第122章
“塞尔城主请讲？”
人族指挥官谨慎的声音打断了塞尔的思考。后者急忙放下手，假装没有做出过任何神经质的举动，并尽可能命令自己集中注意力。
塞尔问：“如果我的记忆没有出错，我记得中士几小时以前跟另一个组进行定期联络的时候他们还在这个坐标点，原生种也是。现在不过几个小时，他们却都凭空消失了？”
“的确消失了。”人族指挥官立即附和。
这位迟钝又毫无经验的新兵，完全没有察觉到塞尔言辞间地质问与谴责。
“凭空消失？”塞尔笑了一声，当即越过外围四台金属巨兵，单手钩住中央那台的金属分缝隙，荡向空中，直接落在金属巨兵的肩膀上。
包围着金属外骨骼的粒子级防御装置因为他手臂上的身份徽章 自动解除，人族指挥官因而不自觉颤抖着，试图缩回舱内。塞尔却没有给对方关上舱门的机会，更仿佛为对方地恐惧表现所取悦，直接勾着金属边缘，半探进舱内，直到距离对方氧气面罩只有十公分才停下，逼视着对方问：
“就算你们的人消失了，上百匹原生种从同一个位置同时移动，难道不会触发任何异常气候现象？或者说你们的设备会监测不到？”
“……”
人族指挥官沉默了。
因为这的确不可能。
在卡朵尔大陆上、对原生种——鬼族的了解一直非常有限，甚至在近千年间都没有过较大变化。
无论是灵族还是人族都对鬼族的社会结构、繁衍途径等一概不知。剩下的情报则停留在人族多年来“遇袭”的结果统计，也是鬼族唯一一种已知族群习性——除捕猎外的非群居性高智慧个体。
这个定义不仅意味着“猎食人类”所需要的拥有高等智慧，还意味着他们能独立思考判断与独立生存。这些基础特性让鬼族即便“同时行动”，也只是在捕猎以人类或者追击灵族——要知道人类一开始能站在食物链的顶端，也是因为能利用自身的智慧和他人协同合作。鬼族却根本不需要“协同合作”这个条件，可想而知他们为何会成为整块大陆上最为神秘的食物链顶层。
综合大量已知数据得出结论：灵族和人族在野外遭遇鬼族单个体或个位数量体占袭击总比重的19%，为最常见情况；遭遇十几匹或几十匹的比例则占9%，原因只可能是鬼族碰巧正在猎杀同一群“猎物”——人族，或同一个族群的死敌——阿达加迦。而即便如此，他们也不会进行真正意义上的协同配合攻击，只是碰巧在攻击同一个目标；最后才是占总比1%的、极其少见的“百位数行动单位”。
该行动单位是鬼族行动规律的“唯一巅峰数值”，能且只能在一百却绝对不会超过二百。因为每一匹鬼族在地表上进行光速级移动时，都能带来一定范围的类小型沙尘暴，更不用说是“百匹”这个恐怖的数字——那几乎会形成多个、同时覆盖上百公里范围的成片龙卷风，或是小型台风眼。后者几乎是最为恐怖的“顶级自然灾害”，前者也未必会好到哪里去。
更可怕的是，只要在他们的移动范围内有有雨云，就会随之附赠波及上千公里范围内的、持续十数日的、几乎能冲毁一切的大暴雨。
所以无论是灵族还是人族要塞，最基本的要塞外层防御都是“隔绝气候”。只是灵族选择的是“罅隙”这种空间魔法，人类选择的是“全封闭式要塞”。
而要与等同于顶级自然灾害的“百位数行动单位”的鬼族进行战斗，首先必须克服的也是同样的困难——应对恶劣的气候，并能从气候变化中找到规律——只是这种“规律”以前没有被“三战灵”写进公约里，也就不是灵族的必修课。
人族做出的选择是：稳定性和抗冲击力兼备的金属外骨骼。灵族则通过级阶的高低来界定自身受创与修复速度，判断自身可以面对的鬼族单位数量。
“唯一巅峰值”的“百匹”毫无疑问是只有高阶及以上才能涉及的范畴，只有可能是特殊任务，或者称之为：圣级任务。
而根据以上规律，百匹鬼族移动所产生的“灾害”现象，根本不可能躲避监测。
“我认为我们已经偏移了坐标，或是整个任务的行经路线与计划都发生了大范围的‘偏移’。”塞尔毫不留情地抨击着对方的指挥官，“这是一次刚开始就彻底失败的任务，并且完全是由于你方的疏漏造成的，我方不需要负任何责任。”
“……”
人族指挥官再度沉默了。
塞尔的用词及语气，或者说是气势本身，都能让任何人沉默，更不用说是这样的新人。
他的声调已经失去了最基本的礼貌，甚至不耐烦到根本不像是平时的他。
并非因为任务出现问题。塞尔知道。他从不为任务出现的问题而影响情绪，甚至会享受处理好它们的过程。
他再度抬手拭了拭自己的嘴。
已经多少天了？他都觉得自己唇上那该死的触感不止没有消失，甚至还开始左右他的情绪，让他变得越来越浮躁，以至于无法像平时那样精确地控制自己的言行态度或者说是情绪本身。
这种失控并非一开始就出现，而是随着离开西乌斯城越久越逐渐发酵。他知道这种烦躁的成因是什么，因而抿了一下自己的嘴唇，接着却因此变得更不愉快，继而只能反复抬起手、以极其粗暴动作反复地拭着自己的嘴唇，甚至不惜扯裂了它，仿佛想依靠疼痛和超再生来抹杀上面残留的触感。可惜效果非常短暂，圣阶的超再生好像连残留的错觉都帮他完美的恢复了，逼得他不自觉想去抚平自己胸前那条金缕缎上的褶皱。可那条能安抚他情绪的城主首座的象征已经被留在了他的专用的房间里、留在了科特拉维……该死！
塞尔在心底咒骂着并再度及时制止了自己地思考。
出发前所经历的种种明明如此短暂，却始终在他脑海里挥之不去，简直就像鬼族的血，能顷刻腐蚀圣阶的皮肉。这种烦躁的情绪虽然不会对他在战斗和率队方面的判断有任何影响，却能让他不自觉显露出本性里所潜藏的、没有那么礼貌的，或者说是更为真实的部分，让以往只专注于公务和战斗的他出现了些微变化，甚至于在出发前一刻就滋生出“放弃”这该死的特殊任务的想法，试图选择留在西乌斯，就为了给罪魁祸首施以足够的教训。
那个轻浮到自己头上来的家伙、那个该死的自恋狂……他只按断了对方胸口的一根骨头怎么够？最好能把他整个击倒在地上，亲自踩断他每一根胸骨，甚至包括两腿中间的那一根。
……不，他需要专注在眼前的任务上。
“散开！”
塞尔没有再等人族指挥官的回答，就下达了命令。
“全给我跑起来！执行半径不超过五公里的范围探查魔法，准许使用一切非战斗魔法。如遭遇原生种只允许防御型战斗魔法，或撤退。不允许直接交战——十分钟后集合！”
“是。城主。”
十分钟对于人族来说非常短暂，对于拥有高阶行动力的灵族却足以完成这一连串命令并能来回十公里的范围。
等特殊小队成员带着探查结果重新集合，塞尔不止没有放松，反而更加警惕。
“周遭没有原生种。”队员说。
同样的答案陆续出现，以至于塞尔再也无法隐藏自己脸上地惊讶。
“一匹也没有？”他问。
“是的，城主。一匹也没有，甚至连原生种移动过的痕迹也没有。”
周遭的确既没有起风，也没有沙尘，完全符合没有鬼族出现过的气候特征。
“人族或是他们外骨骼的残骸也没有？”他追问。
“都没有。”
“……”
塞尔短暂地沉默了。
人族现阶段小组缺失一半，无法确定是失踪还是死亡。他所率领的特殊小队无疑是灵族目前对鬼族的最强战力，根本没有弱点，却因为任务还没开始就失去了目标而完全派不上用处。
“目标位置与数量同时出现错误？”塞尔以大陆通用语对人族说，并将烦躁与不悦尽数展露在脸上，不等人族那方的指挥官回答，就向自己的小队下达了新的命令：
“变更队形，自主分组，三名为一个单位，每个单位必须配备一名会火舞魔法或战魔的成员，准备进行探查及追缉……”
“等等！”
人族指挥官试图阻止塞尔不跟盟友协商就擅自决定的行动。
“联络你们军本部。”塞尔却直接打断了他，“告诉他们，我们任务的汇合坐标发生了严重的大范围偏移，不止需要重新定位，还必须加派人手追踪半径范围内所有可疑的痕迹。我们甚至需要一个新的汇合点，如果长时间停留在荒原，还需要更多的补给。你能征调掉吗？还是必须联络赫卡中尉？”
“我能。稍等……不，我的意思是两个位置的坐标的确就在这里，这点我可以保证。我们并没有偏移行进路线，汇合地点的确就在这个坐标，我……”