟前哩，没羞没臊。”
乔云云边哭边烧纸，再到林婵面前见礼，哭道：“留下年轻貌美的奶奶，可怎生活呀。”
林婵装模作样哭了。二人对哭一通，到后房歇坐吃茶，乔云云道：“我现还不信九爷殁了。昨晚酒吃的多些，睡在床上，三更时分，一阵冷风起，我浑身动弹不得，听得门开，却是九爷来了，他坐我床边，摸我脸儿，说他未死哩。我说奶奶去衙门认领你的尸了。他说那不是他，他大仇未报，怎会轻易就死了。我说奶奶怎会认错哩。他就不理人了，只看着我笑，那样清俊潇洒的爷，他后来走时说，会跟奶奶讲，还每月二十两包银包我。”
林婵心内有气，表面不显道：“我昨夜也做个梦，和你恁一样，洗漱睡下，应是二更时，听得帘响，撩帘一看，竟是九爷一肩白雪，抱了数枝红梅进来，我披衣去迎，问他：‘我让和尚每日念经，请佛祖引你走冥途、好早日往生去，你怎回来了？’九爷道‘我念我们是正经夫妻，也没留下一儿半女，心底愧悔，忍不得回头来看你，从前我宿柳眠莺，戏娼狎官，是我错了，幸得留下些家产给你，日后好生过活，自顾自罢，旁人的事一概不要管了。’我还想与他多聊两句，他却说完，急匆匆走了，原来是赶着往乔姑娘那去，哄这个，又哄那个，怪会花言巧语，两边瞒骗，这世间薄幸男子十之有九，剩那一个，早就坟头草青，乔姑娘应比我更清醒才对，莫再坚信男子鬼话。”
乔云云一时哑口无言，半晌后才问：“奶奶日后有甚打算？”
林婵道：“爷留下的铺子，就够我忙了。”
乔云云吃惊问：“奶奶要经商？”
林婵点头道：“那是自然，总不能让九爷留下的产业，败在我手上。”命小眉取来五两银子，一对宝莲花金簪儿，与她回礼。
午后，萧乾来报：“萧家大爷来了，马车停在宅门门首。”
林婵略思忖，吩咐萧乾，萧乾得了话，也不急通传，往棚内吃了两只素饺，才不紧不慢走到门外，见萧肃康已下马车，等得不耐烦，上前作揖道：“我家奶奶说了，阴阳先生写过殃榜，大殓之日，忌狗兔羊鼠相人，若有来，告知与九爷犯冲，请自回去。”
萧肃康沉脸道：“亲人不避，她可懂？”
萧乾道：“我家奶奶还说，陈姓是真亲，假得亲不了，还请爷择日再来。”
萧肃康叱道：“愚妇之言岂能听任，我偏进去，谁敢拦阻。”抬脚要往门内走，十数白衣仆子提棍，围簇立于门槛前，面不善。街坊邻舍闻听动静，远站观望。福安近到萧肃康身前，低声道：“俗言说，人死为重，死者为大，入土为安。又是阴阳先生写的殃榜，外人听来，总归爷的不是，再有理也亏三分，传扬出去，毁爷声誉，不妨由小的代劳吊丧，爷觉如何？”
萧肃康想想，冷哼一声，转身进了马车，驶离而去。
林婵听萧乾禀道：“萧家大爷遣长随福安，带了礼来上祭。”
林婵道：“请他进来罢。”
福安换上孝服，带了十担香烛纸马、三牲祭品到灵前来，与林婵作揖，再看向棺柩，跪下不住叩头，泪水汤汤，痛哭一场，只是不肯起。林婵终是看不过眼，命齐映递上香和黄纸，福安哭着插香，再双膝跪在火盆前，哭泣烧纸，烧了许久，眼睛肿成两颗大桃儿，涕泪交加，难以言语。林婵命萧乾搀扶起他，领到后房坐了，小眉打水请他洗把脸儿，洗净手，斟茶与他吃，见他终于冷静下来，先感谢道：“那晚若不是你相助，我只怕现还困在萧府。”
福安道：“奶奶不必谢，不过举手之劳。”
林婵问：“刘妈迟迟未来，她如何了？”
福安道：“她虽出不来，也无性命之忧，奶奶顾紧自己为重。”
林婵问：“大爷怎想着来了？”
福安道：“世人来往，图个利字。有利可图，自然百般谋算。过些日后，年味渐散，人来祸至，奶奶需心底有数。”
林婵盯着他问：“你的这些话，不怕我告诉他们？”
福安道：“奶奶随便说去，我既然说出来，必有应对之策。”
林婵默会儿道：“我从前小瞧了你。”福安起身，作揖告辞。
林婵道：“我听萧乾说，大爷的马车已走了，车行也无车可雇，你不妨在此过夜，明早宅里马车有空，送你往萧府去。”
福安看天色暗了，彤云密布，大雪将至，称谢留下。林婵命陈珀来，领他往客房，两人出来，一路穿堂过院，越走越偏，近至一处院子，推开门，树歪枝乱，墙倒石碎，满目疮痍，残败不堪。
福安问：“带我来这里作甚？”
陈珀忽然笑了，使劲推他一把，笑道：“还不快进房去？有人等你许久了！”
福安愣住，忽然心热突突的跳，直冲喉管，言语不得，想问又胆怯，恐是自己臆想，正这时，房里有人掀帘出来，带笑叫了声：“福安。”
他回身望去，这正是：人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。
第91章 百态
接上回。大殓翌日，福安用过早饭，与林婵作别，回萧府去了。四七晌午，林婵在后房吃茶，萧乾到跟前禀：“锦衣卫千户魏大人来上祭。”
她诧异，不及多想，忙到灵前接迎。齐映捧了香烛黄纸等候，魏寅先进来，后跟四五手下，抬了坛酒蜡烛及三牲祭品。他们只在腰间系白色大带，林婵收礼谢过。
魏寅接香时，看了齐映几眼，不多在意，上香烧纸毕，林婵命陈珀领他们往棚内吃斋食，魏寅朝她道：“不忙，我有话问你。”
林婵请他往后房坐，魏寅进了打量，很是简陋，桌椅半新不旧，古玩架覆有落尘，显见平日鲜有人住，地央黄铜大盆燃着火炭，他解下腰间大带，丢进火里，噼啪作响，窜起一股浓烟，林婵推开窗寮，惊飞松枝上的寒雀。
她先道：“多谢大人那晚送我回陈家，有话请直说，我定当据实相告。”
魏寅盯紧她，吃茶不言。
林婵不自在道：“看我做甚？好生无礼？”
魏寅笑问：“做戏也做的如此齐全，我小看萧娘子了。”
林婵道：“这话怎讲哩？”
魏寅道：“萧云彰真死了？舍得抛下美娇娘？”
林婵皱眉道：“愈发无礼了，好走不送。”
魏寅道：“我可不是那么好打发的？”
林婵道：“这话说给谁听？”
魏寅道：“说给想听的听。”丢下盏儿，起身大笑走了。
第二日，京中商贾，有典当行掌柜沈苏群，工艺铺掌柜郭守银，焕金珠掌柜庄全安，万隆粮店掌柜白江等十余人，结伴来吊告，灵前上香，皆流泪嗟叹，沈苏群看见齐映，怔了怔问：“怎恁般眼熟？何曾见过？”
齐映道：“小的长随奶奶身边，未与你见过。”
沈苏群道：“我一时想不起，但一定哪儿见过。”
齐映不睬他，去端水盆来伺候他们净手，净手毕，陈珀领他们往棚里吃茶，沈苏群仍在嘀咕，郭守银道：“这些年，不少矮奴自道州进京谋生，因身材量小，面容相似，而记忆深刻，所见皆以为是他。”
沈苏群说：“算罢！”
午后，来了两个官儿上祭，一个是刑部侍郎韩秋荣，一个是大理寺少卿谢京，林婵收了祭礼，过来道万福，韩秋荣劝慰几句，谢京站边上，自顾看铭文，不言语。林婵以为他未瞧见自己，特意至他面前道谢，谢京皱眉，仍不吭一声。
林婵自讨没趣，走开了，想起当年谢京随他兄长，也曾到府里听父亲讲学，那会儿，她都不屑多瞧他一眼，真可谓：年光似鸟翩翩过，世事如棋局局新。
她暗窥他，谢家小郎已成龙凤，身材颀长，面白透红，目如墨玉，高鼻薄唇，神情倨傲，净透世族勋贵子弟不易亲近的味儿。
他一瞥眼儿，和林婵四目相对，她避开，他皱眉，冷哼一声。
上香烧完毕，林婵谢过，陈珀请他们往后房吃茶，韩秋荣指还有事儿，陈珀便不留，一路送出大门，两人上马车驶离，韩秋荣才叹道：“云彰没福气，抛下娇妻巨财，撒手人寰去了。”
谢京问：“他那娘子是何来历？”
韩秋荣问：“你竟不知？”
谢京反问：“我为何要知？”
韩秋荣想想也是，京城多贵女将他钦慕，也未见他高看两眼。笑道：“她乃前詹事、现任浙江知府同知的林光道，林大人之女。”
谢京想想问：“那个杭州抗疫有功的林光道？”韩秋荣颌首称是。
谢京不以为然：“那又如何，我看这娘子，青春年少，有些姿色，但目光淫邪，举止轻佻，怕是守不住几时，便会另嫁。”
韩秋荣笑不接话，只问：“长明灯灯油的佥商买办，可有定下了？”
谢京厌恶道：“自皇上下旨后，有些个背靠大树好乘凉的京商，上窜下跳，各展手段，明面递帖请席，暗地送银拉拢，还怎指望日后买卖公道，不失良心，只走正途，只怕是行贿贪墨，见利忘义，重复当年灯油案的旧路。”
韩秋荣问：“该如何是好？”
谢京道：“经议，元宵节后，在奎元楼办一场商会，由他们各展才能，看谁能拔头筹，讨我等欢心，佥商买办就给谁。”
韩秋荣问：“魏公公肯的？”
谢京道：“那老贼有甚不肯的。”
韩秋荣悄道：“听闻前日他去了公主府。”
谢京睨他道：“你消息倒灵通！”韩秋荣哈哈一笑。
闲言少叙，再说林婵。六七那日，萧家来人，萧旻及其母李氏，二房蒋氏、三房赵氏、五房曹氏，七房卢氏众女眷携丫环十数吊丧，带了各式纸扎葬品，童男女一对，金银二斗，金银二山，摇钱树，聚宝盆，引路菩萨及打道鬼，挽幛香烛灵花祭器，数不胜数抬进，谓为壮观。