光明世界 第68节
虔婆命人去叫，片刻后，来了两姐儿，带了笔墨纸砚，即兴作画题诗，林婵赏了半日，又叫擅棋牌的来，打了一回双陆，林婵占上风。问虔婆：“擅房帐媚术的哩？”
虔婆道：“贵人随我去。”林婵兴致勃勃要跟她走，萧乾无奈拦道：“爷不可了，说来找乔云云的，已耽误不少时辰。”
虔婆恍然：“怪道云姐儿说在等人，原来是等你俩。”
林婵遗憾道：“妈子，我下趟来再寻你。”赏给虔婆一两银子，虔婆笑嘻嘻道：“我这里有位扬州瘦马，功夫了得，凡入她帐中的，竖着进，横着出。”
林婵惊道：“玩死了？”
虔婆道：“销魂噬骨，浑身没了气力。”
林婵道：“原来如此。萧九爷可入过她帐中？”
虔婆道：“记不清了。”林婵又取一两银子，在她眼前晃道：“仔细想想，有还是没有？”
虔婆迟疑道：“有......”看萧乾神色又道：“没有。”
林婵道：“骗罢，终归有没有？”
虔婆问：“你们想听我说甚？”
林婵哼一声，收回银子直上二楼，随萧乾所指，到乔云云门首，立一丫头。萧乾道：“你去通传。”
丫头问名号，萧乾道：“她心知的。”
丫头进去，须臾过来，请她们入房。林婵到房中，但觉温暖如春，香气怡人，环顾四围，布置分外清雅，乔云云出来迎接，乍见到林婵这副装扮，有些怔住，缓过神笑道：“竟有些认不出了。”邀她坐到火盆前，碳上顿着铜铫，乔云云亲自斟茶，林婵接过浅尝，沁入心脾，她命萧乾守到门外，四下无人，才问：“你昨日提点我，成为灯油佥商，前路愈发凶险，话说一半，吊人胃口，现我来此，你且说罢，怎得凶险了？”
乔云云盯着簇簇燃烧的红炭，说道：“那位掌管内库的魏公公，你觉得如何？”
林婵道：“不曾接触，只昨儿奎元楼商会得见，样貌平常，不苟言笑，还算和气，言谈无出格之处。”
乔云云沉默会儿道：“人不可貌相，万勿以貌取人。他能从十四年前那场灯油大案全身而退，足见其的厉害。”林婵笑笑。
乔云云见她不以为意，一咬牙，迅速解衣宽带，展其裸背给林婵：“你看！”
林婵瞧去，顿时脸色大变，惊骇问：“谁如此残暴，不把人当人？”
乔云云面无表情穿回衣裳，回道：“你口中还算和气，言谈无出格之处的魏公公！我给你看伤疤，非博你同情，不过警醒你，魏公公生性凶残，有虐打女人的癖好，你与他交道，需严加防范，小心落入他的圈套。我残花败柳之身，还能隐忍硬捱，你受不了的。”
林婵浑身打颤，心生恶寒，吃口茶问：“你我不过偶见几面，难谈相熟，为何要帮我？”
乔云云道：“这世间最苦的女子，唯妓女与商女。同是天涯沦落人，我能提点你些，也算今生积德了，来世能求个好归宿。”
林婵道：“我谢你了。”
乔云云抬眼看她问：“你承了萧九爷万贯家财，本可在后宅安度一生，为何要抛头露面出来行商，还去争灯油佥商之任？”
林婵道：“九爷这些年行商不易，好容易打下的基业，岂能在我手中败落！十四年前白塔寺灯油案，九爷的父兄遭刑斩，家破人亡，他没了姓氏，屈居国公府门下求庇护，看人眼色，日子不好过。我父亲乃前詹事，亦因此案牵连，被贬浙江知府同知，迁任途中，母亲染瘟疫亡故，实在痛心。九叔与我，皆为灯油案受害者，此次太庙皇寺换用山茶灯油，我争佥商之任，只为重蹈旧路，探查当年之案。”
第114章 谈心
接上话。乔云云听了林婵一番话，想想道：“人都说，戏子无义，婊子无情。你我素不相熟，此时聊了两句，怎就将掏心窝子的话讲了，不怕是魏公公命我来套你的话？你得了灯油佥商之任，可晓多少人眼红嫉恨，欲除之而后快！”
林婵道：“旁人不敢讲，你定不会。”
乔云云讽道：“就因我一身的伤？或是施得苦肉计！”
林婵道：“因我知你是谁。”乔云云愣住。
林婵接着道：“你原名沈娇，父亲乃常山县县令沈文良，十四年前因灯油案问斩，你被发卖，几经周折，堕入风尘。你聪明淑秀、精通琴棋书画，非愚钝麻木，同为天涯沦落人，相逢何必曾相识，你怎会出卖我哩。”
乔云云问：“可是萧九爷告你的？他现在何处？”
林婵道：“确是他告我的，但他已死了。”
乔云云道：“我不信。”
林婵道：“昨儿在奎元楼，你说有九爷未死的真凭实证，我要听听看。”
乔云云沉默半晌，忽然一笑道：“我诈你的。”
林婵也笑：“我想也是。”
乔云云笑会儿，心中迷茫，低低道：“九爷死了，我们还有甚么指望呢。”
林婵道：“你可以指望我呀。”
乔云云道：“你？”不说话。
林婵皱眉问：“怎地？瞧不上我？”
乔云云道：“你倒是直言不讳。”
林婵不高兴道：“男子瞧我不起罢了，女子可不兴，就该互相抬举，彼此帮衬。奎园楼商会，我一个女商，不照样把他们打得落花流水。俗说天下无难事，最怕有心人，未曾听过有男女之分。”
乔云云看她，微笑道：“你说的，倒未尝不是这个理儿。”
林婵道：“日后你若需我相助，递帖儿到我家里便是。”
乔云云点头道：“若用得我处，遣乾哥儿来告，他熟门熟路。”
林婵道：“熟门熟路？”
乔云云道：“你不知么，从前九爷，带了他，还有个叫福安的，常往这里来，尤其那个福安，贼精贼精的。”
林婵问：“九爷常宿哪个姐儿？”
乔云云道：“斯人已逝，还问这许多做甚。”
林婵道：“让自己绝了念想。”
乔云云叹道：“你竟不知，这有个花魁妓儿，名唤棠红，九爷出三十银子包钱包着她，隔三岔五来。”
林婵想，言之凿凿，九叔可恶。她问：“棠红可改名儿叫沉香了？”乔云云称是。
林婵问：“她好端端的，为何改名儿？虔婆说因一场官司所累。”
乔云云道：“说来话长，牵连到白塔寺、一位叫福觉的方丈。”细述与她听。述毕，林婵不解问：“棠红改名沉香，重回了怡花院，刑部为何不重审？”
乔云云道：“未有确凿证据，那方丈又得百姓敬重，易引民愤，刑部的官儿，明哲保身，大事化小，小事化了，不了了之最好。”
林婵没吭声儿，过片刻问：“九爷头七时，你来祭拜，说他每月二十两包银包你？”见乔云云点头认了。她冷笑道：“他怪忙的，又是棠红，又是你，不怕腰酸背痛腿脚软。”
乔云云道：“九爷包我后，一并与棠红拗断了。你话儿也莫酸，九爷在我房里，只吃酒听曲会客，待不得三五日就走了，往南行商去，此后再不曾见。”林婵哼一声，斟茶吃，吃半盏，忍不得问：“听妈子说，这儿有位扬州瘦马，擅房帐媚术？”
乔云云道：“确是有。”林婵问：“九爷入她帐过没？”
乔云云道：“这我不知，要我帮问问么？”
林婵道：“等你的信儿。”又说了会话，萧乾隔门催道：“时辰不早了，奶奶快回罢。”
林婵起身告辞，乔云云伺候她穿了大氅，送出房外，林婵走楼梯儿，下到半腰，一人拦面前，她抬眼，不是旁人，竟是大理寺少卿谢京，他穿宝蓝团花直裰，戴忠靖冠，眉目漆黑，定定盯她。萧乾上前作揖，请他让路。谢京开口问：“陈娘子？”
萧乾回道：“爷认错人了。”
谢京道：“竟不是陈娘子，那是萧云彰的孀妻？”萧乾还待要说，谢京先道：“想清楚再答，欺骗朝廷命官，杖责惩戒。”
林婵让萧乾退后，作揖道：“我的小厮未骗谢大人，今日确不是陈娘子，而是陈二爷，来此地谈营生，正要回了。倒是谢大人，朝中规治，官员不得进出青楼嫖娼，你现在这里，不合适宜罢。”
谢京道：“我有公务在身。”林婵想，甚么案子需得正四品官儿亲自出马，当她傻啊。也不戳穿，说道：“谢大人好好查罢。”侧身要走，谢京却道：“你能成灯油佥商，乃我向你。”
林婵道：“谢大人实在英明。”
谢京道：“既然要谢，进房敬我三盏酒罢。”
林婵欲推脱，谢京道：“怎地，一点情面不给？”
林婵只得道：“大人先请。”
谢京淡道：“还算会察言观色，否则我有百种法子治你。”
林婵想，真是个活阎王。随他再上楼，走进一间房，萧乾守在外，内已坐三人，正吃茶，见他来，起身见礼，其中个她认得，是刑部侍郎韩秋荣，另两位听介绍，一位大理正，名唤姜岩，一位寺丞，名唤邱化成。问林婵来处，林婵只得道：“我名陈二爷，开油坊的。”
几人怔了怔，韩秋荣笑道：“还有叫这名儿的。”
姜岩轻视商人，不悦道：“占口舌之利，令人不齿。”
林婵忙道：“既扫各位大人雅兴，容我先行退下。”转身要走，谢京一把握住她胳臂，说道：“酒还未吃，走甚。”林婵惊得挣开，谢京亦放手，叙礼围桌而坐，几人也不谈公事，只闲话家常。
韩秋荣先问：“谢大人年二十五岁，打算何时娶亲？”
林婵举盏道：“谢大人我敬你。”
谢京问：“敬我甚么？”
林婵道：“敬大人早日喜得良缘。”
谢京冷笑道：“承你吉言。”举盏一饮而尽。
姜岩问：“大人可有中意的名门贵女？”
林婵举盏道：“谢大人我敬你。”
谢京问：“又敬我甚么？”
林婵道：“敬大人早生贵子。”
谢京道：“无知！我还未娶妻，哪来得贵子，加罚一杯。”林婵只得吃尽。
邱化成笑道：“大人家的门槛，快被官媒婆子踩断了，但得想娶，还不尽得大人挑拣。”
谢京吃了酒，颧骨发红，乌目波动，也笑道：“非是我不娶，乃少年时被一恶女戏弄，一遭被蛇咬，十年怕井绳。”
林婵眼皮子狂跳，想起一桩事来。
第115章 盘问
接上话。林婵在怡花院巧遇谢京，遭他刁难，直至敬满三盏酒，方得起身告辞，走出门首，彤云渐散，雪停了，一个妓儿，掰手里的粉糕，无聊喂寒雀。萧乾掀起轿帘，伺候林婵坐稳后，轿夫抬起扛子，摇摇摆摆走到路口，逢上骑马的锦衣卫千户魏寅，让其先过。
魏寅在怡花院下马，惊飞三四只雀儿，妓儿过来搭讪，他不理睬，将马递给护院，迳自上楼找乔云云。推门进房后，脱去貂裘，递给丫环，与乔云云围火盆坐了。接过她温热的酒，一饮而尽，问道：“陈娘子来过了？”
乔云云点头，把两人的话细细述了。魏寅思忖道：“陈娘子的灯油产地，竟是常山县冯家镇，想来萧云彰早探清你的底了。”
乔云云问：“你的哩？”
魏寅道：“萧云彰探你的底，若是为暗查十四年前灯油案，受牵连的，除你父亲沈大人，便是灯油铺户买办范楚山，我写封信，捎给冯山镇张仵作，问问他便明了了。”
乔云云问：“你今儿往陈家搜捕，可有找到萧九爷的影踪？”