第116章
方宁则往闻青山坠台之处细察，至闻青山所坐主位时，忽生异样之感。
她快步趋前，只见主位之侧，多了一个宴会上的精致烛台。
此地本为观星台上最为尊贵、气场祥和之所，却因这烛台的出现，致使整个气场悄然而变。
方宁当即细搜主位周遭，果于一暗处缝隙中发现一块碎布。
那碎布色泽艳丽、隐有花纹，颇似女子衣料。
但今晚宴会之中，诸女皆着淡雅衣裙，无一与此布相匹。当然，也不排除她有遗漏之处。
钟县令见方宁面色沉肃，正凝眸注视某物，忙上前道：“方大人，莫非……咦，此地怎有顽石？”
钟县令步履匆匆，不慎踏及一物，险些仆倒。
方宁闻声望去，旋即运功上前，扶稳钟县令。
钟县令感激涕零，正欲开口恭维，却被方宁一口打断，“抬脚。”
钟县令不明所以，尴尬抬足，顿时，一枚色泽黯淡的珠子映入眼帘。
方宁俯身细察此珠，总觉得在哪见过，却一时难以忆起。
她拿起珠子与手中碎布比对，发现它们出自同一件衣物！
这时钟县令也跟着蹲下身，看着方宁手中之物，好奇道：“方大人，这些是何物？”
“不确定。但很可能是凶手身上的衣物。凶手在行凶时，遭闻大人反抗被扯下的。”方宁言罢，欲妥善保管证物，却在不经意间发现手上沾有点点金粉，细细摩挲几下，猛然想起昔日在吴翔指缝中也发现了此类金粉！
正当此时，一衙役匆匆奔上观星台，高呼：“方大人，沈大人言其有新发现，请大人速往共议！”
方宁嘴角微翘，“正好，我也有话要与师兄说。”
言毕，方宁嘱余人继续搜寻，她则返回闻青山坠地之处。
沈昱一见到方宁，立即迎了上来，脸上带着几分急切与兴奋，道：“师妹，我在闻大人的右手指甲里发现了些许肉屑，凶手在行凶时定被闻大人抓伤。”
方宁闻言，眼中闪过一丝光芒，目光在众人脸上掠过，确认今晚参加宴会的人物都到齐，俯身凑近沈昱，动作自然而不露痕迹，将寻得的证物悄悄交给沈昱，而后轻声低语了几句。
沈昱微微颔首，以搜查为由，引数位衙役离去。
众人见状心生疑惑，不知又发生了什么变故。
此景正合方宁心意，她将众人神色变化尽收眼底，安抚道：“诸位莫急，我等已觅得线索，沈大人已前往核实，真相大白指日可待。不过——”言及此处，方宁话锋一转，“为证众人清白，我需要查探在场诸位身上有无伤痕。”
闻如意闻言面露迟疑，一直沉默的闻昌晟反而应允：“理应如此，义父遇害前我们都在，确有嫌疑。”
方宁饶有兴味地看着这对意见相佐的“恋人”，道：“既如此，便从闻公子开始吧？”
虑及男女大防，方宁特寻一隐蔽之处，仅携一仵作，逐一查验。
方宁的目光落于闻昌晟遮掩面容的面具上，道：“闻公子，多有得罪，还请摘下面具。”
闻昌晟一愣，却并无迟疑，旋即摘下面具，露出一张毫无瑕疵、俊逸非凡的脸庞。
方宁讶异道：“不是说闻公子早年脸上受伤，不便示人？”
闻昌晟神色平和，轻抚面具留下的痕迹，“义父慈悲，为我延请高人，伤势近日方愈。只因尚未习惯，遂仍以面具遮掩。”
“原来如此。”方宁眉头轻扬，“我先前尚遗憾闻公子与坛华戏院的凤声同命相怜，看来倒是我多思了。”
“多谢方大人挂怀。”闻昌晟微笑回应，言语间对“凤声”二字避而不谈，又戴上面具，道，“方大人，在下是否可以离去？”
闻昌晟身上毫无破绽，方宁自不好强行扣留，只好颔首示意。
门扉开启，却见闻如意正焦灼的守在门外，见到闻昌晟后连忙迎上前去。
方宁本欲先查林德贵，然目睹闻如意担忧之容，转念道：“既然闻娘子在此，那接下来便你来吧。”
闻如意看了闻昌晟一眼，随即点头应允，随方宁步入室内。
“您不必紧张。”方宁先以言语安抚，见其心神稍定，边查验边感慨，“闻娘子与闻公子情谊深厚啊。”
闻如意眼中闪过一丝慌乱，生硬道：“晟哥对我照顾良多，犹如亲兄。”
方宁故意试探，“是吗？会不会是因为闻公子对你还有救命之恩。”
闻如意面色一僵，声音微颤，“方大人说笑了，如意不明白。”
方宁确认闻如意身上也无伤痕后，直视其眸，“闻娘子无须讳言，闻昌晟便是两年前为救你而毁容的凤声吧。”
闻如意脸色骤变，慌道：“就算晟哥便是凤声又如何，这与父亲被害一案毫无干系。”
方宁正欲步步紧逼，忽闻敲门声起，“师妹，闻娘子在内吗？我按你的吩咐，找翠儿领我们去搜查宴会上女眷的房间，结果在闻娘子房间床下发现了一件戏服！”
方宁闻此，眸光一闪，疾步上前开门，“师兄快进来。”
沈昱步入室内后缓缓展开手中黑布，露出了包裹在里面的戏服。
“师妹，你所料不差，这碎布与珠子皆源自于此！”沈昱说着将碎布与珠子递给方宁。
方宁端详片刻，恍然大悟，“难怪我觉得这些东西似曾相识，竟与那日我们在坛华戏院见着的戏服相差无几！”
沈昱的嘴角微扬，看向方宁的眼神满是欣赏与信任，“而凤声，正出身坛华戏院！”
闻如意闻言，神色大变，双手紧握成拳，喊道：“不，这戏服是我之物！”
方宁审视着明显宽大的戏服，似笑非笑道：“那闻娘子不妨试穿一番？”
闻如意的谎言难以为继，慌乱间，门外传来一道爽朗之声：“二位师侄久等了！”
众人循声望去，只见一风度翩翩的男子信步而来，正是邵夫子。
第111章
千面
方宁在看到邵夫子胸有成竹的神态，嘴角一勾，眉稍一挑，“师叔，看来你带来了好消息。”
“正是。”
原来，邵夫子接到少年乞儿的传信后，见方宁、沈昱一时难以脱身，待吴翔病情稍稳，便以医者之身探访剥皮案幸存者宋娘子与柳英英。
“方师侄，你有所不知，那宋娘子住处尚易寻觅，我已从乞儿口中知晓你们前往富文斋一事，顺藤摸瓜即可。然柳英英的踪迹，着实难找，还是靠乞丐莫叔的帮忙，才探得消息。”邵夫子一一讲述，不落丝毫。
“柳英英确为醉杏坊歌姬，后被某大人眷养于外，不幸遭剥皮之祸，遂被厌弃，匿于贫民区苟延残喘。这两位娘子皆言遇难时似闻哀怨戏腔。我本欲等你们归来再议，但莫叔托人传信闻府发生命案，恐与你等有关，便匆匆赶来。我见门口衙役严守，正愁如何潜入，却闻他们夸赞你等破案神勇，我一提是你们的师叔，倒主动带我进来了。”
“原来如此，师叔果然智谋过人。”方宁听罢，眼神骤然发亮，案件脉络在她脑海中渐渐串联起来，“若我所记无误，吴翔遇难时，亦有戏班之影，凶手或乃唱戏伶人。”
沈昱点头道：“剥皮鬼面貌可怖、身形魁梧，凤声既为伶人出身，又容貌有损、身材高大，与凶手特征相符。当为第一嫌犯。”
方宁对二人之间的默契甚感欣慰，“师兄与我所想一致。然此事仍有疑云，我适才所见凤声，面上并无伤痕。”
邵夫子闻此，愈发好奇，此案竟牵涉坛华戏院的凤声，问了其中纠葛，大感惊奇，感慨不已：“心上人变义兄，义兄又杀生父，简直堪比戏文。”
这时，默不作声的闻如意，局促不安更甚，神色一凛，眼神中闪过一丝决绝，咬牙道：“不，凶手不是凤声，而是我。你们怀疑错了人，不要冤枉好人。”
方宁闻此，虽感意外，然忆及白日在假山后听到的那段对话，又觉情有可原。闻如意显然早已知晓凤声所为，却仍选择支持。
“闻娘子，你可想清楚，剥皮鬼乃杀害你父亲的凶手。”方宁沉声提醒。
闻如意面色惨白，眼中满是痛苦与挣扎，身形亦有些摇摇欲坠。
邵夫子意味深长地望了闻如意一眼，趁机道：“原来这位便是闻娘子。我听说眷养柳英英的那位大人，可有意娶闻府千金为继室呢。他之年岁，足可为闻娘子之父矣。”
方宁讶然，原来闻青山对闻如意并不像表面那般疼爱，先是撮合她与师兄，后又欲将其嫁与权贵为继室，实乃联姻工具。
邵夫子之言，似击断了闻如意心中最后一根弦。
只见她双手紧紧抓着衣角，神色决然，“是，我因怀恨父亲不顾我愿，欲将我嫁与那男人，故痛下杀手。方大人，你莫忘了，剥皮鬼可是女子。”
言罢，闻如意竟唱起戏曲，声音如泣如诉。