第14章
夏理中午没有回家，在餐厅外的遮阳伞下写起了纪星唯发给他的作业。
eric从另一扇门进，吃完饭才碰见庭院中的夏理。
他刻意压着脚步走近，等到在夏理身后站定，这才恶作剧似的‘嘿’了一声。
夏理确实被吓到了，险些把电脑丢出去。
eric逆着光站在伞面遮出的阴影之外。
夏理花了些时间才适应晃眼的日光，半眯起眼，不太高兴地没有说话。
“你选的什么课啊？”
“没什么。”
“帮我也写写呗。”
eric的上半句只用作开场，类似于前些天在餐厅说的话，要细究才能明白言外之意。
纪星唯与夏理选择的专业相去甚远，eric大抵一早就看出了夏理在替别人写作业，更是为对方与徐知竞的相处方式感到好奇。
“你缺钱？”
eric的语气带着点不可思议。
他说完仔细观察夏理的反应。算不上否定，倒也不像有拮据带来的窘迫。
夏理先是摇头，过后又迟迟地点了两下，目光好纯真地从平视的角度往上看，爬到eric的脸颊便停下，仿佛不敢真的与他对视。
“要不然你帮我也写了，这人给你多少钱啊？”
夏理说不好对方这回是不是话里有话，只得当成字面的意思去想，又气又愧地纠结了半晌，到最后就连耳尖都红了。
eric讲话的时候蓦地飘过一朵云，将阳光暂且掩去了，把五官映得分外清晰。
他身上有和唐颂一样温润柔和的气质，偏偏表情却带着玩味，叫人联想到徐知竞，还要再比徐知竞多几分难以捉摸。
“我说真的，你不答应可是你的损失。”
“……一个字一刀。”
夏理答得犹豫，这个价格是纪星唯开的，他并不了解一般代写的收费。
“你好贵啊，夏理。”
eric玩笑着惊呼，绕过半圈坐到了夏理对面，让眼下的场景看上去变成一场不严肃的谈判。
夏理将电脑合起来，诚实地答道：“我不知道要收多少。”
“你真的要我帮你写的话，价格你自己说就好了。”
这段话带来模棱两可的听感，配上夏理太过认真的表情，以至于有那么几秒，eric甚至为自己发散的联想感到了罪恶。
“别人都是一块钱两个字。”
“那我也……”
“但我愿意照你的算。拿a另外给你加两千，怎么样？”
他打断夏理的话，抢先提出建议，在显然另有要求的情况下还要等夏理答应再说出口。
时间已经临近下午第一节 课，夏理看着人群陆陆续续从对方身后走过，顾不得想太多，半推半就地第二次朝对方点了点头。
“那你告诉我，你认识唐颂吗？”
那种熟悉的耳鸣又来了。
夏理怎么都想不到eric会提起唐颂。
流云一过，太阳重新出现在原本的位置，过于慷慨地播撒光亮，让夏理为倏然的刺目感到一阵随晕眩共同到来的心悸。
“不认识。”
本能让谎言脱口而出。
夏理彻底将视线收回到桌面上，十指交错着在桌下扣紧了，为一个同龄人简短的提问产生即时的不安。
“下午有课，我先走了。”
学校没有铃声，夏理却以此为借口逃脱，匆忙把东西塞进书包，说着就要往教学楼的方向走。
eric也不阻挠，好整以暇地坐在原处，等到夏理走出几步，这才听见身后悠悠传来一句。
“怎么可以撒谎呢。”
第13章
飓风过境，外围云团尚未带走水汽，淅淅沥沥仍旧降着小雨。
厨房的电视开着，播放一些近期的新闻。
夏理坐在吧台替人写essay。
邮箱忽而蹦出新的提示，他点进去看，是带着文献与附件的代写要求。
eric和纪星唯给他介绍了几个拿留学当旅游的朋友，一股脑把作业全都丢给夏理，自己则将时间规划到了娱乐上。
夏理管不着这些，兀自把附件下载好，命名成due的前两天。
“真不和我一起回去？”徐知竞从走廊出来，“我妈还挺想你的。”
夏理摇摇头，转身看着对方从灯下经过。
暗色的影子随步伐一点点被拖长，然后又被餐厅的灯光掩去，倏地收到了脚下。
“替我向叔叔阿姨问声好。”
徐父徐母应当有什么急事，临时叫徐知竞在感恩节回国一趟。
好在假期近一周，因而并不显得匆忙。
“估计还要下几天雨，不想开车就叫uber，感冒就麻烦了。”
徐知竞庸常地叮嘱，倒显得两人真像是情侣。
夏理盯着他走近，在吧台边停下，拥抱似的伸开手臂，拿走了搁在夏理手边的充电器。
“你很缺钱吗？”
徐知竞注意到了邮件，眉目沉沉揣摩一阵，到底费解地问了出来。
夏理一时间想不到借口，沉默着与徐知竞对视，又过几秒，见对方拿出卡夹，随意从里面抽了张出来放到桌上。
徐知竞留一张amex黑卡给夏理，全然不设防地任他去挥霍。
夏理坐在原处，在对方走后好久都没有动。
他忘了和徐知竞道别，怔怔凝视着人像边上的安全码，思绪搅成一团转不开，怎么都没能说出他其实不想要。
新闻的播报携着雨声悉悉索索在耳旁响。
它们原本是融在一起的背景音，突然被一个用英语发音拼读的中文名分开，跳脱出来，扯着夏理往屏幕上看。
播报实际已经过了大半，只剩画面还停留在记者追随的镜头。
唐颂的父母在安保的围绕下匆匆走进医院大楼，余下一堆快门声，以及被电视台裁剪出来，用以示明身份的一位老人的照片。
记忆里的时间慢如永恒，仿佛凝滞在葱茏的草木之间，到了某个节点便回溯，将一切重新进行放映。
可现实中的时间却在越过那个节点后越跑越快，飞速向前驶去，催促所有人朝着不明了的未来疾驰。
真要说起来，九十几岁已经足够长寿。
但夏理却泛起一股说不上的情绪。心沉沉地坠下去，寻不到源头地收紧。
他想起太爷爷。莫名觉得，老人一旦走了，唐颂也就未必还会是如今的唐颂了。
像是为了印证他的不安，下一条新闻便播报起了对税务的及实际控股的调查。
拉美裔的主持人惯用调侃的语气，说得云淡风轻，将夏理的担心衬得极为多余。
他不自觉地拿起了手机。
原本推说感恩节有事，不能去找纪星唯玩，这会儿倒又莫名其妙问对方要不要和唐颂一起来迈阿密度假。
【纪星唯】：你不知道他前两天回国了吗？
【纪星唯】：要不你来纽约陪我玩吧，明天还有花车巡游。
她不久接上一张照片，应当是刚拍的，正在洛克菲勒广场尚未揭幕的圣诞树下。
纽约的秋天不像佛罗里达，距圣诞还有整整一个月，整座城市便已然换上了绚烂的装饰。
天空灰蒙蒙，从色调里直白地透出临近冬日的萧肃，就连下在夏理窗外的雨都被衬得不再那样凄冷。
“来纽约嘛，我带你玩。迈阿密多无聊啊，一年四季都那么热。”
纪星唯发来一个仅有几秒的视频，还是和在瑞士时相近的语气，撒着娇似的傲慢，仿佛对除自身以外的事漠不关心。
夏理不好直接问，兜了半天圈子依旧没能打听到什么确切的消息，只得又一次尴尬地拒绝，借口说圣诞节再去。
他回完就切出去搜国内的新闻。
不过一年时间，一宗大案牵扯出的风波便影响到了江城。
看似毫无交集的各家拔出萝卜带出泥，纷纷牵涉其中。
纪家侥幸躲过，唐家却在一星期前忽而被提了出来，接连爆出丑闻。
而一周之前，恰好就是唐老先生急病入院的日子。
生意场上都势利，原本就是卖老人一个面子，这下病倒了，有事不关己看热闹的，当然也有为了自保再踩上两脚的。
唐家往年做过不少慈善，去贫困村修路，捐学校，资助困难学生或是病患。
这会儿的舆论却一边倒。说不过是心虚，假惺惺做做样子。
夏理想要辩驳又找不到合适的身份，一双手又僵又麻，冷极了似的握着手机直发颤。
他忽而记起小时候太爷爷给自己讲过的故事。
更早些年粮食还不像现在这样富余，收成全看运气。
某年江城缺粮，甚至周边城市也歉收。他和唐颂的曾祖父一起去邻省借，谁知那边高价卖都不肯，生怕来年自己也陷入困境。
两人只好又坐了几夜火车往另一处赶，筹划着若是仍旧不肯该怎么办，拿什么换才更显诚意。
唐颂的曾祖父几天没睡，熬得头发白了大半。好在最后终于是带回了粮食，甚至对方还分文未取，只说是借。