第26章
而这时候……
五条悟突然走了进来，他大长腿一迈，神色莫测，直接放下手机，转头看向小野优那：“杰失联了。”他的声音比平时低半度，似乎凝结的寒意。
“杰的手机还是打不通？”小野优那皱了皱眉头。
家入硝子也放下了手中的听诊器。
五条悟耸肩，手里摆弄着橘子：“最后定位在北海道的加油站，那家伙说不定把硬币都喂给自动贩卖机了。”
他掏出自己的手机晃了晃：“要试试给他发猫咪表情包吗？”
小野优那抢过手机开始打字，语气担忧：“你怎么给他的备注叫刘海怪人。”
五条悟此时已经把剥好的橘子掰成两半，自然地将更饱满的那瓣递过去：“既然优那这么担心，陪我去趟稚内市如何？硝子你去吗？”
家入硝子摇头：“你们去吧，我还有事情。这点小事，你们应该处理好。”
小野优那接过橘子，勉强开个玩笑冲淡焦虑：“先说好，如果到了发现他只是在便利店打工，你要穿女仆装去校门口发传单。”
五条悟突然凑近她：“优那想看的话现在就可以换哦？”
在少女皱眉的时候，立刻举手做投降：“机票买好了，两小时后起飞。”
“你什么时候买的？”
“刚才剥橘子的时候用脚趾订的票。”
“骗鬼啊！”
*
北海道稚内市废弃渔村的路灯半数损坏，剩下几盏在浓雾中晕出昏黄光斑。五条悟直接踢开挡路的空罐头。
“等等。”小野优那突然扯住五条悟的袖子，示意他停下来，只见潮湿沙地上交错着深浅不一的脚印，最深处残留着暗红痕迹，像干涸的血迹被人反复踩踏过。五条悟蹲下身，指尖刚触到沙粒就皱起眉头：“咒力残秽浓得能腌咸菜。”
破败神社的鸟居在雾中若隐若现，褪色的注连绳垂着七零八落的纸垂。
小野优那的脚步一顿，她看见了夏油杰的身影，她想快步跑出去，右手腕却突然被五条悟一把攥住。
“跟我走。”他声音比平时沉了几分，说话时已经侧身挡住她半个身子。五条悟的拇指在她腕骨内侧轻按两下，这个带着安抚意味的动作让她紧绷的肩膀松了松。
然后五条悟带着她一起走了过去。
而夏油杰跪坐在石阶前的身影让两人同时顿住脚步，他惯常束起的半长发披散着，衣服浸在积水里，右手死死扣着左腕。头发用一根褪色的发绳随意束着，时隔三年，气质倒是成熟了不少，只不过明明已经是个能把咒灵玉当润喉糖嚼的人间蛊王，偏偏耳朵上还戴着高专时期那枚蠢萌的耳钉。
“杰。”五条悟已经向前半步，夏油杰猛然抬头。小野优那倒抽冷气，那张总是带着温和假面的脸上青筋暴起，右眼完全变成浑浊的灰白色，嘴角不受控制地抽搐着：“滚……出去。”
沙哑的嘶吼惊动神社后方树林，十几个村民摇晃着走出阴影。他们的眼球同样覆着灰白翳膜，脖颈以诡异角度歪斜，喉咙里发出奇怪的咕噜声。最前面的老妇提着破旧煤油灯，灯罩里跃动的却不是火焰，而是一团晃动的黑色咒力。
“信仰具象化。”五条悟蹙了蹙眉头：“难怪夜蛾老师说咒灵玉暴走，这种集体意识产生的咒灵最麻烦。”话音未落，村民突然加速冲来，动作僵硬却迅捷如兽。小野优那侧身避开老妇抓挠，直接开口：“东南西北中，你在我心中！”
粉色光尘从老妇七窍涌出，她踉跄两步栽倒在地。五条悟单手掐住壮汉脖颈按在树干上，转头看见更多村民从四面八方涌来：“优那，你身后！”
小野优那旋身甩出能量凝结的光链捆住扑来的少年，余光瞥见夏油杰摇摇晃晃站起来。他左手五指成爪刺向自己太阳穴，咒灵操术的黑雾在周身疯狂翻涌。
“杰！”她刚要冲过去，五条悟已经闪现到夏油杰身后，手臂勒住他脖子：“醒醒！你在吸收整个村子的负面情绪！”
可是更多的黑色雾气从村民身上剥离，汇成洪流钻进夏油杰大张的嘴里。
小野优那被气浪掀翻在地，掌心擦过碎石渗出鲜血。她抬头看见灰白色已经开始侵蚀夏油杰的左眼，突然想起原先曾医务室撞见他吞咒灵玉的样子，喉结艰难滚动，脖颈绷出青筋，却还要对加入硝子微笑说“习惯了”。
她跌跌撞撞的跑过去，在夏油杰指尖即将戳进眼眶的瞬间擒住他手腕。男人皮肤烫得吓人，咒力乱流割破她手。五条悟从背后锁住夏油杰双臂吼道：“他听不见！”
小野优那盯着近在咫尺的扭曲面孔，突然屈膝顶在对方腹部。趁夏油杰本能弯腰，她顺势将人过肩摔在地上，膝盖压住他胸口：“夏油杰！你说过要保护弱者的！”
男人挣扎的力道震得她膝盖发麻，灰白侵蚀已经蔓延到鼻梁。
五条悟突然松开手退开两步：“用那个。”
“什么？”
“你之前净化的那招。趁他还有人类的部分。”
小野优那愣住半秒，随即揪住夏油杰衣领把人提起来。她深吸口气：“你知道我喜欢吃什么吗？我喜欢痴痴地望着你。”
五条悟不满的拉长声：“优那就没有别的台词了吗？”
细碎光点从拳峰迸发，夏油杰瞳孔猛地收缩。趁他失神瞬间，小野优那拽着他撞向神社立柱。木屑纷飞中，她抬腿卡住对方膝盖。夏油杰喉咙里发出困兽般的低吼，但灰白侵蚀停止了蔓延。小野优那趁机勒住他脖颈：“你说过要教我用咒灵操术收服自动贩卖机的！”
仿佛有瓷器碎裂声在空气中传递。夏油杰突然剧烈颤抖，黑色雾气从身体逃跑。五条悟瞬
移到神社屋顶，手指凝聚出蓝色光球：“优那！”
小野优那翻身滚出一米远，看着巨大能量团轰向神社后方山壁。地动山摇间，藏在山体中的咒灵核心显形，那是颗由无数人面组成的肉球，每张脸都在重复“神明保佑”。
“苍。”五条悟轻弹手指，肉球瞬间被炸成拳头大小。他抓起核心扔给夏油杰：“自己收拾烂摊子。”
夏油杰跪在地上咳嗽，呕出大量黑水。当他终于抬起头时，双眼已经恢复清明，只是脸色白得吓人。五条悟蹲在旁边戳他肩膀：“还认得这是几吗？”竖起的四根手指晃了晃。
“幼稚。”夏油杰拍开他的手，转头看向小野优那。少女正在帮昏迷的村民摆正姿势，他张了张嘴，愣神了片刻：“小野你回来了？。”
*
返程列车穿过隧道时，夏油杰突然开口：“我们救了多少人？”
“二十七个村民，加上你二十八。”五条悟懒洋洋的：“怎么，要写任务报告？”
夏油杰神色莫测：“那个老妇人，我吸收咒灵时看到她的记忆。儿子死在远洋渔船，每天来神社祈祷尸体漂回海岸。”
小野优那拧瓶盖的手顿住。五条悟依旧盯着手机屏幕：“所以？”
“所以她自愿成为咒灵容器。”夏油杰叹气：“那些村民都知道供奉的神明会吞噬生命，但还是年复一年献祭外乡人。”
车厢陷入寂静，五条悟突然把手机扔给小野优那：“帮我通关这关游戏。”等她低头摆弄屏幕，他才看向挚友：“你想说什么？”
夏油杰注视着玻璃上自己的倒影：“我们究竟在保护什么？”他猛地收声，指节捏得发白。小野优那突然抬头：“杰讨厌荞麦面吗？”
“什么？”
“很久之前在食堂，你把自己那碗推给悟了。”
五条悟噗地笑出声：“因为硝子在面里加了双倍芥末。”
夏油杰怔怔看着小野优那继续低头打游戏的样子，许久后才缓缓叹气开口：“如果保护弱者的代价是不断吞咽这种绝望。”
“那就做到让他们不需要祈祷。”五条悟打断他：“走了优那，陪我去餐车买大福。”
列车驶入东京站时，夏油杰突然按住小野优那肩膀：“今天的事……”
“知道啦，不告诉夜蛾老师你搞砸了。”五条悟勾住他脖子往站台拖，“优那作证，我们完美完成任务。”
夏油杰垂下眼帘轻笑。
回到宿舍后，小野优那叼着鱿鱼丝刷手机时，忽然听见衣柜深处传来包装袋窸窣声。她抄起晾衣杆精准一挑，丘比正抱着南瓜味薯片，脆片渣落在它蓬松的大尾巴里。这家伙还是喜欢用前爪捧着食物，假装小松鼠。
“好久不见啊。”她用手指戳了戳那团鼓动的白毛球。丘比从零食袋里探出头，脸上黏着的辣椒粉让它打了个喷嚏。
“好久不见啊，整整三年了，小野同学，为了等你，我可没有签约魔法少女哦。”这家伙不知何时把吃空的薯片袋吹成了气球，正用尾巴拍着玩。
小野优那嘴角抽了一下。
“其实是来借充电器的。”丘比突然蹦到插座旁，爪子搭上她手机数据线接口的瞬间，床头小夜灯突然开始播放去年红白歌会的重播，宇多田光的歌声里，它把尾巴卷成爱心形状摆了个pose。