替嫁之将 第19节
“禁马球，也就间接削弱了人们精进马术的乐趣。所以，齐国的铁骑才不如我们的强大。”楚翊合理地分析，觉察到叶星辞脸色不悦，哄道：“等先皇的丧期过了百日，我去和两位兄长商量，组织一场马球赛，带你真正玩一回。”
“这可是你说的！一言为定。”叶星辞心中一阵悸动。公主私逃后，他都是被一浪浪迭生的波折推着走，浮萍般飘摇在异乡，毫无期盼。头一次，他热切盼望着一件事的到来。
摆好球，他再度挥舞树杈，又没进。
“罗护卫，拜托啦！”叶星辞笑着挥挥手，罗雨飞奔而去，捡到球后奋力一丢——啪，正中裆下要害。
呃！一种专属于男人的剧痛山呼海啸而来，叶星辞双膝猛地向内合拢，双脚并成内八字，双目死瞪。他鼓起脸，想憋回惨叫，然而失败了：“啊啊啊——”
罗雨的话言犹在耳：公主，碎了一个蛋。
原来，这小子是个预言家，一切早有预兆。
“怎么样？”楚翊真被吓到了，慌乱地扶住他的手臂，眼中溢满怜惜，“伤到哪了？快传园中的太医看看。”
“没，没事。”叶星辞强忍下腹的阵阵抽痛，直起身平静地挤出一丝笑，“逗你们玩的，被我骗到了吧。”为了显示自己安然无恙，他咬着牙来回走动，步伐闲适，一滴冷汗悄然流过鬓角。
“卑职该死。”罗雨旋风般冲过来跪地谢罪，文静的面孔布满愧色。草地光滑，他朝前出溜了一段，险些把主人顶翻。
“该打。”楚翊用折扇敲了他一记，蹙眉道：“回府之后，找王公公领二十板子。”
“没事，又不是故意的。”叶星辞淡淡地求情，声音有点颤抖，“不玩了，我们去湖边坐一会儿。”
他从容地走在楚翊和陈为之间，感觉冷汗正沿着脊柱滑落。肿了，肯定肿起来了，左边的，他能感觉到。热乎乎的，像揣着一个刚煮好的鸡蛋。
走近一条石椅，他松了口气坐下，又烫屁股似的“嗖”地蹿起来，啊啊啊压到了！在楚翊疑惑的目光中，他掏出别在腰间的手帕，擦拭椅面，之后小心翼翼地搭边而坐：“本宫爱干净。”
石椅不长，陈为坐在另一端，楚翊和罗雨都站着。
湖面上，几只羽翼丰盈的鹄鸟悠然游弋，洁白肥泽，脖颈柔长优美。不过，从鱼儿的角度，只能看见一排屁股和扁扁的脚掌。
垂柳有意，用丰盈的叶尖儿轻轻撩拨湖面。水却无情，只因风而起波。那风呢？只是公平而毫无眷恋地拂过每一寸湖水、飞檐，和每个人心事重重的脸庞。
楚翊迎着风，十分克制地打了个哈欠，随即笑道：“抱歉，天蒙蒙亮就起来上朝了。困也只能硬忍着，否则会被记御前失仪。这种事嘛，可大可小，就怕有人做文章，上纲上线地借机整你。”
“王爷散朝就过来了？”叶星辞闲谈道。
“我去了一趟后宫。先给太皇太后请安，然后见我母妃。每次，她们都说我瘦了，喂我吃东西。”
“她们？”
“哦，一个是生母，一个是养母。”楚翊轻轻地说，“我生母曾是宫女，也不受宠，我很大了她才封妃。”
原来，他和我一样，叶星辞想。都是贵胄之家里，出身最低的那个。这点共通之处，让他倍感亲切，似乎和对方产生了某种关联。就像两个飘荡的游魂轻轻碰了一下，然后藕断丝连。
第37章 圣旨到！
大概是因为离家千里，他要从别人身上来找归属感，他开始总结他们的相像之处。
比如，楚翊待下人很和善，全然没有瑞王那种骨子里透出的倨傲。而自己对家里的仆人也很和气，甚至是客气。比起叶府，在东宫倒更自在些，更像家。
又比如，楚翊入宫要先拜见太皇太后，而自己旬休回家时，也要先拜见父亲的正妻文茹郡主，然后再去娘住的小院。有外人在，或是阖家团圆的场合，他只能称呼她“姨娘”。娘也总是说他瘦了，有点好吃的就往他嘴里塞。
原来，全天下的娘亲都差不多，总怕孩子饿了瘦了。
娘给自己的规划，是不要去从军，太苦太累。就在东宫好好干，过两年由太子帮忙说媒，娶个诗书簪缨之家的庶女。她的想法，有时很狭隘。但她的爱，却很深。
“你是为娘唯一的亲人。”娘曾这样说。
她原是兵部侍郎府上的舞姬，仰慕父亲的威名，以身相许。来到叶家后受到冷落，只生了自己一个孩子。叶星辞常琢磨，既然父亲不喜欢她，何必纳她为妾？并且据他观察，娘也对父亲不感兴趣，那又何必自荐枕席？
“我生母做点心可好吃了。”楚翊愉快道，“改天带给公主尝尝。”
“别说了，我也想我娘了，却见不到。而你，却有两个娘，时常能见面。”叶星辞喉头酸胀，耷拉着头，耳坠在莹润的脸颊边晃荡。
娘也没什么首饰，戴来戴去，就那两副珍珠耳坠。月例都攒了起来，说将来给儿媳妇。她一定想不到，引以为傲的儿子已经变成别人家媳妇了，还守了寡。
叶星辞摸摸耳朵，若父亲看见自己这副模样，定会破口大骂。别人会奚落鄙视他，就连疼爱他的四哥，也会笑一笑。只有娘会问：儿啊，夹的耳朵疼不疼？
眼眶潮热之际，一方洁净的锦帕停在眼前招摇，带着它主人身上清冷的熏香气息。叶星辞挥开男人的手，抬眼瞪去：“干嘛？我可没哭鼻子。”
说完，他薄唇紧抿，嘴角发颤，清亮的眼眸愈发湿红。
“谁说哭了才能擦脸？我就喜欢边笑边擦。”楚翊收回手帕，在自己脸上拂了拂，悠哉道：“我常觉得，自己很幸运。承蒙先考的一时兴起，就可以无忧无虑顶着王爷的头衔过一辈子。有田，有钱，又有闲，真是惭愧。”
“王爷的田产已经两年多没收佃租了。从前，也只收三成。”陈为接过话头，“公主恐怕不知道吧？他脸皮可薄了，佃户们喊几句苦，他就免了租子。”
叶星辞心里一震，诧异道：“来顺都的路上，经过你的田庄，怎么没听你说起过？”
楚翊淡然一笑：“哦，当时我没想起这茬儿。况且，我也不想标榜什么，就是单纯的耳根子软。”
叶星辞斜斜仰着头，注视男人俊美如玉雕的侧影。这是个好人。虽然风流，但是个好人。之前，叶星辞只觉得他对自己挺仗义、够意思，此刻方知，原来他对所有人都好，包括那些辛苦耕种的佃农。
讨好尊者，人人都会。对家世相近的熟人友善，也很容易。能对卑微弱小的陌生人好，却不易做到。对弱者的态度，才是一个人真实的人品。
“楚逸之，你是一只好人。”叶星辞淡淡称赞，别扭地动了动身子。嘶，好疼，无论怎么坐，都会压到左侧的……又不能大大咧咧地跷着腿。
“都论只了，那还是人么？”楚翊哑然失笑，用自以为无人可闻的声音嘀咕一句，“真是个可爱的丫蛋儿。”
“什么意思？”叶星辞蹙眉。
“北方的方言，用来称呼小女孩。”
“无礼。”老子现在不是丫蛋，是压蛋，压得好痛啊。
“公主殿下——”于章远沿湖畔策马疾驰而来，还未靠近，便急切喊道：“有圣旨！速速回去接旨！”
叶星辞惊了一下，霍地站起来，忘了疼痛。
既然是圣旨，而不是简单的口谕，那内容必定非同寻常。他瞥一眼楚翊，将于章远从马上拽下来，压低声音：“来传旨的是什么人？神情有无异样？带了多少人马，可有官兵？”
他的第一反应，是事情败露，自己和同伴将以欺君之罪下狱。
于章远道：“一个内廷的太监，一个官员。当官的自我介绍，是宗正寺卿，我看表情都挺正常的，似乎带着喜气。”
叶星辞心下稍安，但仍忧虑重重。他叫于章远先回去，自己则利用步行回星跃楼的时间思考。他甚至想到了一个荒谬的说辞：公主本来就是男的，为了避开命中劫数，才自小当女儿养。他们自然不会信，可是求证也要时间，时间就是生机。
楚翊和陈为陪在他左右，前者迈着轻快的步子，嘴角微微上翘，挂着莫名的笑意，似乎猜到了圣旨的内容。
“对了。”叶星辞脚下一顿，“王爷不是兼管宗正寺的事务吗？可知道是什么旨意？”
“公主行事磊落，俯仰无愧，紧张什么？”楚翊似笑非笑，欣赏着他的窘态。
“我接个球都受伤，接圣旨当然更紧张了。”叶星辞咕哝着加快脚步。
星跃楼前铺着花岗石的大坪上，已整齐地跪了两排人，静待宣旨。叶星辞的四名属下在前，六名近侍在后。
旗幡飘舞，威严的皇家仪仗之下，传旨太监身着红色通袖襕袍，双手恭托木盘，其上是金龙云纹黄缎为封皮的圣旨。他的身旁，是一名穿同色官服的四品官吏。
叶星辞心里打鼓，步履却平静从容，端跪于最前。楚翊和四舅陈为也跪在侧方，聆听旨意。
“齐国正原皇帝之女，皇贵太妃尹氏，接旨。”传旨太监将托盘交给身边的人，拿起圣旨，恭敬地展开，抑扬顿挫地宣读道：“应天顺时皇帝，诏曰：钦奉太皇太后、皇太后懿旨。皇贵太妃尹氏，尚未行册封礼，着宗正寺消去皇考尹贵妃位分。朕初登大宝，不忘皇考遗训，广布恩德。念尔青春年少，实为敦睦邦交，千里迢迢而来，特准再醮。”
再醮……改嫁？！叶星辞几乎把眼珠子瞪出来了。陪嫁你们都收了，直接把嫁妆也留下，放老子回家不行吗？不行吗！改嫁，嫁他娘的谁啊？
于章远和子苓他们也纷纷发出讶异的吸气声，彼此交换眼色。
“皇三叔，皇四叔，皇九叔，皆为俊杰，人品贵重。”太监继续念道，“可择一人为夫，琴瑟和鸣，共度余生。钦此。”
在这三人里选？也对，不然还能有谁。他倒是想嫁给好友于章远，这样他们的惊天骗局就闭环了。
叶星辞微微侧目，下意识瞥向楚翊。对方面色无澜，眼帘半垂，不过双耳微红，看上去怪可爱的。
也许他们哥儿仨早就知道，会有这道旨意，才在自己挨打后接连现身灵泉寺。所以，楚翊也想娶自己，霸占嫁妆？他不确定，毕竟人家没腻腻歪歪地说些亡妻托梦什么的。
“玉川公主，为何不领旨谢恩？”传旨太监操着细腻的嗓音笑吟吟道，“圣上念你芳华正盛，恩准你改嫁给三位皇叔，还叫你自己选，这可是喜事啊。”
叶星辞实在忍不住，脱口而出：“本宫不能回到故国吗？”做女人真难。嫁人，做尼姑，再嫁，全都身不由己，浮萍一般。
端着托盘的宗正寺卿看了看楚翊，笑道：“公主殿下，说句实在的，这并非下官所能决定，就连管着宗正寺的九爷也定不了，恐怕要由两国君主来协商。眼下，还是先接旨吧，奴婢也好回去交差。”
只好等夏小满来，看看太子爷的意思。算算时日，也差不多该到了。殿下知道我当前的处境，一定会竭尽所能让我回去，对此叶星辞坚信不疑。
他深吸一口气，又缓缓吐出，俯身叩拜：“齐国皇女尹月芙，领旨谢恩。”
第38章 让他留下
烟波浩渺，江天一色。
桨叶翻起白浪，渡船切波而行。再秀丽的江景，也无法缓解阵阵眩晕。夏小满在客舱随波摇晃，避开身旁因晕船而呕吐的男子，面露嫌恶。之后，他摸出几颗榛子，喂给怀里躁动的松鼠。
横渡沅江天险的渡船每三天有一趟，由齐国的风津渡登船，昌国的浩良渡下船，要在风浪中颠簸一个多时辰——顺利的情况下。
“快了，快到了，小满。”他忍着恶心，对自己的松鼠说。它和他同名，对它说话，就像在对自己说，“你猜，太子爷正在做什么，看书？在各衙门巡视？”
几天前，夏小满回宫复命时，天色已经暗了。太子尹北望正在御花园为皇后抚琴。叶贵妃陪在皇后身边，轻摇团扇。于是，他垂手侍立一旁，静静体会琴弦带动空气颤动，仿佛能隔空感受到尹北望的指尖。
这让他心情愉悦，疲惫一扫而空。
公主出嫁后，本就久病缠身的皇后又倒下了，最近才有点精神，不过绝色容颜早已被憔悴病容所掩。因此，叶贵妃的妆容也极淡，近乎于素颜。
见了夏小满，叶贵妃笑道：“小满，你怎么风尘仆仆的。”她并不真的好奇他这些天去哪了，只是随口感叹一句，又与皇后低声闲聊。她们在聊公主的近况，只知昌帝驾崩，公主住在宫里，还不知其他的。
尹北望瞥见夏小满，揉弦的指尖微微一顿，琴音也乱了一瞬。
一曲抚毕，尹北望告退，带夏小满回到丹朔宫。东宫——宫里宫外的人，更常这样称呼此地。
寝殿的门刚合起来，尹北望就急切地问起玉川公主和叶星辞的情况。尤其关心后者：“他不会还在腹泻吧？是不是瘦了很多？”
“殿下，你做好心理准备。”
尹北望愕然：“他该不会……”
夏小满猫一样的大眼睛转了转，拿出公主留下的手书，冷静讲述了公主逃婚、叶星辞替嫁的过程。
尹北望泥塑般僵立原地，颤抖的目光反复碾过妹妹的字迹。
夏小满则袖着手，倾慕地凝视着对方颤如蝶翼的眼睫，很快垂下视线。他是残缺之人，面对丰神俊朗的天之骄子，看得太久是亵渎。
尹北望俊美而阴郁，眉宇间总是凝着一团薄雾般的愁绪，像揣着心事。哪怕微笑时，也像在道别，透着伤感。万岁说他总是一副怏怏不乐的样子，如萧索深秋，能勾起别人的伤心事。
漫长的沉默后，尹北望突然失态地嘶吼：“胡闹！胡闹！叫他马上回——”愤怒的咆哮戛然而止。他眸光一闪，又如流星般黯淡下去。
夏小满知道，在这一瞬间，他做了决定——让叶星辞代替公主，留在北昌。
最艰难的抉择，往往都是在刹那间做出。那之后的所有犹豫，都只是在演戏给自己看，感动自己，以便更舒服地咽下苦果。尹北望就是这样清醒而理智的人，他很少需要别人去说服他做什么，他自己就能说服自己。
“当初，你也跟着去送亲就好了。你扮女人，肯定比他得心应手。”尹北望苦涩地笑笑。
夏小满感觉心脏被刺了一下，扯了扯嘴角，细声细气地附和：“可不是么。要是我在，怎么会让叶小将军冒险。”