第10章
这座宅院是马荣所属。
方宁飞身跃过墙壁，悄悄上了屋檐。跟着柳萧疏的走向，来到一间偏僻的屋顶上，悄悄扒开瓦片一看究竟。
屋内情形让人瞠目。
柳萧疏竟扮作花旦打扮，嗓音压得极细，弱柳扶风的样子，两截水袖时不时往一男子身上甩去，很快抽离。
那男子似是不满意，手里的长针狠狠往柳萧疏大腿内侧扎去，“哭丧着脸，给谁看。”
伴随着惨叫，画面愈发旖旎，后来的场面，方宁实在看不得。
生不如死地过了半个时辰，被叫做马参军的累了，才结束了这场荒唐的戏码。
方宁只觉自己身心都脏了，等着柳萧疏的马车驶离马府时，匆匆追了上去。
她曾打听过司法参军马荣的模样，与此时所见特征一样，应是本人无疑。
呵，一个官家竟有此等强人所难的癖好。
她一边嫌恶马荣，一边脚步放轻，跟着柳萧疏走进一座贫寒院落。
院落里空空荡荡，没有仆从，倒不用飞檐走壁的窃听了。
正当方宁踌躇是否进门时，忽见柳萧疏的屋门微敞，刚好露出他半截抵在脖子上的刀。
“且慢！”方宁当机立断，掷出隐星镖击落刘萧疏的匕首。
“方姑娘？你跟踪我？那马府。”柳萧疏眼底的光彻底按下，愠怒散去，只剩下一张被人扒去皮的颓然模样，苍凉一笑，“也罢，人之将死，要这体面何用。”
方宁一时语塞，这才发现柳萧疏的屋内简陋异常，不过几节竹子将一床榻撑起，唯一精致的倒是一个用心归置的书桌和砚台。
这么有名的角儿，竟然住得如此窘迫。
方宁的视线落在柳萧疏墙上的字画上，男子金榜题名，引得两旁女子羡艳，画尽少年意气。
而两旁提的字，确是伤情，然字迹骨骼清秀、遒劲有力，倒不像是戏子写的。
“此身应渡江风客，浓墨人间笔不平。”方宁微颔首，倒是有些风骨。
她回头望向诗句的作者，哪儿还有当年的志向，心中沉叹，接上了下半阕，“人间不平道寻常，化身弄柳叹飘零。既然先生有如此风骨，为何不参加科考，要去做戏子？”
柳萧疏沉沉地叹了口气，看着摇曳的烛火，思绪拉到几年以前：“三年前父亲突患重病，为了给父亲看病，家中欠下不少银子，后来父亲还是撒手人寰，就连母亲也操劳过度而亡。余下我和小妹相依
为命。可不管我们怎么攒钱，欠下的钱利滚利，反而越来越多。后来他们要把小妹抓去蓉悦坊。我央求马荣放过小妹，马荣见我识文断字，说梨园正缺一小生，我若愿去，便放过她，但条件是要签死契。为了小妹的清白，我答应了。后来，我被马荣捧成角，成了他的摇钱树。你说的周耀继室，来梨园并不是为了看我唱戏。”
说着到这，柳萧疏眼神露出悲凉悔恨之色，鼓足了勇气才继续道：“她是来和马荣幽会的。戏班后面另有暗房，就在我休息房间的隔壁，有一次唱完戏，我回房休整，听见隔壁有动静，当时我以为是下人们的腌臜事，怒气冲冲地去寻，结果打开暗房的那一刻，我撞见了马荣和杨玲玲的奸情，马荣怕我说出去，逼我留下，和他们一起。”
小生羞愤地低下头：“马荣以此事为把柄，对我无所不作，我只能忍气吞声，任由他凌辱，我生不如死啊。”
方宁听完柳萧疏的故事，虽没有说出要让他即刻回归自由身的空口白话，但承诺柳萧疏认识的清官老爷已经着手在查，若他能配合，于他和那位尚在人世的妹妹，都是好事，这才压下来柳萧疏自戕的念头。
她从柳萧疏的住处离开，夜风吹进她单薄的衣襟，带起一阵萧瑟寒意。
她心中为柳萧疏道不平，又觉人间不平何止这些，自己与父母的遭遇又何尝不是另一种悲哀。
一声叹息隐在浓重的夜色中，微乎其微。
回到周家别院，方宁将此事说与师兄。
沈昱本有不快的面上，又多一份冷峻，“今日，知州命我代审，我便在周家询问，周家管家说周耀生前曾经怀疑周唐宇不是自己的孩子。他认为是马荣设计杀了老爷谋夺周家家财。而周唐宇则说，周漾曾经跟周耀起了很大的争执，周耀扬言要把周漾逐出家门，他认为是周漾怀恨在心，为了家业，杀了周耀。周漾夫人说周唐宇根本不是周耀的孩子，又把矛头指向马荣。周唐宇说他们这样说是为了不想给自己分家产，三方各执一词，但谁也拿不出实证。真是乱成一锅粥了。绕口令都没这么绕。”
方宁无奈道：“目前看来，马荣、周漾的嫌疑最大。”
沈昱转动着手中的白瓷盏，瞧着里面的半口凉茶，口气愈发凉了下来，“你可知，周家那个负责采买赤磷的下人哪儿去了。”
方宁见沈昱儒俊的脸上显有的阴郁，猜到了大半，“莫不是被人杀了？”
沈昱点头，“今晨在城外荒郊发现的，身体的皮肉差不多被野狗啃了一半，好在他拳头一直紧攥，死了也没放开，才让我发现他掌心贴着寺庙里的签文。我寻着签文找了去，才知道他的身份是周家下人。我估摸他知道自己会被杀害，所以在采买赤磷时，特意留下了周家的名号，供我们追查。我也翻看了周家的账簿，根本没记载着购买赤磷的消息。他不肯直接说出背后指使，却要用这么一出，也许是还有亲人在周家做工，又不甘心如此身死形销吧。但现在马荣和杨玲玲早暗通款曲，那么周唐宇极有可能不是周耀的孩子。管家和周漾夫人说的也间接有了些证据支撑。师妹觉得接下来该如何？”
方宁拍了拍沈昱的肩，只觉氛围太沉，故作轻松道：“自是由我出马，周家我来都来了，也不好空手而归吧。杨玲玲在戏楼花的钱，可是寻常商贾半辈子赚不来的，即便是京城那也是数一数二的手脚。周家到底因何有如此泼天富贵，周家的账簿，我得细细看看。师兄先歇着吧。”
沈昱嘱咐：“一切小心。”
“如履平地。”方宁自信一笑。
第14章
夜审
夜深，更鼓重。
方宁换了身夜行衣，错开巡逻的周家下人，悄无声息地进入周家书房。方宁站在屋内环视，首先被一幅画吸引。
她凑近细看，心下生疑。周家的字画向来是真作，动辄千两，此画一看就是劣质仿品，却能挂在如此显眼的位置？她脑中闪过一念，抬手将画作取下，敲了敲画后的墙壁，果然传来一阵空响。她立即拿出藏在身上的细长小针，找准锁芯，两三下打开锁。
暗门内空间略大，只有一个黄花梨木的盒子突兀的烦放在里面。方宁取出盒子打开，在里面翻到一沓账本、书信，上面的印章图案让方宁一怔，战马下有一苍劲马字，与寻常书法不同，最后一笔弯钩，横穿整个字体，透出一副行笔之人壮阔骄恣之感。
她在柳萧疏与马荣的卧室中见过，那是马荣亲笔！这枚图章，亦与容悦坊暗室捡到的扳指图文一样。
一切都有了踪迹，原来那日她听到容叶与男子对话之人，就是马荣。
方宁赶忙翻阅书信、账本，发现里面记录的全是买卖善堂孩子、徐家村村民的往来凭据，以及价格。
方宁立刻联想到第一次见周耀从天字号出来身上的伤，布庄老板说周耀死前说的马字，对马荣的怀疑剧增。
周耀可是马荣所杀？明明暗格中马荣还与容叶说周耀仍有用处？是分赃不均？方宁决定再去善堂。
善堂并没有因为周耀的死而疏于打理，还是老样子。方宁一不做二不休，先烧了这吃人不吐骨的地方，制造混乱，救出孩子。
很快，善堂的火光由西南方向率先燃了起来，熊熊燎原之势，惹得善堂中所有人都奔走救火。
“快来人啊，走水了——”管事的大惊失色从房内奔跑出来，见人就喊。
一群打手瞬间乱了，有拿桶的，有跑到水井打水的。
方宁露出一抹狡笑，趁乱钻入屋内，“孩子们，快跟我走。”
和她想象的不同，屋内孩子吓得蜷缩在一角，年龄小的孩子吓得头也不敢抬，只有大一些的才敢看她一眼。
“是姐姐？”那日街上向方宁寻救的女孩一眼认出了她。方宁紧紧抓住女孩的手，“是我，我来救你们出去。”
“如何出去？正门在最显眼的位置，就算管事都赶去救火，还是会有人发现的。”女孩声音都颤抖了。
方宁脸上露出自信的笑意，背一个羸弱的小孩，给他们口鼻盖上湿巾，小心道：“走侧门，我给他们安排的救火路线，哪能只有一个地方。”
她来之前，就用热油浇灌了善堂每个部分，如今应该刚好烧到离侧门最远的角落。
等孩子们悉数逃出，方宁将他们安顿在一家客栈，温了壶热茶，询问之下，女孩将膳堂做的腌臜事全盘托出。