第21章
赵老爷子一死，此事确实麻烦了。晚青妤向来是个明事理之人，此事上虽然萧秋折擅自做主令她不悦，但他的出发点却是好的。
身旁的枝叶伸至肩头，她顺手摘下一朵桃花苞，凑到鼻尖闻了闻，轻声问了一句：“方才，那碗红枣粥可是你让厨房做的？”
还未绽放的花苞香味更浓，染得她指尖皆是芬芳。
萧秋折看向她捏花的手，白嫩修长，如玉一般，目光渐渐移到她比花儿还要好看的脸颊上，动了动唇，“嗯”了一声。
晚青妤将手中的花苞扔到他手里，动身往翠玉轩走去，语音比之前温和了许多：“我饿了，想喝，你让厨房再给我做一碗。”
她言罢，背影便融入了夜色中。
萧秋折手中拿着她扔来的桃花苞，也凑到鼻尖闻了闻，花苞水嫩，香气袭人。
半晌，他才又“嗯”了一声，也不知她是否听清。
晚青妤回到翠玉轩后，先去看望了晚青桁，而后便回了偏房歇息，待她洗漱完毕归来，红枣粥已经送来了，还多了一份桃花糕，红枣
粥热气腾腾，香甜可口，喝下后肚子暖暖的。
翌日，天色未明，萧秋折便已离开亲王府，脚步匆匆，直往京中陆临所经营的酒楼——臻味阁。
此楼地处繁华，人来人往，生意极为兴隆。
一间客房中，八仙桌上铺展着一幅详尽的地图，旁边放着一把略显斑驳的月牙刀。
此刻，身着一袭红衣的陆临正俯身立于桌旁，目光紧紧锁定在地图之上，修长的手指在起伏的山丘间游走，似在寻觅着什么。
萧秋折推门而入，语气中带着几分急切：“可是有了确切的线索？”
陆临闻声抬头，见萧秋折神色匆忙，嘴角勾起一抹玩味的笑：“这是真上心了，天还没亮就赶了过来。”
萧秋折无暇顾及他的调侃，几步跨至桌前，目光紧随陆临的手指落在地图上：“我一向起得早。”
而后拿起那把月牙刀，细细端详之下，只见刀柄之上，隐约镌刻着一个“龙”字，虽已斑驳，却仍依稀可辨。
他惊喜道：“这正是晚青尧的月牙刀，昔年皇家赛马，我与晚青尧皆入围决赛，几经角逐，他终拔得头筹，赢得了皇上这把刻有‘龙’字的月牙刀。他生前，此刀从不离身，你是从何而得？”
忆及当年赛马，陆临因贪恋枣树之果，不慎跌落，伤了腿脚，未能参与。而那枣树，恰是晚青妤外祖母乔家老宅里的那棵，此事他至今记忆犹新。
陆临与萧秋折，乃表亲之谊，面貌间有几分相似，然气质迥异。陆临英姿勃发，即便年逾二旬，犹带少年之气，且性情开朗，言谈风趣。
他轻点地图上标记之处，回道：“这把刀是于贺州寻得，然太保大人与晚青尧却毙命于荆州，两地相隔甚远，其中必有蹊跷。”
一年前，晚青尧刚被赐婚不久，冬夜中，有人来报，说晚青尧之父晚崇所查的一桩案件有了新的进展，凶手在荆州惨遭杀害，死状凄惨，眼珠被挖，头颅被斩，更查出此人与当地官员勾结。晚崇受命前往调查，晚青尧心系父安，携护卫同行，未料甫至荆州，便遭不测，命丧黄泉。
此等亲赴之地，本是常事，晚青尧又武艺高强，晚家亦无仇敌，谁料竟遭此横祸。
当时此事轰动朝野，皇家遣人彻查，却一无所获。萧秋折亦不遗余力，却同样无果。
二人死因离奇，全身无伤，唯脖颈处有细微针眼，难以断定其致死之因。
萧秋折曾疑，此乃是一个巨大阴谋，自他与晚青妤成婚之前，晚家便已屡遭不顺。
窗外晨曦初现，屋内烛光摇曳，映得萧秋折侧脸橙红一片，他凝视地图“贺州”之地，指尖轻点，神色凝重：“速遣人手，贺州每一寸土地皆需详查，务必尽快。”
陆临以竹签拨弄灯芯，眼皮微动，难以置信地惊呼道：“尽快是多快？此事棘手，当年皇家倾力调查都未果，你揽下此事便罢，何必逼我？”
陆临因顾家三郎之死深受牵连，萧秋折曾出面相助，他本以为兄弟情深，不料萧秋折竟要他调查晚青妤父兄之死，且只给三月期限。
萧秋折扔下月牙刀，动了动眉梢，回应道：“三月足矣，若非朝中事务缠身，我无暇分身，又何须劳烦于你？”
陆临斜睨于他：“无暇分身？昔日你难得归家，如今晚青妤归来，你便寸步难离了？”
诚然如是，自晚青妤归返以来，萧秋折每日必归府邸，乃至午间亦抽暇返家一探。
陆临身为萧秋折的表兄，自幼相伴，萧秋折与晚青妤之事，他十分清楚。
他昔日曾叹，萧秋折此等寡情之人，竟会随意迎娶一位女子？
直至亲眼目睹了萧秋折书案上那叠整齐的信笺后，他才恍然明白。
萧秋折是个什么样的人陆临比谁都清楚，他坚韧、忍耐、好强且勤勉。为一文可书百张解析，为一题可研一夜，为筑一桥可废寝忘食月余，然于情感之事，却吝啬至极。
十七岁前，萧秋折尚随和待人，然十七岁那年变故之后，性情突然大变，变得冷漠疏离，不喜人近，且愈发强势。
其间，唯一令陆临不解的便是从不垂青女子的萧秋折，竟于两年前毫无预兆地未与任何人商议独自去晚府求亲。
结果还求到了。
虽萧秋折口称此举为巩固朝中地位，虽仅为两府利益联姻，但是当时他已功勋卓著，于奕国风光无限，何需外人帮衬。
陆临猜，他单纯想帮晚家，或者想娶晚青妤才是真的吧！
可惜的是，晚青妤当时心有所属，他把人娶走，硬着头皮不肯拉下脸来，还写了一份和离契约。
果然，这种人，在感情方面也强势的可怕。
但是难受憋屈的却是他自己。
陆临丢下竹签，端起茶壶斟了两杯茶，将杯盏推到他面前，一边吐着气，一边道：“听闻付钰书已插手晚青禾之事。付家势大，付钰书又是新科探花，若他真为晚青禾脱险，在晚家与皇上面前，定会更深得青睐。”
他说着，探了一眼萧秋折的神色，吹着杯盏里的茶叶，清声道：“要不要我帮你去会会付钰书？”
轻啜一口，茶香清甜。
“虽付钰书家世显赫，又为探花之才，样貌好，性情好，与晚青妤还是青梅竹马，各方面都极为般配。然你无依无靠，性情强势，心眼小且爱面子，晚青妤又对你没情。但，若你不顾道德，强行插足，横刀夺爱，死不放手，胜算，还是有的。”
话音一落，屋内一片死寂。
陆临揉搓着杯盏往一旁挪了挪。
橙色烛光还在萧秋折的脸上跳跃，眼睛里却像化开了墨，身后如同一层恐怖的黑烟在慢慢晕开，然后一点点渗入到每个角落里，使得整个房间的气氛变得愈加冰冷。
半晌。
萧秋折动了动唇：“滚。”
“说正事。”
第19章
“看看公子的背，便知道……
晚青妤今日起得稍早，原想着能碰上萧秋折，谁知他竟比她起得更早。听方于说，天还未亮，他便匆匆离府，临走时只囫囵吞了个包子，连口热茶都未及喝上。
昨夜，晚青妤辗转反侧，直至半夜才勉强合眼。她思来想去，终是将事情的前因后果捋了个清楚。自她与萧秋折成婚之前，晚家便屡遭祸事，父亲兄长相继被害，如今二哥的言书堂又出了事。这一桩桩、一件件，看似巧合，却又不似巧合。若说是晚家行事不端，倒也未必。除非……真是天意弄人，晚家着实是倒霉了些。
可她心中终究委屈，堂堂正正的一家人，如今竟落得这般田地，怎能忍得下这口气？
她深知，凡事不能全然指望他人，旁人有意相助，她自是感激，但能否帮成，她也不会计较。
昨日萧秋折告诉她，纠缠晚青桁的赵家老爷子猝死了，此事一出，局面顿时复杂了许多，萧秋折本是好心相助，却不想惹来了祸事。
昨日她因天色已晚，加之腹中不适，未曾细问，今日一早便想与他详谈，谁知他竟早早离府，连个照面都未打上。
洗漱罢，她用了早膳，便开始规划一日的事务。上午，她去了书房，列了些家规，本想让管家拿去给太妃过目，却又怕经此一问，往后事事都需请示，反倒失了主见。于是，她索性自己做主，反正萧秋折早已应允。
列完家规，她又细细规划了厨房的食谱，依着各院的喜好一一安排妥当，并吩咐厨子，日后去账房取银，须得经过她的允许。
晚青妤素来心思细腻，凡事爱多思量，一件事总要分出几种法子来对比，最后择其最佳者而行。
因着这份仔细，她做事总是慢些，待她忙完这些，已近午时。腹中仍有些不适，她并无多大胃口，只喝了盏茶，便去了账房。她将这月的银钱细细分好，打算自三月起，便按照她所列的法子行事。